Для меня это мало что меняло. Тем более, что на полноценного хилера он не тянул. А зачем они пустили по этой дороге иллюзию? Вариантов ответа два, или сами идут по другой, или идут за иллюзией. На некотором расстоянии. Первый вариант меня совсем не устраивал. С магами воды я не сталкивался, как убирать иллюзию толком не знал. Из Вики подчерпнул, что иллюзия, как ложная цель, может быть использована как обманка только для первой атаки, после этого она исчезает. А вот будет ли покрашен ник после атаки на иллюзию, не сообщалось.

Кирпич вроде говорил, что это "Теневики", следовало предположить, что их гораздо больше чем двенадцать, ну в общей массе. Да и Инквизитор в свое время говорил, или намекал, что их тут многовато. Ладно, посмотрим, дальше видно будет.

Я пропустил иллюзорную команду преследователей и остался ждать дальше. Однако прошло пять, потом десять, потом и двадцать минут, а за иллюзией никто не шел. Я поудобнее устроил свою лежку и снова погрузился в терпеливое ожидание. Примерно через час иллюзорный отряд прошел в обратную сторону. В том же порядке, все так же молча. Такой расклад меня совсем не устраивал. Я тут готовлюсь, планы строю, а они иллюзию гоняют. Если до вечера не появятся, придется наведаться еще раз в поселок, к Кирпичу.

К вечеру так никто и не появился. Решив не снимать на ночь свои ловушки и прочие сюрпризы, поставил еще пару силков, и решил вернуться, навестить, так сказать. Возвращался тем же путем. Не доходя до импровизированной контрольно-следовой полосы на входе в поселок примерно с пару километров, свернул в лесок. Пробирался осторожно, внимательно следя, куда ставлю ногу, и соблюдая бесшумный режим. На предыдущем месте стражника не было. Подойдя к месте, где в прошлый раз внимательно осмотрел. Особое внимание уделил отпечаткам обуви. Хоть временная обувь, и с ростом уровня игрока она меняется, но на данный момент надо запомнить. Обратил внимание на кучку пепла, поднял, понюхал. Игрок курил трубку. Тоже надо запомнить, хоть нюх и не как у собаки, но мало ли, вдруг. Закончив осмотр, не таясь, пошел к таверне Кирпича.

Не доходя до таверны, все-таки решил сперва осмотреть место, где я при своем уходе оставил собачкам сюрприз. Дойдя до забора, начал осмотр места. Следов было много, в том числе и собачьи. Разобрав обувь попарно, определил, что тут находилось не менее пяти человек. Плюс собаки. Описав спираль, заметил следы лошадей. Значит погоня обещала быть жаркой. Итак, подведем короткий итог. Минимум тринадцать человек. Плюс те, кто верхом. Возьмем по максимуму, значит тринадцать плюс пять, итого восемнадцать. Причем уровня я знаю только у двенадцати. А есть еще маг воды, ведь кто-то пустил иллюзию. Да и не факт, что следу у забора не принадлежат кому-то из тех, кто сидел в таверне. Но лучше перестраховаться и остановиться на цифре восемнадцать. Осталось определить уровни оставшихся и скорректировать планы.

Перемахнул через забор. Во дворе таверны тишина. Прошел к двери в кухню, надеясь, что она приоткрыта, как и ночью. На этот раз она была закрыта изнутри. Решил постучать. На стук через некоторое время вышла Нафаня. Увидев меня, живым и здоровым, ее глаза сделались размером с блюдце.

- Ты?, - только и смогла вымолвить она.

- Я, - я подтвердил, что не глюк, - а что случилось?

- Так тебя же поймали, скрутили, и ты теперь в темнице крафтишь. Тебе определили время крафта в три месяца.

- О как, - сказал я, - а почему я этого не знаю? И кто меня поймал?

- Так вчерашняя компания и поймала, - сообщила Нафаня, - а ты что, убежал?

- Нет, я прибежал. Ждал этих недоразумений весь день, думал, что у них в штанах яйца, а оказалось, что они просто трепачи. Пойду, разочарую. Они там кстати?

- Да у нас сидят, а может не надо? - вдруг сказала Нафаня, - там с ними маг сидит, и еще двое, рога, 82 уровня и гном, 101 уровня. Причем эти трое явно злые.

- И что теперь? Мне испугаться? Нет, зайду, только не через кухню, а через дверь парадную, - сказал я, - а ты, будь добра, у тебя перец есть еще?

- Так это ты собачек?, - Нафаня аж чуть не взвизгнула от удивления, - как они матерились! Даже Кирпич сказал, что услышал несколько новых словосочетаний.

- Ты про перец не ответила, - напомнил я.

- Есть, конечно, - ответила она, - сейчас принесу.

- Договорились, - сказал я, - сколько я должен?

- Так ты уже расплатился, - и Нафаня хитро мне подмигнула.

Через пару минут я стал обладателем еще двух мешочков с перцем. Заглянул в них, проверил, действительно перец, после чего уложил в рюкзак. Подмигнул Нафане и перемахнув через забор пошел к парадному входу в таверну.

Сказать, что мое появление в таверне произвело эффект разорвавшейся бомбы, значит не сказать ничего. Моментально стихли все разговоры. Моментально погасли лица у вчерашней компании, а лицо Кирпича наоборот, просияло. Я прошел и сел за свободный столик у окошка, с таким расчетом, что бы со спины зайти было максимально сложно.

- Хозяин, - громко сказал я, - принеси покушать, да чайку своего, фирменного. А то весь день в трудах да в заботах, только сухпаем и питался.

Вчерашняя компания сидела насупившись, и поглядывая на своего лидера. Только три новых персонажа смотрели на меня с большим любопытством.

- Это он?, - достаточно громко спросил гном.

- Он, - подтвердил эльф.

Гном, маг и рога поднялись со своего места и направились к моему столику.

- Ты нам должен, - сообщил мне гном, как только подошел.

- Хозяин, - крикнул я нарочно игнорируя подошедших игроков, - я жду уже целых три минуты.

- К тебе обращаются, - продолжал свой монолог гном, - ты, тупица решетчатая. Глухого решил изобразить?

- Остынь, - сказал маг и гном замолчал, - так дела не делаются.

И обратившись ко мне спросил:

- Разрешите присесть? У нас возникла довольно щекотливая ситуация и хотелось бы ее обсудить.

- Присаживайтесь, - разрешил я, - только уберите свою свору, терпеть не могу говорить в присутствии шестерок.

- Да я тебя, - начал опять гном.

- Отвянь, - посоветовал ему маг, - а ты, друг мой ловкий, проследи, что бы наш золотоволосый никуда не делся.

Рога кивнул и вернулся за стол, где сидела вчерашняя компашка. Через некоторое время за ним устремился и гном.

- Так вот, - снова начал маг, - спрашивать, как вас зовут, я не буду. Вы все равно не скажете, да я и не рассчитываю на такую любезность. Поэтому если вы не возражаете, поговорим так сказать инкогнито тет-а-тет.

- Поговорим, - согласился я, - только прошу учесть, что я голоден, поэтому, буду во время разговора трапезничать. Уж не взыщите.

- Ничего, - согласился маг, - я тоже чайку попью, за компанию.

- Так что же у вас случилось, что вам потребовалось поговорить со мной, - спросил я.

- Дело в том, что у меня есть три поисковые собачки. Охотничьи. Я, знаете ли, охоту люблю. И собачек использую именно с целью охоты. Травля зверя. Временами я сдаю в аренду, за деньги разумеется, своих собачек своему другу, это тот, который эльф. И вот я вчера в очередной раз даю ему собачек, и буквально через пару часов, он сообщает мне, что у собачек какой-то совершенно дикий дебаф, и они работать не могут. Вообще. Я самым скорым способом прибываю на место происшествия, и вижу такую картину, что собаки старательно пытаются что-то стряхнуть с морды, хотя морды у них чистые, постоянно чихают и никого к себе не подпускают. Поскольку я владелец собак, то соответственно, получил такое системное сообщение: "Собаки попали под противодействие поисковым работам и будут находится в таком состоянии еще 48 часов".

- Горе какое, - посочувствовал я, но настолько фальшиво, что маг бросил на меня недружелюбный взгляд.

- Так вот продолжу, - сообщил маг. - Дело в том, что собаки стоят денег. И выход из работы моих питомцев я расцениваю как неуважение к себе. И сейчас у меня такой вопрос: кто же мне должен за собак? Ты, который их вывел из строя, или эльф, который их у меня взял. Теперь я хочу услышать ваши соображения по данному поводу.