– Внимание! Ко мне никого не впускать! Сотрудники клиники могут быть свободны до особого распоряжения. Всё.

Отключив связь, профессор собрался с мыслями. Он осмотрелся, включил свой компьютер, ввёл пароль и открыл виртуальный сейф, в котором хранилась память Никиты Максимова…

В своём саду Никита вышел из транса. Он открыл глаза, встрепенулся и встал.

– Ну что? – взволнованно спросила Анжела.

– Всё в полном порядке. Я его вычислил. Теперь я пошёл туда полностью.

– Ты что, телепортироваться решил?

– Да, – спокойно ответил Никита, глядя в пространство. – Жди меня здесь.

Через мгновение Никита исчез, оставив в воздухе лёгкий трепет…

В кабинете секретной клиники профессор Разумовский готовил информацию для копирования. Он просмотрел несколько эпизодов, являвших собой живые события из жизни Никиты Максимова, остановил прокрутку и сам себе сказал:

– Нужно срочно всё это скинуть.

Взглянув на часы, он хотел было приступить к копированию информации. Но в этот момент непонятный трепет в воздухе заставил профессора напрячься и обернуться в своём вращающемся кресле.

Прямо перед ним стоял Никита Максимов… Профессор Разумовский безумно смотрел на внезапного гостя, его рассудок терпел крушение.

Никита спокойно произнёс:

– Вы не ждали меня, профессор? Это понятно.

– Но к-как… эт-то в-вы?

Профессор впервые в жизни ощутил незримую силу, исходящую от другого человека, а заодно удивился своему внезапному заиканию, чего никогда за собой не замечал. У Разумовского отвисла челюсть.

А Никита продолжил:

– Вас удивляет, как я проник в Ваш личный кабинет, находящийся под кодовым замком? Элементарно – по воздуху… Но не бойтесь. Я не буду вводить Вам наркоз. У меня иные способы.

И не успел профессор опомниться, как Никита выкинул вперёд руку ладонью к профессору, одновременно направив на него всю свою силу взгляда и намерения. Разумовский мгновенно обмяк, глаза его закрылись, и он откинулся на спинку кресла, потеряв связь с реальностью и погрузившись в глубокий транс.

Никита быстро отодвинул кресло с отключившимся профессором в сторону и посмотрел в голографический монитор компьютера новейшей технологии.

Перед ним светился стоп-кадр из его личной жизни, тот самый, где он, ещё мальчик Никитка, сидит на скамейке с девочкой Анжелой, его нынешней супругой, и что-то оживлённо рассказывает.

Никита с досадой вздохнул и закрыл окно программы просмотра. Он поразмыслил и тут же вошёл в папку администратора, нашёл виртуальный сейф со своей памятью под названием «Maximov Memory» и нажал «Открыть», но компьютер выдал сообщение: «Enter the password» – «Введите пароль».

Никита напрягся; он закрыл это окно и дал команду «Удалить». Но компьютер выдал другое сообщение: «Removal is impossible» – «Удаление невозможно».

Тогда Никита открыл «Управление компьютером», вошёл в «Главные настройки» и открыл «Boot setting».

Перед ним открылись параметры форматирования. Никита интуитивно щёлкнул «Main formatting»; компьютер выдал: «No access» – «Доступ запрещён».

Никита щёлкнул рядом: «New format».

Открылось окно: «Enter the password» – «Введите пароль».

Никита ещё раз – в новом окне – открыл параметры администратора и сконцентрировался на этом окне, прикрыв глаза.

Через несколько мгновений перед его внутренним взором вспыхнули буквы и цифры – пароль администратора, необходимый для доступа к форматированию главного носителя информации. Никита оживился, снова открыл «Boot setting» и быстро вошёл в параметры «New format». Он тут же ввёл пароль, открылось другое окно: «Full formatting of the Main Crystal» – «Полное форматирование Главного Кристалла» и предупреждение:

«Attention! All information of the Main Crystal will be removed! Want to continue?» – «Внимание! Вся информация Главного Кристалла будет уничтожена! Хотите продолжить?»

И Никита с тихим вызовом произнёс:

– Да, хочу.

И он нажал OK. Компьютер включил полное форматирование, а, стало быть, стирание всей информации с компьютера.

Никита облегчённо выдохнул. Он посмотрел на неподвижного профессора, обмякшего в кресле, затем подошёл к окну. Никита вдруг увидел в окно две подъехавшие машины; из этих машин вышли мобильные люди и направились к воротам этой секретной клиники.

Никита отошёл от окна, глянул в монитор, показывавший удаление всей информации, и сказал сам себе:

– Всё. Пора уходить.

Он вышел на середину кабинета, сконцентрировался на родном саду… и исчез…

Анжела вздрогнула, увидев Никиту, внезапно возникшего напротив – в нескольких метрах от яблони, под которой она стояла в безмолвном ожидании. Она бросилась к нему.

Никита улыбнулся, обнял Анжелу и выдохнул:

– Ну, всё. Порядок.

– У тебя получилось?

– Ещё как. Всё стёр. Моя память неприкосновенна.

Никита прошёл к яблоне и с удовлетворением уселся, откинув голову на ствол. Анжела тут же подсела к нему.

– Тебя никто не заметил? – поинтересовалась Анжела.

– Никто… кроме профессора…

– Какого профессора?

– Того самого, что мою память хотел заполучить.

Никита наслаждался вопросами любимой супруги.

– И что дальше? Ну чего я из тебя вытягиваю всё это? Ну?

Она с нетерпением смотрела на супруга. Он в упор посмотрел на Анжелу, затем куда-то в сторону, словно хотел протянуть удовольствие от жуткого интереса своей жены.

– Я погрузил его в состояние абсолютного недеяния, – улыбнулся Никита. – И прошу заметить – безо всяких препаратов и хирургических вмешательств. Правда, там какие-то люди подъехали…

– Какие люди?

– Не знаю. Похоже, проверка какая-то. А может, такая же группа захвата. Но я вовремя удалился.

Никита улыбнулся, глядя на Анжелу. Она вдруг вся засветилась, встала и воскликнула:

– Ура! Мы победили!

Никита тоже встал и так же воодушевлённо произнёс:

– Да здравствуют Максимовы – люди Силы и Знания!

Анжела закружилась, словно в танце, затем обняла Никиту; он обхватил её и не удержался, а может, нарочно повалился вместе с ней на траву. Они слились в затяжном поцелуе… Потом Анжела пропела:

– Боже мой, как я люблю тебя!

И они снова погрузились в объятия…

И всё же, хоть они и отдохнули пару часов на рассвете, а бессонная ночь взяла своё. Когда их эмоции поуспокоились, наступила пауза, обусловленная сменой восприятия, – иначе говоря, их состояние стало безмятежным и уравновешенным, что являлось необходимым для осознания дальнейших действий. И это умиротворённое состояние плавно и незаметно перешло в состояние сна…

Никита почувствовал лёгкий внутренний толчок и понял, что он уже находится в другом измерении. Он шёл по какой-то пустынной местности, где не было ни травы, ни деревьев; лишь небольшие холмы да отдельные отдалённые здания, как миражи, возникали вдали. Никита спокойно и плавно шёл по этому огромному пустырю, изредка задерживая своё внимание на отдельных объектах. Тут его привлёк странный фонарный столб. Он задержал взгляд на фонаре, излучавшем мягкий янтарный свет.

Фонарь остался таким же. Никита осмотрел себя с ног до головы. Он ясно ощущал своё тело. «Как странно…» – подумал Никита. Это была совсем другая реальность, не та, что в обычном сновидении. Постепенно этот огромный пустырь перешёл в долину. В этой загадочной долине таилось ощущение какой-то щемящей печали, наполняющей душу предчувствием новых надежд, да и воздух здесь был какой-то другой, он имел запах, не сравнимый ни с чем, это был дух Вселенной, пролившей свою частицу, как утоление, в мир чутких странников, бесстрашных и безупречных в своём путешествии. Никита решил задержать своё внимание на одном из объектов; он пристально посмотрел на огромное зеркало, стоявшее в долине, словно диковинный атрибут, забытый кем-то из странников, побывавших в этой дикой округе. Зеркало осталось тем же. Затем он вгляделся в это зеркало… и вдруг увидел в нём себя – совсем ещё юного… В голове у Никиты возникла новая мысль: нужно здесь задержаться. Никита осмотрелся и заметил какой-то туман, скрывавший нечто жизненно важное, необходимое в данный момент. Никита плавно приблизился к этой призрачной дымке, мистически скрывавшей какую-то тайну… И туман вдруг рассеялся, обнажив какую-ту странную глыбу. Это была непростая глыба. Никита понял это, когда пристально взглянул на неё. Его глазам стало как-то не по себе. И тут Никита понял: нужно изменить восприятие. И он расфокусировал глаза. И тут же на месте глыбы вспыхнули объёмные огненные буквы: ПОРТАЛ ВРЕМЕНИ. Никита вернулся в прежнее состояние восприятия – надпись исчезла, оставив одну монументальную глыбу. Никита снова расфокусировал глаза. И вновь он увидел: ПОРТАЛ ВРЕМЕНИ… Никита приблизился к этому Порталу, интуитивно протянул руку вперёд и почувствовал субстанцию, из которой состояла эта волшебная глыба, – она была пластичной и прохладной, приятной на ощупь, и, казалось, могла отделяться – стоит лишь приложить небольшое усилие. И Никита рискнул – он слегка напряг кисть руки и пальцами мягко сжал эту субстанцию. И тут же он почувствовал в своей руке небольшую частичку этой непостижимой глыбы. Она умещалась в его ладони и загадочно сияла. И в этот момент в сознании Никиты вспыхнула фраза: «Возьми с собой, если хочешь вернуться…» Никита весь обмер. «Неужели?.. Неужели я могу переместиться во времени?» – всколыхнулось в его голове. И тут же он понял: да, это так. Никита сжал в ладони частичку Портала Времени, сосредоточился, определив точное место и время, куда он хотел попасть, и плавно шагнул вперёд – в эту волшебную субстанцию, которая вдруг словно распахнулась незримо, пропуская человека Знания навстречу Неизвестному. Шквал воздушного вихря обдал Никиту и пронёс его туда, где он никогда не бывал…