Анжелина почувствовала, что нервный озноб бьет ее еще сильнее. Надо сейчас же приготовить себе горячее сладкое питье, иначе она заболеет. Она знала за собой эту особенность – сильное волнение всегда вызывало у нее лихорадку, которая могла перейти в настоящую болезнь. Если сейчас не взять себя в руки, она пролежит с температурой дня три. И все это время будет изводить себя мечтами и сомнениями.

Она скинула с себя плед, распрямила спину, несколько раз глубоко вздохнула. Озноб прекратился. Надо постараться, не расплескав это состояние сосредоточенности, дойти до кухни. Анжелина высоко подняла голову и, сделав несколько шагов, остановилась перед зеркалом.

Она долго и придирчиво рассматривала свое лицо, забыв о том, что надо срочно выпить молока с медом. Лоб… высокий, чистый. Кудряшки придают лицу немного легкомыслия, но это ничего, их можно и уложить. Нос… слегка коротковат, детский какой-то, несерьезный. Губы хороши, ничего не скажешь. Никакой припухлости, четкие, красивые, не тонкие и не полные. Щеки нормальные, чуть впалые. Но она никогда не отличалась полнотой. Глаза… Глаза были ее бичом! Она так хотела, чтобы они выглядели умными и серьезными. А здесь…

Из-за того, что один глаз был чуть-чуть смещен от центра, создавалось впечатление некой тайны. Ей так часто говорили, что у нее странные манящие глаза, что она устала объяснять свой физиологический феномен и просто не обращала внимания на это. Но они портили всю в общем-то приличную картину. Из-за этого дефекта глаз все лицо воспринималось слишком женским, несерьезным, чувственным. Это было ужасно! Анжелина давно перестала это замечать, а сегодня ей почему-то было невыносимо об этом думать. Она хотела, чтобы Патрик видел в ней личность, а не кудряшки….

Надо срочно переключиться на любые другие мысли, иначе ее ждет бессонная ночь, полная самобичевания и сомнений.

Оставив свое лицо в покое, Анжелина отправилась на кухню, чтобы подогреть молоко. Старый домашний рецепт действовал безотказно: через полчаса от лихорадки не осталось и следа, настроение пришло в норму, ей захотелось полистать журнал или позвонить Деми, с которой она в последнее время почти не разговаривала. Журнал может и подождать, никуда не денется, а дружба вещь круглосуточная. Деми, несмотря на то что иногда чересчур прагматична, настоящий друг, улавливает настроение и может найти нужные слова. К тому же Анжелина чувствовала, что совсем забросила подругу, которая тоже может нуждаться в поддержке.

Она посмотрела на часы и протянула руку к телефону. Деми должна быть дома, если у нее нет очередного бурного романа. Анжелина не осуждала ее, хотя избранники подруги всегда казались ей немного странными. Это были мальчики и мужчины из богемной среды: художники, музыканты, начинающие поэты. Но почему-то все они, как только удача поворачивалась к ним лицом, забывали, что в самые тяжелые времена смешная, немного медлительная Деми была рядом с ними и утирала им слезы и сопли. Идеальную подругу для периода неудач мужчины не хотели брать в новую счастливую жизнь. Надо отдать должное вкусу и чутью Деми, она всегда находила исключительно талантливых и перспективных людей.

После нескольких гудков, когда Анжелина решила, что подруга убежала на очередное свидание, трубку сняли.

– Привет, пропащая душа! – Анжелина обрадовалась тому, что застала Деми дома, она, оказывается, ужасно по ней соскучилась.

– Это я – пропащая? – возмутилась Деми. – Совести у тебя нет. Последний раз ты обещала перезвонить, но прошло уже целых две недели…

– Не сердись, прости, пожалуйста, – искренне извинялась Анжелина. – Столько дел на работе, что вечером совсем нет сил болтать.

– На это силы всегда находятся, если желание есть, – проворчала Деми. – Рассказывай, что там у тебя случилось.

– Так, ничего особенного. Все идет по плану. Чем больше работаешь, тем больше тебя нагружают.

– А почему тогда звонишь?

– Потому что соскучилась…

– Да ладно тебе… Говори, я не обижаюсь. Понятно, что, когда все хорошо, разговор можно и отложить. Что-то случилось? Опять кто-то не дает прохода.

– Скорее наоборот, – вздохнула Анжелина. Если так пойдет дальше, то это я кое-кому не буду давать покоя…

– Господи, неужели влюбилась? – не поверила Деми. – Неужели в этом мире нашелся мужчина, который смог соответствовать твоим представлениям?

– Он фантастический, – не скрывая восторга, ответила Анжелина. – Но не в этом дело… Он заставил меня поверить в то, что я тоже могу быть фантастической.

– Да, интересный поворот, – усмехнулась Деми. – То есть до того дня, пока ты не увидела его, ты считала себя серой мышкой и полной дурой? Не говори глупости.

– Ты не понимаешь, – обиделась Анжелина. – Он говорил со мной как…

– Понятно. Как с умной и красивой женщиной, – перебила ее Деми. – Каковой ты и являешься. Это даже обсуждать не стоит. Поверь мне, проблема в другом…

– Да нет никакой проблемы, – почти разозлилась Анжелина. Ей хотелось сказать, что после встречи с Патриком мир вокруг изменился до неузнаваемости, а Деми переводит все в плоскость банальных любовных отношений.

– Проблема в том, – спокойно продолжила Деми, не обращая внимания на слова подруги, – что ты теперь не знаешь, что с этим делать. У тебя ведь никогда не было настоящего романа.

– Не было, – вздохнула Анжелина. – И ты права. Я не знаю, что со всем этим делать.

– Радоваться, – сказала Деми, и Анжелина почувствовала, что подруга улыбается. И улыбка ее была не насмешливой или горькой, но очень доброй и нежной. – Это такое счастье найти человека, с которым чувствуешь себя… не знаю, как точнее сказать… всемогущей, что ли… Если общение с ним заставляет тебя чего-то хотеть, верить в удачу, быть лучше, значит, ты нашла то, о чем мечтала. Радуйся!

– Страшно, Деми, – призналась Анжелина. – Я напридумываю себе, а он…

– Да какая разница, что там он, – взорвалась обычно спокойная Деми. – Главное – что ты. Ты не думай, что это роман. Относись к вашему общению как к неожиданному подарку. Говори с ним, смотри на него, улыбайся ему, мечтай… Но не о нем. А о том, какая ты станешь. Понимаешь?

– В общих чертах, – ответила Анжелина, которая действительно не все понимала.

– Объясняю. – Деми опять стала говорить ровным спокойным голосом. – Знаешь, почему мои мужчины так притягивают удачу?

– Не говори мне о них, – нахмурилась Анжелина.

– Ты послушай, – не поддалась на провокацию Деми. – Это полезный опыт. Они притягивают удачу, потому что я очень верю в них, они мне интересны, я точно знаю, что они безмерно талантливы… Это очень важно, чтобы кто-нибудь думал о тебе так.

– Но ведь из твоих романов ничего не выходит! – напомнила ей Анжелина.

– Кто тебе сказал, что не выходит? А разве они не добиваются своего?

– Тебе-то зачем это нужно? Они становятся знаменитыми и забывают о тебе…

– Ну и что? Мне не жалко. А потом гораздо интереснее общаться с человеком, которому ты можешь что-то дать, чем с тем, который готов все отдать тебе.

Анжелина замолчала, обдумывая слова подруги. Они никогда прежде не говорили о романтических отношениях так серьезно. И только теперь Анжелина осознала, что очень мало понимала свою самую близкую подругу. То, что вызывало у Анжелины жалость, на самом деле было кредо ее жизни и отношений с мужчинами.

– Ну что ты молчишь? – окликнула ее Деми.

– Думаю…

– Думай, это полезно, – засмеялась Деми. – Только не очень долго. Ты поняла, что я хотела сказать тебе?

– Теперь – да. Ты – это он?

– Пусть так. Он – это не я, я – это не он, но принципиально правильно. У тебя есть возможность общаться с человеком, который дает тебе ощущение счастья и полета. Пользуйся этим и не занимайся глупым женским самоедством: нравлюсь – не нравлюсь, как мы назовем нашего первенца, нравится ли ему мой стиль одежды… Ну и прочая ерунда.

Анжелина вспомнила, что почти то же самое, сказал ей Нил, когда они разговаривали о работе с Патриком. Они оба говорили одно: «учись!». Учись быть смелой и счастливой. Какие же умные и чудесные люди ее окружают!