-- Бли-и-ин, а как хорошо всё начиналось! - Простонал Дамир и поплёлся в душ, голову дурную мылить.

   Три дня скрытного сидения возле базы первого взвода прошли в ожидании ответного хода Командора, но ничего не происходило. Все так же ходило патрульное звено, менялись часовые на воротах и дозорной вышке. Даже вычислили один секрет, хоть и грамотно они засели. Выходило, что минимум двадцать бойцов первого взвода сидит на базе и в окрестностях. То-есть Командор оценил потери, вернул остальные группы и ждал штурма. Оставалось двое суток, можно было так и сидеть до конца, но дожидаться гонга Дамир не хотел. Победа должна быть боевой, а не технической -- надо утереть нос первому взводу и лично Командору. Поэтому двое недоразведчиков побежали на базу за подкреплением. Побежали в один конец -- посидят в обороне, раз уж повезло выжить. Положив группу в спячку, Дамир стал ждать подхода своего десятка ветеранов и заодно планировать штурм. Действовать решил по-простому: тихо снять секрет, расстрелять патруль -- это уже минус шесть, а потом навалиться разом. Самец и Репей поддержат с тыла. У Командора хотя бы половина молодых будет в спячке. Пока они проснутся -- у штурмующих будет двукратный перевес, а это серьезная заявка на победу. Мечники у первого взвода конечно сильные, но Утюга у них уже нет.

   Подкрепление подошло в срок. Поднял звено Шустрика и отправил снимать секрет. В этом деле Шустрик оказался незаменим. Маскируется великолепно, ползает неслышно и так же неслышно режет. И следопыт неплохой - видна длительная специальная практика, диверсом похоже был на "Войне". А ребята его страхуют.

   Шустрик вернулся подозрительно быстро.

  -- Командир, хреново! Там нет никого! Лёжка была на одного и, видимо, веревки были по веткам, ими он и шевелил, чтобы думали, что всё звено там. Ушел часа за три до нас.

  -- Ясно! Ну и черт с ними, три человека погоды не сделают, да и не заходили они на базу, может к нашей пошли! Ждем патруль и штурмуем по-быстрому, а то не нравится мне это. Патруль будет через пол-часа.

   А через пятнадцать минут прибежал напарник Репья.

  -- Командир! Репей говорит, ему кажется, что все время одни и те же ходят, только доспехи меняют.

  -- Мля-а-а! Все вперед!!! Может успеем!

   Гонг застал их почти у ворот.

   Выйдя из душа, уже привычно накинул и запахнул халат. Удобная всё-таки штука! Ленку за него надо каждый день благодарить, да не по разу, что он и делал буквально ежедневно. Сегодня, жаль, не получится поболтать -- у Асассинов тоже пошли контрольки. Все-таки опыта работы в коконе у нее гораздо больше, уже два года использует, да еще как. На днюхе у Хуана они взаимно раскололись до донышка. Узнал о себе много нового, в основном, конечно, приятное, когда от очередного нокдауна отошел. Ленка удивила. Оказывается, она до клана еще и в турнирных схватках участвовала, с болевым коэффициентом пятьдесят. И не последняя там была, по сектору в абсолютную двадцатку входила, что в принципе неудивительно, с её-то ускорением. Маньячка она, оказывается, еще та. А Дамир рассказал про виртуальных девчонок -- посмеялись. Правда потом, когда во флаере целовались да тискались, вопросами замучила, какова она в сравнении. Хитрая. Как будто не знает, что любая виртуалка -- суррогат, там коэффициенты восприятия невысокие и ощущения совсем не те. Специально так сделано, а то ведь поначалу насоздавали идеалов. До смешного доходило -- на полном серьезе мужики и тетки в виртуалов втюривались, пытались даже жениться, наследства им оставляли. А теперь виртуалы не более чем тренажеры, для приобретения минимального опыта, ну и пары сбросить, когда прижмет.

   Хитрит всё Ленка, а скоро ей шестнадцать. Пригласила. С папой познакомить. А это серьезно. Она у него младшенькая, стало быть -- любимая. С Гансом, брательником Ленкиным, они недавно хорошо посидели. Перед окончанием отпуска тот выцепил Дамира и Хуана после универа и затащил в "Полигон". Пить Дамир не любил -- на виртуал алкоголь влияет как-то странно, но против старлея мобильной пехоты такие аргументы не играли. Расползлись впотьмах добрыми друзьями, и теперь Дамир с Хуаном знали: если что не так с девчонками -- Ганс их зарежет быстро и не больно, чисто по-дружески. Думается, что папа будет не менее дружелюбен.

   С кислым настроем Дамир прошаркал на кухню, поковырялся в тарелке и решил было завалиться спать. Неделя вирта вымотала не хуже реального боевого выхода. Конечно, сон в коконе по сравнению с люлькой достаточно комфортен, но морально там не отдохнешь, тем более после такой встряски. И выходить на пожрать все-равно приходится. Прав Робик, был бы мед-режим, так хоть глюкозкой подкормился бы. Ну ничего, скоро уже. А пока отоспаться надо, да учёбой заняться - занятий много пропустил, хорошо хоть не присутственных. Можно по дистанционке и лекции послушать, и семинары отработать. Главное, чтобы к сессии все галочки стояли. А потом забуриться с Ленкой в Питер, после ее шестнадцатилетия. Давно ей обещал потаскаться по музеям. Не в реале, конечно, а в вирте, но восприятие там у них, считай, реальное. Специально так сделано, в качестве эксперимента - полная аутентичность. Даже экскурсоводами реальные люди работают, а не виртуалы. И потому гулять с девчонками там самое оно, особенно с теми, у кого мамаши строгие. Аллеи в парках попадаются тёмные, а режим без прохожих можно задать заранее.

   Робик вот тоже хотел туда смотаться, как рекламу увидал. Правда музеи и аллеи его не интересовали, топорщило его желание узнать, на чем вся эта красота крутится, терафлопсы прикидывал. Ничего, поставят Интерфейс -- смотается. Главное, чтобы только в Питер, а не, к примеру, в Главный Штаб ВКС. С него станется. Кстати, надо этого бойца проверить, а то затих он что-то, как не проснешься -- его не видать. Не к добру...

   Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Дамир подумал, что насчет затишья он погорячился -- даже внизу был слышен яростный рёв пауэр-техно. Хреново! Под это зверство Робик обычно думал о плохом. Воплощал, так сказать, коварные замыслы. Дамир толкнул дверь. Стучать без толку, всё-равно не услышит. Звуковая волна едва не вынесла его обратно, а картина, представшая взгляду, подтвердила самые худшие опасения. На полу лапками кверху лежал роботяга, причем не просто лежал, а выделывал ими в такт музыке какие-то странные кренделя. Лохматый Робик со стеклянным взглядом полулежал в кресле по центру развернутой на три стены проекции, слегка подергивая пальцами в сенсорных перчатках. Больше всего эти движения напоминали судорожную дрожь, а строки кода на проекции появлялись с пугающей быстротой. Вот ведь как намастырился, маньяк! Нужен ли ему вообще вирт - похоже он и так у него в голове.

  -- Роб, тормозни, а!? - Дамир портяс брата за плечо.

  -- Мир, ну погоди, чуток осталось! - Замахал клешнями Робик, а музыка притихла.

  -- Чуток?!! Ты вообще спал? Ел?

  -- Ну Ми-и-р! Ну чего ты пристал? Спал я, и ел, и всё остальное! Мама заставила -- расписание составила. Заканчиваю я уже! Залью вот роботягу еще раз, и всё.

  -- Неужто разобрался? - Подколол его Дамир.

  -- Давно уже. Курсач ваш -- ерунда полная. Ноги ты у мамы из медицины вытащил, это сто процентов! Даже и не отпирайся! Вот только у человека их две, а у роботяги -- четыре, причем задние и передние. Схему движения менять надо было - взяли бы с любой игрушки, из старых, от коня какого-нибудь. Это ж не спецуха, все в открытом доступе лежит. А вы ничего лучше не придумали, чем свою написать. Хуан вообще-то молодец, хоть и сделал через одно место, но всё как-то работает. А вот кто вам, интересно, мозги кодил?

  -- Анюта!

  -- Да ну?! Там всего две прямые извилины на логике, зато целых два контрольно-исполнительных блока и блок распознания свой-чужой. Чисто военный мозг! Анюта у вас, похоже, механизатором служит. И зовут её, наверное, Гансом...