-- Чего глаза зажмурил? Стартуй давай, хватит тащиться, а то мама сейчас будет здесь! - Постучала по подголовнику Анюта. - Вон, идет уже!

   Дамир скомандовал старт в автоматическом режиме и дверь захлопнулась как раз в тот момент, когда в гараж заскочила рыжая фрау Майя, на ходу тараторя по фону. С досады хлопнула себя по крутому бедру и сперва направила указательный палец на Дамира, потом погрозила ему кулаком и напоследок отмахала флотскими жестами нецензурный боевой приказ. Анюта сзади заржала. Яблочко от яблоньки...

  -- А чего это она у вас в форме?

  -- На Орбиту собралась. Говорит, дёргают всех пилотов резерва Гвардии, истребители новые принимать. - Пояснила Анюта.

  -- А она при чем? Вроде ведь крупнотоннажница?

  -- Так они не просто истребители пригнали, а вместе с маткой.

  -- Мать на матери кроет по матери. - Пробурчал про себя Дамир. - Матка хоть нормальная или опять старье?

  -- А как ты думаешь? Говорят, французы у себя на периферии списали, а наши покрасили и в Пограничье, чтобы быстрее нашу Орбиту под стандарт подогнать. Все из-за этих хохлов заторопились. Ладно хоть ястребки прямо с конвейера - "Ладьи", Муромской сборки.

  -- Хм, если только с конвейера, значит как раз под праздники собирали и гаек где-нибудь не докрутили, как обычно. Ну да ладно, на Орбите докрутят, не впервой. Зато у "Ладей" двойное бронирование и движок неубиваемый, как раз для наших "партизан". Раздолбают они матку как пить дать.

  -- Мама увернется! - Вставила свои пять сантимов Ленка.

  -- А где же товарищ Ху? - Поинтересовалась Анюта.

  -- Хуан гостей встречает, как ему и положено. А за это "Ху" мы еще в саду всем зубы вышибали, так что ты поаккуратнее, он и так только мне доверил везти самое дорогое. Как бы не растрясти по дороге. Может Вам, сержант, стазис отключить и пакетик предложить? К порталу подходим, однако.

  -- Гольдштейн, давай не будем, а? Ты мне и так своё здоровье должен.

  -- А за что? - Спросила Ленка, обняв его сзади через подголовник и слегка при этом придушив.

  -- Да было за что! - Увернулась Анюта, при этом скосив глаза сперва на Дамира, потом на Ленку и отрицательно покачав головой. - Сам расскажет.

   Дамир выводы сделал правильные -- Ленка не врубилась, а сеструха ей ничего не рассказала, предоставив ему возможность расколоться самому.

  -- Ладно, проехали! - Отступил было на исходные Дамир.

  -- Ну-ка, ну-ка, ничего не проехали! - Заинтересовалась было Ленка, но тут автопилот загнал их в портал. Как обычно пять секунд стазиса и странные мычащие звуки сзади.

  -- Бли-ин, Дамир, где там твой пакет! - Заволновалась Анюта. - Балбеска! В кресле надо сидеть, а не на шее висеть!

  -- Ничего-ничего, я в норме. Сейчас продышусь. - Просипела Ленка. - Сейчас.

  -- Ты пакет держи, знаю я твое "сейчас", дохлятина!

  -- Да не надо!

  -- Держи! Ну во-о-от, а говорила -- не надо. А ты чего там трясешься, пилот недоделанный?! Ленка, он ржет! А, молчи-молчи, пакет держи...

   Купол на подлете был виден издалека. Как обычно Эрнандес старший распорядился притащить полевой генератор. Начальник инженерной службы планетарных ВКС однако, красиво жить не запретишь. Должна ведь инженерная служба когда-то проводить свои учения? Так почему не по семейным праздникам шефа? Заодно и комбинат питания разворачивают, тоже практикуются. А потом под купол забирается многочисленная родня Эрнандесов. Каждый пару раз топнет, один раз хлопнет -- и гады под куполом резко кончаются. Потому как популяция Эрнандесов на Степи сравнима разве-что с популяцией ежей. Все монтеррейцы считай родственники, а уж в каком там колене -- не разобрать. Да еще у всех жены, дети, снохи-зятья, да кумы-сваты. Такими темпами лет через двадцать придется не полковой купол ставить, а бригадный. А еще лет через сто Эрнандесы гадов победят в планетарном масштабе - числом задавят. Не любят они гадов. Если вдруг монтеррейцу становится грустно, он выходит в чисто поле, достает плазму и начинает мочить всё, что ползает и летает. И на душе у него сразу теплеет.

   Дамир сам входил в ближний круг этого весёлого клана, так как во-первых друг второго сына, а во-вторых Мигель - старший брательник Хуана, вместе с Олегом на одном крейсере лямку тянет, только в инженерной службе. А Олег -- пилот. Так что Дамир еще и брат пилота. Пилоты у монтеррейцев в огромном почёте, да и не только пилоты, а вообще все флотские. Потому как не было бы флота -- не стало бы и монтеррейцев. Проходили это по истории, да и рассказов у Эрнандесов Дамир наслушался, не так уж давно всё случилось -- всего восемьдесят лет назад.

   Обнаружили дальники на свою голову систему тараканов. Все бы ничего, да планета с самоназванием Шесс оказалась земного типа и тараканы там были умные. И в космос сами вылезли, и систему свою без технологии пространственного прокола сумели неплохо обжить. И даже Королева у них была вместе с аристократией -- всё как у людей в стародавние времена. Культура-мультура, просвещенное общество и прочие дела. Тут, понятно, все всполошились, как же -- наконец-то братья по разуму! Не то, что ящеры зеленые с Парка Юрского. Те только жрать и умели, хоть друг друга, хоть людей. Потому и вымерли на фиг, с помощью Федерации.

   В общем после преодоления языкового барьера и длительного обмена любезностями отправили к тараканам посольство серьезное. Контактёром там был Артур Гомес с Монтеррея, природный эмпат и вообще мужик жутко умный. А еще жутко волосатый, как собственно и всё пятое поколение монтеррейцев. То ли в БиоТЕКе напутали что-то с планетарным профилем, то ли ЭкоС начудил при составлении программы терраформирования -- так и не разобрались в итоге, кто виноват. Сперва валили друг на друга, а потом дружно на армян. Говорили, что якобы много их на Монтеррей понаехало, а расчет-то был на фенотип латинос. Мол, именно поэтому, начиная с пятого поколения у большинства тамошних мужиков в подростковом возрасте проявилась повышенная лохматость. Женщин сия чаша миновала и слава Богу! Зато именно на Монтеррее в последующем изобрели различные депиляторы длительного действия и прочую инкосметику, которая решила проблемы с шерстью на всей территории Федерации. Но это было немного позже, а в то время на монтеррейских мужиках можно было косы заплетать. В любом месте. Да и сейчас нет-нет, а вылезает у потомков повышенная лохматость. Многие этим даже гордятся и поговорка есть: "Космат, как монтерреец".

   Так вот, посадил Артур свой бот на столичной площади в указанном месте, аккуратненько так, благо грави-технологии позволяли сделать всё красиво, без шума и пыли. Вышел оттуда и двинулся по дороге из цветов к королевскому трону. Были с ним две его помощницы, по совместительству жены. Шли они чуток позади, по протоколу. В общем не зря Артур был эмпатом, почуял он что-то и девчонкам своим успел дать команду "назад" до того, как эта тараканья аристократия на него накинулась и порвала в клочки. Хоть и орала им что-то королева, но даже придворные далеко не все от соблазна устояли -- генетическая память шутка такая, контролю не сильно поддается. Оказалось, не всё в прошлом Шесса было так гладко, и, кроме разумных тараканов, обитали там разумные волосатые гуманоиды, по виду точь в точь, как монтеррейцы. И лишь буквально какую-то тысячу лет назад тараканы их под корень зачистили, о чем при обмене культурными ценностями скромно умолчали. Да и кто бы на их месте трепался? А монтеррейцев им до того момента на глаза не попадалось.

   Наши от тараканов извинения и объяснения приняли, но контакты на время прервали и призадумались сильно. Идеи бродили разные, от поддержания ограниченных контактов до аналогий с зелеными ящерицами. Палка-то была о двух концах -- система все-равно уже открыта и засвечена, поэтому либо будут официальные контакты, либо вместо них будут неофициальные. Уж контрабандисты с тех же Окраин пролезут как пить дать. А значит, технология пространственного прокола рано или поздно утечет к тараканам, которые себя не совсем контролируют. И в недалекой перспективе человечеству придется столкнуться в космосе с разумными, привыкшими жить на планетах земного типа и людей при этом жрать. Решение, прямо сказать, назревало непростое и чаша весов потихоньку склонялась в сторону силового варианта. Не первый ксеноцид будет, и, наверное, не последний. Всё считали, да просчитывали, но не просчитали толком ни тараканов, ни наших пацифистов.