– Я это чувствовал, – разделил его радость Рамаян. – Значит, мы можем…

– Да. Начинается Новый цикл творения.

Астор вновь устремил свой взор в небесную высь, усыпанную ярким бисером звёзд, и завершил свою весть:

– Видишь вон ту звезду? Нынче она самая яркая. Это наша планета, она готова принять жизнь. И в этом – неизменная воля Создателя.

– Значит, мы будем творить, – отрешённо и одержимо произнёс Рамаян, глядя туда же, куда смотрел Астор.

– Но… – вдруг добавил Астор, переведя свой взор на Хранителя, – нам нужна абсолютная гарантия того, что на Земле – полное Равновесие. Ты понимаешь, насколько это важно… Необходима Мегаспекция…

– Я сегодня же этим займусь, – ответил Хранитель. – Надеюсь, Кристалл не откажет нам в этом, – Рамаян улыбнулся, озарив Астора своим сияющим взглядом, и продолжил: – Я понимаю, ошибки быть не должно. Мы не можем повторить судьбу предыдущей цивилизации. Поэтому и спешка нам ни к чему.

– Ты читаешь меня, – с мудрой иронией вставил Астор. – Точно так я и думаю. И ещё…

Он вздохнул и с какой-то странной печалью добавил:

– Я хотел бы увидеть Эхиэль возрождённой… Я думаю, она будет готова к этому, разумеется, если всё решится с абсолютной точностью.

Ведун с надеждой взглянул на Хранителя.

– Я уже думал об этом, – тихо ответил Хранитель. – Она – тоже… Так что – всё в наших руках. Будем творить.

– Спасибо, Рамаян.

– И тебе спасибо, мой добрый Астор.

– Мне пора. Держи меня в курсе всех действий.

– Хорошо. Хотя ты и так всё время в их курсе, – улыбнулся Хранитель.

– Да, но живой контакт… Сам понимаешь, – Астор многозначительно посмотрел на Рамаяна. – Ну а теперь – за дела… Удачи тебе, мой родной.

– И тебе.

– До встречи, Рамаян.

И звёздный Ведун, озарившись, исчез в светлой дымке…

Рамаян некоторое время стоял, глядя куда-то вдаль. Затем он повернулся и направился к своей обители.

Рамаян недаром являлся Хранителем Силы, это был человек могущественный и могучий – исполин во всём своём проявлении. И теперь его глаза сияли, как никогда; он шёл, вдохновляемый новыми чувствами, озаряемый и озаряющий.

Чуткое утро погасило мерцавшие звёзды и осветило сады, где уже пробудились певчие птицы. Вдалеке монументально высились горы, озарённые утренним светом. Рамаян посмотрел в сторону реки: над чистейшей водой стелился полупрозрачный туман, окутывая эту живую реку своим отрешённым покоем.

Подойдя к своей сияющей обители, Хранитель увидел стоявших у входа супругу с сыном и дочерью; они были уже в своих утренних одеждах и смотрели на него с надеждой и радостью.

– Вы уже на ногах! – воскликнул Хранитель.

– Да, папа, мы уже бодрые и можем полетать, – пролепетал пятилетний Сим. Это был энергичный любознательный ребёнок с проницательным взглядом, который улавливал всё, что витало в воздухе.

Алейла, которой было уже двенадцать лет, напутствовала брата:

– Симчик, тебе ещё рано использовать воздух, тебе нужно ещё набраться сил.

– Знаю, – смущённо ответил Сим.

Сандра, улыбнувшись, перевела взгляд на супруга. Хранитель взял сына на руки, его глаза светились счастьем.

– Пока мы тут решим кое-что, вы с Алейлой посмотрите, как там у нас с завтраком, – мягко сказал отец.

Сандра, взглянув на дочь, добавила:

– Алейла, ты с ним построже, а то он, видишь, какой непоседа.

Хранитель опустил сына на траву.

– Хорошо, мама, – ответила дочь.

И она обратилась к брату:

– Симчик, пошли.

Мальчик вздохнул и, глядя на отца, просяще вымолвил:

– Папа, а меня покатает сегодня Эхио?

– Да, конечно, – после завтрака, – ответил отец.

И радостный Сим поспешил вместе с сестрой в глубину сада… Грациозная Сандра смотрела им вслед, улыбаясь, затем перевела взгляд на супруга. Её большие глаза воссияли, она трепетно вымолвила:

– Я всё знаю, я слышала, ты извини – мы проснулись чуть раньше… Значит, мы готовы к Новому циклу?

– Да, моя Сандра. Осталось пройти Мегаспекцию…

И они обнялись.

– Воистину, Фьютэкс – волшебная птица, – с тонким намёком произнёс Рамаян.

– Ты же сам её создал такой, и теперь мы – в её поле действия. И это прекрасно, – мягко ответила Сандра.

– Да. Только наш Сим слишком много всего воспринимает, – слегка озадаченно произнёс Рамаян. – В его возрасте, я думаю, рановато вбирать в себя такой шквал информации. Всему – своё время.

– Но он имеет защиту ребёнка. Ты забыл? – Сандра взглянула на Рамаяна с лёгкой растерянностью.

– Нет, не забыл. И всё же – пусть пока остаётся ребёнком. Сохранение силы – вот что важно сейчас для него…

Хранитель улыбнулся и направил свой взор куда-то в сторону. Проснувшиеся люди приветствовали новый день уникально певучими звуками; это были звонкие протяжные возгласы, неугасимо разносившиеся по всей округе, и небо играло, меняя цвета от этого дивного многозвучия… Хранитель, сложив ладони в живой рупор, тоже издал громогласный волшебный возглас. Со всех сторон ему ответили короткими высокими звуками…

В этот миг Сим с Алейлой подбежали к отцу с матерью, и Сим, опережая сестру, радостно выпалил:

– Папа, мама, всё готово – воздух в потоке!

– Отлично, – ответил отец.

Он сделал жест, все они прошли к аккуратной полянке сада и уселись там среди густых трав. И тут же к ним ворвалась лавина ароматнейшего воздуха необычайного цвета; этот воздух как будто светился и переливался, желая напоить всех живых своей милостью…

Хранитель вдохнул этот воздух жизни и, ощутив его вкус, с удовлетворением произнёс:

– Сегодня отличный воздух.

Все принялись вдыхать этот летучий упоительный дар жизни… Во всём этом было что-то медитативно-трансцендентное и в то же время обыденно-земное – разумеется, для этих людей, являвших собой совершенство Творения.

Через некоторое время умиротворённая Сандра произнесла:

– Ну вот, теперь – за дела.

Она взглянула на детей, которые уже насытились и начали баловаться. Сим щекотал Алейлу своим игривым ныряющим взглядом; она хохотала, а затем отвечала ему отрывистыми звуковыми щелчками, которые она издавала мастерски – чуть шевеля губами. Сим ещё больше смеялся. Наконец они, почуяв проницательный взгляд матери, успокоились. Она мягко сказала:

– Дети мои, сегодня – ответственный день. Поэтому я попрошу вас быть внимательными ко всему.

Тут Сим оживился:

– А меня обещали покатать! Папа, ты не забыл?

– Нет, не забыл, Сим. Сейчас, – ответил отец.

Он встал во весь рост, осмотрелся и как-то странно глянул на Сандру. Она чутко приблизилась к супругу. Он чуть слышно промолвил:

– Присмотри за Алейлой.

– Хорошо.

Сандра овеяла взором Алейлу и та, всё поняв, ей кивнула. А Сим вдруг встал и подошёл к отцу.

Хранитель набрал воздуху и издал щемяще пронзительный возглас, а затем воскликнул:

– Эхио!

В этот момент неподалёку от них что-то вспыхнуло… И из этой сияющей вспышки явилось удивительное существо. У этого существа была голова человека – женщины с прекрасными чертами, длинные вьющиеся волосы, глубокие, чуть печальные глаза под завесой длинных ресниц, прямой нос и красивые губы, застывшие в улыбке предчувствия; туловище у существа было похоже на тело вола, но лапы были львиными, с грозными когтями; и завершением всего его облика являлись могучие крылья, как бы зависшие в ожидании действия…

– Здравствуй, Эхио, – с любовью произнёс Рамаян.

Эхио ответила певучим возгласом, в котором билась бесконечная любовь ко всему живому, и в этом протяжном всплеске гортанно прозвучали слова, объятые дивным эхом:

– Здравствуйте, мои родные!

Сим улыбнулся и, подойдя к существу вплотную, погладил его. Эхио склонила голову и поцеловала мальчика. Сим в ответ пролепетал:

– Я люблю тебя, Эхио. Ты меня покатаешь?

Эхио кивнула своей женственной головой. Хранитель усадил сына на спину Эхио и дал напутствие:

– Ну, Сим, держись крепче.