Грег кивнул. Воспоминания по-прежнему оставались горько-сладкими.

– Да. Мы все еще скучаем по ней. Особенно Вилли.

– Могу себе представить, – задумчиво произнесла Лана. – Я очень скучаю по матери, а ведь мы живем в одном дне пути друг от друга.

– Вы часто видитесь?

– Джанет занимается продажей недвижимости, поэтому ей трудно найти свободное время, а у меня теперь свой магазин…

Грегу показалось, что она оправдывает скорее мать, чем себя.

– Во всяком случае, никак не могу дождаться сочельника. Мы собираемся испечь имбирный пряник в форме домика. Извини, я перескакиваю с одного на другое.

Мысль о том, что она волнуется, оказавшись в его спальне, немного польстила его самолюбию.

– Грег, – сказала Лана, поворачиваясь к нему, – не думаю, что прийти сюда было хорошей идеей.

Он испугался. Вдруг она сейчас уйдет?

– Почему бы нам не проверить это еще раз? – спросил он, впиваясь в ее губы долгим, перехватывающим дыхание поцелуе.

И Лана сразу же поняла: несмотря на все предчувствия, она там, где ей хотелось бы быть больше всего. Их губы и тела прекрасно свидетельствовали об этом.

Наконец Грег оторвался от ее губ, подхватил на руки и понес к кровати. Он потерял всякий контроль над собой, лежа рядом с ней на прохладном ложе и чувствуя, как неудержимое желание волнами прокатывается по всему телу.

Глаза Грега привыкли к темноте. Лунный свет лился через открытое окно, оставляя яркий свет на полу и кровати. Лана лежала, чуть приподняв подбородок, а грудь быстро поднималась и опускалась. Грег испытывал неописуемое удовольствие, глядя на нее и ощущая внутри страстное неукротимое желание.

– Я говорил тебе, что ты для меня самая желанная женщина? – прошептал он и наклонился, чтобы покрыть поцелуями ее подбородок.

– Да. Но могу поспорить, ты говоришь это всем женщинам.

Он застонал, опровергая ее слова и чувствуя облегчение оттого, что она не убежала из его дома. Приятное предчувствие наполнило Грега. Он держал в руках драгоценность, которую собирался развернуть с бесконечной осторожностью. Грег снял пиджак с ее плеч, потом снова опустил бретельки, освобождая место для поцелуя и вдыхая аромат женского тела. Лана выгнулась ему навстречу, и от этого платье сползло и обнажило сначала одну, а потом и вторую грудь. Он прижался лицом к ее коже, удивляясь ощущению покоя и одновременно огромного возбуждения. Вдруг в его сознании прозвучал сигнал тревоги, оттеснив прочь все остальное. Какой-то отдаленный звук, голос. Он напрягся, услышав, как его зовут на первом этаже.

– Грегори?

Грег замер, а потом поднял голову.

– Это Вилли.

Как он мог грешить мыслями на брата, когда сам занимается этим… с Ланой, в своей спальне? Грег вздохнул и сел на кровати, не обращая внимания на ноющую боль плоти.

– Прости, но я не могу, когда Вилли рядом. Мне кажется, что я должен служить ему примером.

Лана села к нему спиной и поправила бретельки.

– Понимаю.

– Грегори? – снова позвал Вилли.

Разочарование впилось в Грега когтями.

Он надел пиджак и обратился к Лане:

– Давай поедем к тебе. Или снимем комнату.

– Нет, – тихо ответила она, потом выпрямилась и, поправляя подол своего платья, подняла сумочку. – Лучше я уеду.

– Грегори? Ты дома?

Грег провел рукой по лицу. Ему хотелось отбросить прочь опасения и ответственность, опрокинуть Лану на кровать и взять ее. Вместо этого он глубоко вдохнул и поступил так, как всегда, – правильно.

– Я отвезу тебя домой.

Завтра он наверняка будет благодарен Вилли за то, что тот вовремя появился. Но сегодня это еще надо было пережить.

Ее шаль упала на пол рядом с кроватью. Грег наклонился, поднял кусок тонкой ткани и протянул ей в полутьме. Лана приняла шаль, не глядя на Грега, но он не отводил взгляда, пока не встретился с ней глазами.

– Прости. Я не всегда принадлежу себе. Я несу ответственность за него. Если бы все обстояло по-другому…

Но все было так, как было. Глаза женщины горели при слабом свете.

– Грег, ты ничего мне не должен.

Он больно стиснул зубы. А может, для нее ничего особенного и не случилось?..

Когда по кафетерию разнеслись два звонка, извещая о приходе Аннет, Лана просто изнемогала от тоски. Благодаря вечеру в компании Грега, она теперь знала каждый дюйм своего неровного матраса, на котором провела бессонную ночь.

Когда они вышли из спальни Грега прошлым вечером, в глазах Аннет отразилось множество вопросов. Вилли был более прямолинейным:

– Что вы делали вдвоем, Грегори?

– Смотрели на звезды, дружище.

– У Грегори есть большой телескоп, – сообщил Вилли подружке, а у той от удивления брови буквально застыли на лбу, когда она разглядывала Лану.

Потом младший брат объявил, что Аннет и есть Кофеистка, и вся компания рассмеялась над возникшей путаницей.

У Аннет не было возможности расспросить обо всем подругу, потому что Грег повез их домой и Вилли поехал вместе с ними. По дороге Лана и Грег едва ли перекинулись десятком слов.

И сейчас, выдавив из себя бодрую улыбку, она отперла замок.

– Доброе утро.

– Очень доброе, – пропела Аннет, впуская морозный воздух и внося теплую выпечку, покрытую запотевшей промасленной бумагой.

Лана проигнорировала явное приглашение к разговору.

– Пахнет очень вкусно.

– На меня нашло вдохновение, – снова пропела подруга.

Лана вздохнула, понимая, что от разговора не уйти, и приняла поднос из рук Аннет.

– Дай подумать… Ты влюблена?

– Откуда ты знаешь?

– Просто догадалась.

– Ну, разве Вилли не самый добрый и красивый мужчина на свете?

– Ты права. – По крайней мере красота заложена в их генах.

– Лана, в нем есть все, о чем я мечтала. Как будто нам было суждено познакомиться. Только подумай, если бы ты и Грег не работали вместе над проектом, мы бы с Вилли никогда не встретились.

– Вы бы встретились раньше, если б не вмешался Грег, – заметила Лана.

Подруга только пожала плечами.

– Ничто не происходит случайно.

Ой ли, подумала Лана. Она и сама так всегда считала. Но что хорошего может получиться из ее встречи с Грегом Хили? Даже если он решит помочь ей спасти бизнес, как быть с ее сердцем?

– Он ведь тебе нравится?

– Вилли? Я думаю, он классный парень, – Лана вернулась к действительности.

– Нет. Я имела в виду Грега.

– Что ты. Грег и я… в разных лагерях, – неубедительно ответила она.

– А мне кажется, что ты ему тоже нравишься.

– Но мне…

– Лана, я и Вилли вчера появились не вовремя?

– У тебя есть еще подносы? Думаю, сегодня будет много запоздалых покупателей.

– Ты права. Пойду и принесу остальные. Ты уже окончательно решила не работать завтра?

Лана кивнула:

– Утром развезу подарки для детей, потом закончу последние украшения и приготовлю праздничный обед к приезду матери.

– Вилли пригласил меня на обед с ним, Грегом и Ивонной.

Не будь у Ланы собственных планов, она бы позавидовала подруге. Но в этом-то и была разница между братьями Хили. Вилли искал того, кого примет в свою жизнь, а Грег того, кого затащит в свою постель… И то если никого не будет дома, уныло подумала она.

– Прекрасно. Но ты уверена, что не слишком торопишься, Аннет?

От удивления глаза подруги полезли на лоб.

– Лана, жизнь коротка. Когда тебя находит любовь, нельзя терять время даром. Пойду за трюфелями с клюквой.

Как все просто, усмехнулась Лана, замечая, что даже походка свидетельствовала о счастье подруги. Когда любовь находит тебя, не следует терять ни минуты. Но всех ли находит любовь? И что из того, что каждая минута наполнена мыслями о человеке, который не испытывает к тебе таких же чувств? И как быть, если этот самый человек держит твое будущее в своих руках?

Просто беда.

– Вся следующая неделя выходная, сэр? Ой, я имела в виду, мистер Хили. Для всех в компании?