Пришел момент, говорит нам Библия, когда, устав ждать, Отец сам отправился на поиски пропавшего ребенка.

Современным читателям хочется, чтобы Библия на простых и занимательных примерах рассказала о том, «как устроен Бог». Вместо этого Библия длинно и обстоятельно говорит о вещах совершенно неинтересных.

Библия — не мистический трактат и не сборник пророчеств. Библия — книга историческая. Она рассказывает о том, что сперва Авраам родил Исаака, потом Исаак родил Иакова… потом израильтяне сразились с амаликитянами, а потом еще и с филистимлянами… и так без конца.

Будет желание, по этой книге можно изучать древнюю историю Ближнего Востока. Хотя лучше, конечно, изучать по ней совсем другую историю. Ведь основное содержание этой Книги — все та же история блудного сына. Рассказ о том, как человек попал в беду, а Бог ему помог.

Глядя на поступки человека (любого человека), мы можем понять, каков он. Ни разу с ним не встретившись, ни разу с ним не поговорив, на основании одних только поступков мы можем составить об этом незнакомце вполне определенное мнение.

Библия предлагает нам составить такое же мнение о Боге. Она не объясняет, кто Он такой. Зато она рассказывает о Его делах и предлагает самим догадаться: каков же Бог, поступающий ВОТ ТАК?

И в этом смысле Библия — увлекательнейший детектив. Вот следы. Вот явные улики Его пребывания. Видите, как Он действует? Попробуйте составить Его словесный портрет!

Главная же улика спрятана во второй книге Библии — Исход. Главное событие, на основании которого мы должны составить свой портрет, — это Исход избранного народа из Египта. Если вы подзабыли, в чем там дело, то позвольте, я вам напомню.

Случилось так, что люди, которых любил Бог, попали в беду. Среди множества земных народов есть один, особенно дорогой Богу. И именно этому народу жилось хуже, чем всем остальным.

Библия говорит, что некогда древние евреи пребывали в рабстве у тоже древних египтян. Археологи уточняют: эти события могли иметь место в интервале между XIV и XI веками до Рождества Христова.

Двенадцать племен Израильского племенного союза были поселены египетскими фараонами в дельте Нила. Их использовали в качестве дешевой рабочей силы при строительстве крепостей Пи-Атама и Пи-Риа-масэ-са-Маи-Амана. Суть работы состояла в том, что еврейские рабы месили глину и лепили кирпичи.

Бог создал людей для того, чтобы люди были счастливы. А вместо этого люди страдали от жестокого и бессмысленного существования. Они болели и умирали. Они были изнурены механической и бездушной работой.

Бог создавал каждого из них, как своего единственного ребенка. А жизнь, которую они теперь вели, была слишком тяжела и бессмысленна даже для животных. И, глядя на их страдания, Бог страдал сам.

Так продолжалось довольно долго. А потом к избранному народу был послан пророк по имени Моисей. К людям явился тот, кто знает дорогу. Тот, кто приведет их к новой, лучшей жизни.

Моисей явился к фараону, правителю Египта, и предложил отпустить Израиль на свободу. Разумеется, фараон лишь рассмеялся. Ему и в голову не могло прийти, что отпустить народ все равно придется. Но это было уже не важно, ведь Сам Бог решил: народ будет свободен.

Народу предстояло освободиться от рабства и начать новую жизнь. И сам мир встал на дыбы, не желая отпускать свою добычу. Библия рисует пугающую картину: она говорит о том, что на Египет обрушивались так называемые «казни» — природные катаклизмы, свидетельствующие о том, что вся тьма мира собралась тогда в Египте, чтобы помешать людям уйти.

Моисей препирался с фараоном. А люди тем временем продолжали работать. Они просыпались по утрам. На скорую руку проглатывали завтрак. Шли работать. Они давно забыли, в чем смысл этой работы. Да и был ли он, этот смысл? Они послушно, как рабочий скот, плелись на работу и тысячный раз подряд делали то, что должны были делать. Вечером они, обессиленные и опустошенные, возвращались домой и до самого утра не видели снов.

Людям казалось, что надежды нет. Так будет всегда. Их дети и дети их детей будут вести все ту же жуткую и бессмысленную жизнь. Но на самом деле рабство уже было отменено. До новой жизни оставался всего один шаг.

Само слово «пасха» («песах») переводится как «проходить мимо», «щадить». Фараон не желал отпускать народ, и на Египет обрушивались все новые беды. Последняя, десятая, казнь имела место в решающую пасхальную ночь. Разорвав оковы, смерть смерчем прошлась по стране и поразила все, до чего смогла дотянуться. Но она «прошла мимо», «пощадила» тех, на чьей стороне был сам Бог.

В эту ночь народ ушел из Египта. Рабство было окончено.

На заре времен человек попал под власть греха. Подробности этой древней катастрофы неизвестны. Зато ее последствия мы видим до сих пор.

Там, в Египте, история мира начала, скрипя, разворачиваться в обратную сторону. Бог взял спасение человечества в Свои руки. И, разумеется, мир взбунтовался против такого вмешательства. Мир не мог позволить людям просто так встать и уйти.

Библия говорит, что, уже отпустив народ, фараон передумал. Во главе своей непобедимой кавалерии он ринулся в погоню. Он не хотел отпускать народ. Могучая египетская конница на колесницах настигала беглецов. А впереди у тех была непреодолимая преграда: дорогу преграждало море.

В обыденной речи мы сотню раз в день употребляем слова типа «видит Бог» или «спаси, Господи». Мы никогда не задумываемся над тем, что эти слова означают. Но иногда (очень нечасто) Бог вдруг ДЕЙСТВИТЕЛЬНО входит в нашу жизнь. И в такие минуты человек испытывает священный ужас.

Стоя на берегу моря, евреи, конечно, молились и взывали к своему Спасителю. Но в глубине души каждый из них понимал: это конец. Сейчас начнется резня, и спасения нет. Не будет никакой свободы, потому что все они погибнут под шипастыми копытами фараоновой конницы. Все понимали: в этом мире вообще не бывает ни свободы, ни какой-нибудь другой жизни, кроме жизни раба. Таков уж мир!

Но когда до гибели оставалось лишь мгновение, произошло страшное. Гораздо более страшное, чем смерть, к которой люди были готовы. Моисей обратился к Богу с просьбой, и Бог его услышал. Бог велел морю расступиться, и море не осмелилось ослушаться. Словно стадо баранов, волны в ужасе, давясь и наползая друг на друга, ринулись врассыпную, и народ все-таки стал свободен.

Бог хотел, чтобы так было, — так все и случилось. И можете не говорить мне, что так не бывает, потому что я лучше вас знаю, что так ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не бывает. Тем страшнее и загадочнее это событие — ведь случилось все именно так.

Исход из Египта — это все та же история блудного сына. Только теперь она повторилась в масштабе целого народа.

Люди ушли от Бога, поселились в чужой стране и страдали. Их жизнь была пуста, бессмысленна и состояла сплошь из мучений. Поэтому, когда Бог позвал Своих сыновей и дочерей, народ встал и с радостью пошел домой. К Отцу. И все повторилось: без единого слова упрека Бог побежал навстречу своим детям.

Будем радоваться и веселиться, потому что они были мертвы, но ожили! Пропадали, но нашлись!