- А вам то откуда такие подробности известны?, - спросил я.

- Да надо форум и газеты читать, - назидательно ответил эльф. - И в том числе газеты красных кланов.

- Красных, это ПКшеров?, - уточнил я.

- Их, - ответил эльф, - там зачастую много интересного пишут.

- Буду знать, - ответил я.

- Да нам не жалко, - ответил эльф, - их для того и пишут, что бы читали.

Я еще раз поблагодарил своих соседей, расплатился с трактирщиком и вышел на свежий воздух. Идя по поселку, обратил внимание, что действительно, во многих местах стояли палатки, а кое-кто и просто устраивался на ночлег прямо в спальнике. Заметив невдалеке местного жителя-НПС, подошел поближе. Это оказался старик, который копошился в своем огороде. Испросив на счет ночлега, и выждав долгий взгляд, удалось договориться, за пять серебрух. Место ночевки мне определялось в сарае, где хранилось сено. Зайдя в вышеуказанный сарай, обнаружил там еще нескольких игроков, которые уже спали. Выбрав себе место поближе к свежему воздуху, и набрав под себя охапку сена, улегся и погрузился в сон.

Утром, пошел к почте, где, как говорили вчерашние собеседники, должны были висеть объявления о наймах. У здания почты уже стояло несколько человек, видимо такие же ранние птички, как и я сам. Подойдя к импровизированному стенду, принялся изучать местный рынок вакансий. Объявления были разделены на группы. Отдельно висели предложения для крафтеров, но их было не много и меня они не интересовали вовсе. Вакансий для наемников было больше, но практически везде стояло ограничение по статусу, что закрывало для меня и эту нишу. А вот предложения для разовых акций меня заинтересовали. В них редко указывали требования по статусу, что наводило на некоторые мысли как о законности данной работы, так и о сохранности собственной тушки по ее окончании. Я просмотрел все объявления, и прислушался к интуиции. Интуиция молчала, тогда я решился на хитрость. Я читал объявление, где требовались роги, мысленно говорил, что я его принимаю, и прислушивался к своим ощущениям.

Интуиция отозвалась теплой волной только на этом:

"Требуются 2 игрока, роги, статус не важен, с прокаченным умением "Засада", уровень от 70, экипировка фулл. Работа по зачистке лесополос. На неделю. Контракт. Место сбора: таверна "Изумрудный глаз", спросить Шерстяного Дядю."

Вот видимо на слово "Контракт" интуиция и сработала. Контракт означал то, что сперва лидер рейда пойдет к Инквизиторам, где будет заключено нечто вроде договора, включая параграфы о разделе лута. Но вот кто нанимает рейд для зачистки, никак себя не обозначил. Значит, или у него хорошие отношения с рейд-лидером, или работать будем на него. Что ж, надо спешить в таверну "Изумрудный глаз", искать Шерстяного Дядю.

Таверна, где назначили встречу, не отличалась особым изыском, и ее можно было бы смело назвать таверной для среднего класса, если бы тут в Игре был средний класс. Нет, конечно, средний класс был, но покушать в этом мире можно было практически везде, если у тебя в кармане было хотя бы двадцать медяков. Шерстяной Дядя на удивление оказался гномом, что подтверждало одну из моих первоначальных догадок о том, что работать будем не на него. Гномы как-то плохо ассоциируются с лесополосами. Теперь послушаем, что он скажет, и будем думать. Принимать предложение или нет. Гном сидел на стуле и увлеченно поедал завтрак, причем ник не скрывал, видимо ожидал тех, кто откликнется на его предложение. Я не стал прерывать трапезу, заказал чай, и сел за соседний столик. Дождался окончания трапезы гнома, встал и подошел к нему.

- Вы писали объявление о поиске роги?, - задал я очевидный вопрос.

- Писал, - ответил гном, - а ты, как я понял, решил наняться?

- Решил, сказал я, - всем параметрам соответствую.

- Обычно с умением "Засада" красноникие ходят, а ты как умудрился не покраситься? И насколько у тебя "Засада" прокачана?

- Более четырехсот единиц, - соврал я, поскольку не дотягивал до озвученной цифры почти семьдесят очков.

- Что ж, лады коли так. Сейчас посмотрим, кто еще придет, а потом буду выбирать, - сообщил мне гном.

За час подошло еще несколько игроков, такие роги как и я, но с моей точки зрения я был лучше. У кого-то не было фулла в комплекте одежды, кто-то был ниже уровнем. В итоге нас набралось семь человек, который хотели наняться на данное задание. Видимо гнома поджимало еще и время, поскольку он заметно нервничал.

- Ладно, - наконец произнес гном, - снимаю объявление.

Он замер на пару секунд, видимо давал управляющие команды через игровой интерфейс на снятие объявления.

- Дайте, я на вас взгляну, что ли, - произнес гном.

Мы выстроились в некоторое подобие линии. Гном прошелся перед нами, как сержант перед новобранцами. Ткнул пальцем в одного и сказал:

- Уровень от семидесяти. У тебя какой?

- Шестьдесят четвертый, - ответил игрок, - но я думал...

- Я думал, - передразнил его гном, - мне неграмотные не нужны. Ты пролетаешь.

Игрок понурив голову вышел из строя и на всякий случай уселся за свободное место. Постепенно гном забраковал одного за другим всех, кроме меня. Гном встал напротив меня, и заложив руки за спину покачивался с пятки на носок.

- Да, - задумчиво сказал гном, - измельчал нынче разбойничий класс.

И друг резко прекратил покачивание, ткнул меня пальцем в грудь и произнес:

- Ты идешь. Но одного мало, так что из тех, кого забраковал я, выбери себе напарника сам. Господи, как же мне все надоело.

Не знаю, чем руководствовался гном, какими критериями, но я подошел к вопросу о выборе напарника по критериям, которые наверняка отличались от гномьих. Я не просил никого строиться, просто выбрал в качестве цели поочередно, одного за другим, забракованных рог.

- У кого фулл?, - задал я вопрос.

Тишина была мне ответом.

- Зайдем с другой стороны. Я буду задавать вопросы, а вы, поднимайте руки или говорите "Я", когда услышите правильный ответ.

Затем обратился к гному.

- Раз уж вы мне доверили выбор напарника, хотелось бы знать, кто прикрывает нашу спину. Наличие хила в отряде, количество человек, разделение по классам.

- Ишь ты, - подивился гном, - хил есть, но слабый, всего-то 39 уровня. Так что одна из задач попаровозить и его. Но это вторично. Значит, хил, три танка, нормальные ребята, и два ДДшника, тоже нормальные. И четыре крафтера, в случае необходимости могут сработать как мелкие танкетки.

- Зачем два роги?, - задал я очередной вопрос.

- А затем, что один будет стопудово охранять хила, - пояснил гном.

- Понял, - ответил я, и уже обращаясь у оставшимся, спросил, - У кого не хватает до фулла 1 предмета? Два? Три?

Руку поднял рога, которого гном забраковал первым.

- Вот он пойдет, - сказал я и указал на рогу 64 уровня, который стоял явно обрадованный таким исходом.

- Объясни почему?, - спросил гном.

- Почти фулл, - начал объяснять я свой выбор, - и мотивации больше.

- А умение "Засада" спрашивать не будешь?, - уточнил гном.

- Нет, не буду. Первым все равно иду я, а остальные следом. А потом, когда буду тягать агро, если они и захотят нас обойти, так я и помогу.

- Ну лады, убедил, речистый. Пошли к Инквизиторам, контракт подписывать будем.

- Подожди, - ответил я, когда мы остались втроем - ты теперь о характере работы расскажи.

- А чего рассказывать?, - удивился гном, - Идем, чистим полосу, за нами идут крафтеры. Собирают свои травки. Потом новая полоса.

- А после зачистки полосы, если, к примеру, мне тоже травка нужна, я ее собираю, или они ее выкупили полностью?

- Еще чего?, - удивился гном, - кто собрал, тот и собрал.

- А зачем тогда такие сложности?, - спросил я.

- А затем, - ответил гном, - что вы можете хоть с косой там ходить, а им нужна только одна, конкретная травка, вернее цветок.

- Как далеко от поселка?, - задал я еще один вопрос.