Подготовка такой экспедиции, которую намечено осуществить в 2025–2027 годах, уже идет, причем сразу по нескольким направлениям. Так, 31 марта 2009 года стартовал наземный 105-суточный эксперимент, в ходе которого шестеро добровольцев проведут имитацию межпланетной экспедиции с помощью уникального комплекса, расположенного в Институте медико-биологических проблем (ИМБП) РАН.

Из массы претендентов комиссия, состоящая из руководителей ГНЦ РФ Института медико-биологических проблем РАН и членов Европейского космического агентства, сначала отобрала 10 кандидатов, а затем окончательно остановилась на кандидатурах четверых россиян и двух европейцев.

Представляем экипаж наземного корабля (на фото): командир Сергей Рязанский, выпускник биофака МГУ, кандидат биологических наук, сотрудник ИМБП; Олег Артемьев, выпускник «Бауманки», работает в ИМБП и РКК «Энергия»; Алексей Шпаков, спортсмен, сотрудник ИМБП, пишет кандидатскую диссертацию; Алексей Баранов, врач, кандидат медицинских наук; француз Сирилл Фурнье, дипломированный инженер, бакалавр физики и математики, пилот «Аэробуса-320»; немец Оливер Кинкель, имеет диплом инженера-техника, военный инженер бундесвера.

В дальнейшем результаты этого эксперимента будут учтены при подготовке еще одной наземной экспедиции «Марс-500», члены которой проведут, не покидая стен комплекса, уже 500 суток.

Параллельно идет подготовка и еще одного эксперимента. Первыми обитателями Земли, которые отправятся к спутнику Марса — Фобосу, станут не люди, а «братья наши меньшие» — бактерии, плесневые грибы, маленькие рачки, рыбки и африканские комары-хирономиды.

Вместе с ними в «космическом корабле» — контейнере, который будет помещен на космическом аппарате (КА) «Фобос-Грунт», стартуют семена некоторых наиболее живучих земных растений. По словам заведующей лабораторией ИМБП РАН Натальи Новиковой, в «рамках второй стадии эксперимента «Биориск» в космический полет отправятся те существа, которые способны в состоянии криптобиоза (высыхания) существовать в неблагоприятных условиях на протяжении десятков лет».

Представители флоры и фауны планеты Земля помогут ученым решить важную для будущих межпланетных перелетов проблему планетарного карантина и планетарной защиты, подчеркнула Н.Новикова.

Не исключено, что в ближайшее время благодаря эксперименту «Биориск», который также проводится и на МКС, ученые смогут найти ответ на вопросы: возможна ли доставка живых объектов на другую планету? И не нарушит ли это эволюционное развитие местной экосистемы?

Не менее важно, с точки зрения жителей Земли, также понять: могут ли быть занесены на Землю микроорганизмы с других планет? Какую опасность они для нас представляют? Не способны ли побывавшие в космосе земные микроорганизмы мутировать самым непредсказуемым образом?..

Запуск «Фобос-Грунта» запланирован на конец 2009 года. Достигнув Марса, межпланетный аппарат будет на протяжении нескольких месяцев вести дистанционное исследование Красной планеты и выбирать удобное место для посадки на Фобос. После этого от него отделится спускаемый аппарат, который совершит высадку на спутник Марса и возьмет с его поверхности реликтовое вещество, из которого, возможно, сформировались планеты Солнечной системы. Образцы грунта будут затем доставлены на Землю.

На самом Фобосе останется долгоживущая станция, которая продолжит в автоматическом режиме изучение марсианского спутника, наблюдения за поверхностью Марса и исследования околопланетного пространства.

Проект «Фобос-Грунт» поможет специалистам отработать все основные технологии для последующих экспедиций на Красную планету.

Наблюдения за испытателями ведутся круглые сутки.

Наконец, в апреле 2009 года руководство НАСА показало общественности макет космического корабля «Орион». Агентство планирует, что этот корабль начнет доставлять астронавтов на борт Международной космической станции к 2015 году. Спустя 5 лет в программе значится полет на Луну, а еще через 10 — на Марс, ради которого, собственно, и реализуется вся эта затея.

Однако, поскольку путешествие на Красную планету займет, по меньшей мере, 3 года, из которых от 6 до 9 месяцев уйдет на дорогу от Земли, то предварительно НАСА планирует всестороннюю проверку капсулы на ближних рейсах — на орбиту и к Луне.

У нас тоже ведется разработка космических кораблей нового поколения — «Клипер» и «Русь». А вот возвращаться к идее А.Ф. Цандера никто не планирует. За прошедшие десятилетия космонавтика ушла далеко вперед, и многие из разработок прошлых лет кажутся уже наивными.

В. ЧЕРНОВ

Крупнокалиберное нарезное оружие в истории военных действий упоминается неоднократно. Во второй половине XIX века так называемые крепостные винтовки позволяли обороняющимся прицельно выбивать из рядов противника военачальников. В Первую мировую войну появились крупнокалиберные противотанковые ружья (ПТР) как оружие против бронированных целей.

Но эра ПТР, казалось, подошла к концу в последние годы Второй мировой войны — фауст-патроны и иные гранатометы оказались эффективнее. Однако 40 лет спустя ПТРы возродились вновь, но уже в ином качестве. Они стали основой крупнокалиберных снайперских винтовок, которые предназначены для поражения на большом расстоянии (до 1,5 км) бойцов и командиров противника, одетых в бронежилеты и каски. Возник даже термин «антиснайперская винтовка»; считалось, что вооруженный ею стрелок получает преимущество перед снайпером противника, вооруженным винтовкой обычного калибра.

Кроме того, крупнокалиберные винтовки с модернизированными патронами от 12,7-мм пулеметов позволяют поражать транспортные и легкобронированные машины, выводить из строя радиостанции и радары, ракетные комплексы, аппаратуру наблюдения, вертолеты и самолеты на стоянках.

Сами винтовки, правда, получились громоздкие и тяжелые. Например, французская винтовка «Гекате», снабженная глушителем, весит около 20 кг, а установленная на треножник от пулемета — и того больше.

И она рассчитана «всего лишь» на патрон «.50 Браунинг» (12,7x99). Опытные же образцы, разработанные под советский 14,5-мм, под бельгийский 15,5-мм и даже под германский 20-мм патроны, больше похожи на пушки, чем на винтовки.

Отечественные оружейники в 90-е годы XX века попытались найти оптимум, используя мощный отечественный 12,7-мм патрон ДШК. В итоге из ряда опытных образцов наилучшими оказались самозарядная винтовка ОСВ-96 тульского КБ приборостроения и магазинная АСВК Ковровского завода имени Дегтярева.

Легкобронированную технику эти винтовки могут поражать на расстоянии до 1000 м, а живую силу в средствах индивидуальной бронезащиты — до 1500 м. Оптические прицелы большой кратности увеличения дают возможность хорошенько разглядеть цель даже на таком удалении, а съемные глушители при необходимости резко снижают звук выстрела.