«Внимание, включаю», — сказал Павел Руднев, инженер-инструктор РНИИ ЦПК, и я оказался… на борту Международной космической станции (МКС). Огляделся по сторонам и даже попытался выполнить простейшие задания, которые продиктовал мне инструктор.
Разумеется, на самом деле в космос я не летал. И даже на Байконур не пришлось добираться. Комплексный тренажер, созданный сотрудниками Центра подготовки космонавтов, расположен в Подмосковье. Надобность же в нем возникла вот по какой причине.
Российский научно-исследовательский институт Центра подготовки космонавтов ведет свою историю с середины прошлого века, когда перед нашими специалистами впервые была поставлена задача практического осуществления полета человека в космос.
Как известно, она была решена. И 12 апреля 1961 года Землю за 108 минут впервые облетел посланец нашей страны — Ю.А. Гагарин. Однако далась эта победа нелегко. Многое делалось, что называется, на ощупь. Испытатели на себе испытывали те или иные методики, на практике подтверждали или опровергали те или иные предположения ученых.
Некоторые из испытаний — например, недельное пребывание в сурдобарокамере — впоследствии были признаны излишними, другие были существенно облегчены. Не обошлось, к сожалению, и без жертв. По нелепой случайности трагически погиб Валентин Бондаренко, получивший на тренировке в сурдокамере с кислородной атмосферой обширные ожоги. Свыше семи часов боролись врачи за жизни 24-летнего кандидата в космонавты, но оказались бессильны.
Не счесть травм и у испытателей, которые прокладывали дорогу в космос первым космонавтам. Да и сами эти первые полеты редко обходились без ЧП, стоивших немалых нервов и опять-таки здоровья как самим космонавтам, так и наземным специалистам. Едва не остался на орбите навсегда уже в первом полете Ю.А. Гагарин.
Благополучно вышел, но затем едва снова втиснул в корабль свой раздувшийся скафандр во время первого выхода в открытый космос А.А. Леонов. Погибли из-за конструкторских недоработок при возвращении с орбиты космонавты Владимир Комаров, Владислав Волков, Виктор Пацаев и Георгий Добровольский.
И тогда родилась мысль: прежде чем отправлять людей в реальный полет, нужно моделировать его от начала и до конца на Земле, с помощью разного рода тренажеров.
Так в тренировочных залах появились точные копии кабин космических кораблей и первых орбитальных станций. На них во время тренировок экипажи отрабатывали всевозможные штатные и нештатные ситуации, которые могли сложиться в реальном полете. Это обстоятельство, несомненно, помогло космонавтам встречать возможные неприятности во всеоружии.
Эта хорошая традиция сохранилась и поныне. Однако XXI век внес в нее свои изменения.
«На свете существует единственная реальная станция МКС, — продолжал пояснения Павел Руднев. — На Земле есть ее копия, где экипажи тренируются перед очередной вахтой на орбите. Некоторые элементы будущих операций — например, выходы в открытый космос — отрабатываются в гидробассейне, позволяющем имитировать еще и невесомость»…
На эти тренажеры — длинная очередь, все время тренировок расписано буквально по минутам. Но мы ведь живем уже в то время, когда никому не надо объяснять, что такое компьютерные игры. Многие уж успели и автогонщиками побывать, и в «звездных войнах» поучаствовать.
Компьютерный тренажер для космонавтов, конечно, сложнее. Он включает в себя несколько рабочих мест, оснащенных интерфейс-перчатками и шлемами, на забрало которых воспроизводится окружающая обстановка. Кроме того, есть еще и пульт инструктора, с которого он может следить за действиями ученика, давать ему время от времени незапланированные задания, имитируя, например, отказ того или иного узла.
На этом тренажере и проходят первое ознакомление со станцией, предварительные тренировки будущие космонавты. Как показала практика, такие занятия позволяют отобрать наиболее перспективных кандидатов, а затем намного сократить время тренировок уже на настоящем тренажере, улучшить качество освоения техники.
В заключение нашего разговора я спросил у Павла Руднева, трудно ли сегодня попасть в космонавты.
«Легче, чем во времена Гагарина. Но все равно — профессия космонавта никогда не станет особо массовой, — сказал он. — И тестирование при наборе в группы кандидатов в космонавты, и предварительные тренировки, и последующее обучение с каждым проводятся сугубо индивидуально».
Обычно в отряд космонавтов набирают летчиков-истребителей, инженеров-конструкторов и испытателей из Центра имени Хруничева и РКК «Энергия», а также медиков из Института медико-биологических проблем.
Прежде всего, кандидаты проходят строжайшую медкомиссию. Человек, собирающийся полететь в космос, должен быть абсолютно здоров. После этого человек проходит тестирование, в ходе которого проверяется его память, умение схватывать все на лету, способность четко действовать в стрессовой обстановке и многое другое.
А затем начинается собственно процесс обучения. Для каждого он ведется по индивидуальной программе, с периодической сдачей зачетов и экзаменов. Тот, кто не справляется, подлежит отчислению, как в обычном вузе.
Впрочем, и для успешно прошедшего весь курс обучения нет гарантии, что он обязательно полетит в космос. В полет отправляется в лучшем случае лишь каждый второй из отобранных и прошедших обучение кандидатов.
Станислав СЛАВИН
КОСМИЧЕСКИЕ АТТРАКЦИОНЫ
В конце мая 2007 года гостевой комплекс на мысе Канаверал пополнился развлечением, позволяющим любому желающему вкусить прелести полета на космическом челноке.
Идея «космоаттракциона» возникла еще в 2000 году, когда руководство американского космического агенства NASA всерьез озаботилось пошатнувшимся в глазах американцев имиджем «челночной» программы (катастрофа шаттла Columbia была еще впереди).
К своему первому опыту в индустрии аттракционов насовцы подошли со всей серьезностью — в проект вложено 60 миллионов долларов, инвестированных несколькими частными компаниями. По своей форме павильон симулятора напоминает стартовые площадки шаттлов, расположенные в нескольких километрах друг от друга.
Зайдя внутрь, будущие члены команды проходят короткий «курс молодого астронавта», во время которого с трех исполинских экранов предстартовые указания им дает Чарли Болден — участник четырех успешных «челночных» миссий.
«Стартуя» в повернутых на 90 градусов креслах, команда в течение нескольких минут испытывает на себе ускорение 3g, в то время как в иллюминаторах разворачиваются красочные космические пейзажи, сопровождаемые «закадровым» голосом Болдена. Так, на 73-й секунде путешествия астронавтов-любителей бросает в дрожь от известия, что на этом самом участке пути в 1986 году был безвозвратно потерян «Челленджер». Кульминацией полета является «выход на орбиту», во время которого модуль резко подается вперед, и команду ждет секунда невесомости.
Возвращаться же на Землю приходится потом на своих двоих, проходя по темному коридору вдоль иллюминаторов, отображающих вид на голубую планету с 350-километровой высоты.
Кстати, первыми на борт аттракциона поднялись 39 астронавтов со стажем. «Космические волки» остались довольны новым развлечением. По их признанию, реалистично передаваемые звуковые эффекты и вибрации, наблюдаемые в салоне во время перегрузок, заставили их поверить в то, что они и впрямь вознеслись на орбиту.
А вот по своей цене виртуальный космический рейс намного дешевле реального (38 долларов для взрослых и 28 для детей), да и риска для жизни не представляет. Так что, судя по всему, игрушечному шаттлу суждено пережить реальных прототипов, которые NASA обещает отправить на покой где-то в 2010–2013 году.