Две группы акустиков из университета Дьюка, США, и Гонконгского научно-технологического университета независимо друг от друга доказали теоретически возможность создания абсолютно непроницаемого для звуков покрывала.

Правда, материал для такой оболочки должен обладать весьма своеобразными свойствами, в частности, разной плотностью и сжимаемостью на разных участках. В природе подобные материалы не встречаются, так что и здесь придется использовать метаматериалы. При этом исследователи исходят из того, что звуки, как и видимые образы, передаются при помощи волн.

Таким образом, есть надежда с помощью метаматериалов создать цилиндрическую оболочку, закрывающую объект от акустических колебаний, распространяющихся перпендикулярно оси цилиндра.

Такое устройство уже разрабатывают сотрудники Политехнического института Валенсии — колонны в концертных залах с таким покрытием перестанут искажать распространение звуков по залу. И это лишь первое из множества возможных применений. Неплохо бы, например, использовать подобное покрытие на моторных гондолах самолетов, чтобы они перестали оглашать окрестности аэропортов ревом своих двигателей.

Костюм для невидимки пока можно создать лишь на экране компьютера с помощью математического моделирования.

БЕССМЕРТНАЯ МЕДУЗА. Медуза Turritopsis Nutricula, которая считается одним из немногих на планете бессмертных существ, оказалась под пристальным наблюдением ученых. Генетики и специалисты по биологии моря активно изучают медузу, чтобы понять, как же ей удается обращать вспять процесс старения. Ведь, достигнув зрелости, эта морская красавица, вопреки всем законам природы, вновь становится молодой, а затем повторяет этот цикл.

Возможно, через несколько лет секрет бессмертия медузы будет раскрыт, пока же ученые бьют тревогу по другому поводу. Учитывая, что Turritopsis Nutricula не умирают естественной смертью, они способны, размножившись, нарушить равновесие в природе. И первые предпосылки к этому уже есть. Изначально бессмертные медузы обитали лишь в водах Карибского бассейна, а теперь проникли и в другие моря и океаны.

ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ МЕШАЕТ. К такому неожиданному выводу пришли британские психологи. Эксперименты, проведенные членами Британской ассоциации психологов, показали, что 40-минутное общение с красивой женщиной значительно снижает интеллектуальные способности любого мужчины. Так что если вас ждет экзамен или серьезные деловые переговоры, то свидание лучше перенести на другое время. При этом, кстати, женщине общение с понравившимся ей мужчиной не мешает.

ЛУЧШЕ В ПРАВОЕ УШКО. То, что люди лучше воспринимают речь правым ухом, а музыку — левым, известно давно. Так проявляется функциональная асимметрия полушарий головного мозга — сигналы из правого уха идут в левое полушарие, анализирующее речевые сообщения, а музыку мы воспринимаем правым полушарием, где конструируются образы.

Еще одно тому подтверждение получили недавно итальянские нейрофизиологи Лука Томмаси и Даниэле Марцоли, наблюдая за общением 286 посетителей ночного клуба, где было довольно шумно. Оказалось, что 72 % из них поворачивались к собеседникам правым ухом, когда те хотели что-то им сообщить. Причем среди «правоухих» большинство были женщины.

Так что если вы хотите, чтобы к вашим просьбам отнеслись с большим вниманием, лучше всего излагать их в правое ухо. И уж, конечно, не громко. Именно такой вывод сделали из своих исследований специалисты.

КОМУ СКОЛЬКО ХОДИТЬ? Сколько шагов надо проходить ежедневно, чтобы поддерживать себя в хорошей физической форме? Но мнению шведских физиологов, мальчикам в возрасте от 6 до 12 лет надо делать в день 15 тысяч шагов, а девочкам — 12 тысяч. Взрослым в возрасте до 50 лет необходимо делать в день 12 тысяч шагов. Мужчинам старше 50 рекомендуется 11 тысяч шагов, женщинам — 10 тысяч, после 60 лет — 8 тысяч шагов в день. Иначе излишний жирок и сердечно-сосудистые заболевания вам обеспечены.

Начнем хотя бы с того, что Титан — единственный спутник в Солнечной системе, имеющий плотную атмосферу и стабильное количество жидкости на поверхности. Правда, предполагается, что природные водоемы Титана заполнены не водой, а сжиженными при низкой температуре углеводородами — такими, как метан (или этан).

Дело в том, что средняя температура поверхности на Титане колеблется около -180 °C; в таких условиях жидкой воды быть не может. А потому на Титане роль воды в цикле испарения и выпадения осадков играет метан, он же может быть в виде газа, жидкости и в твердом состоянии. Потоки метана могут образовывать на поверхности спутника каналы и озера, вызывать эрозию, довершая формирование метеоритных ударных кратеров. Причем, как заметили исследователи, кратеры на Титане бывают не только ударные, но и вулканические.

Казалось бы, какие вулканы могут работать при почти 200-градусных морозах? Однако, как полагает сотрудник НАСА Роберт Нельсон, вулканизм, который имеет место на Титане, ввиду крайне низкой температуры спутника не случайно называется криовулканизмом. При сверхнизких температурах извергается не расплавленная горная порода, магма, а жидкая смесь водного льда и аммиака.

Новые снимки, полученные с окраины Солнечной системы, свидетельствуют о том, что существующие на поверхности Титана отложения аммиака формируются именно вследствие таких криоизливаний. «Аммиак вместе с метаном и азотом — основными компонентами атмосферы Титана — воспроизводит химию окружающей среды, существовавшей на Земле в то время, когда на ней только зарождалась жизнь», — отметил Нельсон.

«Ни одно из тел Солнечной системы не имеет такого сходства с Землей, как Титан, несмотря на огромную разницу в температуре и прочих факторах окружающей среды», — поддержала своего коллегу, представляя данные последних наблюдений космической экспедиции «Кассини-Гюйгенс», Розали Лопес из Лаборатории реактивного движения НАСА. На недавней ежегодной встрече Международного астрономического союза, которая прошла в Рио-де-Жанейро, она рассказала, что на Титане льют дожди, дуют ветры, извергаются вулканы и происходят тектонические сдвиги. На снимках, переданных автоматическим зондом-разведчиком, хорошо видны изображения поверхности Титана. Там есть кратеры, горные цепи, дюны и своеобразные озера. Причем ныне у ученых есть данные лишь об одной трети поверхности Титана. Но со временем, как они надеются, радар на борту зонда, вращающегося вокруг спутника Юпитера, передаст данные и о большей площади. Ведь Титан по размерам сопоставим с планетой Марс.

Правда, ему достается 1 % солнечного излучения от того количества, которое доходит до Земли. И потому с нашей земной точки зрения на Титане очень холодно. Однако, как показывает практика, низкая температура не может служить чересчур уж большим препятствием для развития жизни.

И.ЗВЕРЕВ