Система также включает в себя уникальную технологию хранения энергии. Сочетание генератора и аккумулятора энергии, устройство которого пока не раскрывается, позволяет гибко реагировать на изменение потребности в электроэнергии в домашних условиях. Установка сможет сохранять лишнюю энергию ночью и пускать ее в дело днем, когда она необходима больше всего.

ПОСЕТИТЬ КАБИНУ ЗВЕЗДОЛЕТА теперь могут все желающие в парке развлечений немецкого города Штутгарта. Здесь среди множества аттракционов и игровых площадок установлен макет звездолета Second Solar. По мнению устроителей аттракциона, именно такой корабль может донести путешественников до окрестностей звезды Gliese 581, отстоящей от Солнечной системы на 20,5 световых лет. Каким именно будет настоящий звездолет, конечно, пока приходится только гадать. Ясно одно: устроители этого аттракциона, потратившие на него 6,25 млн. евро, не прогадали. Юных посетителей от звездолета, что называется, за уши не оттащишь.

УМНАЯ ЗУБНАЯ ЩЕТКА создана в США. Это первая электрическая щетка со встроенным микропроцессором. Благодаря ему, на жидкокристаллическом индикаторе не только показывается уровень заряда в аккумуляторе. После окончания чистки щетка световым сигналом как бы выставляет оценку за качество. Если горит зеленый огонек, значит, операция прошла нормально, если красный — неплохо бы ее повторить еще раз. Во время чистки щетка подает звуковые сигналы таймера, чтобы вся процедура продолжалась не менее двух минут, как то рекомендуют стоматологи.

НАПЕРЕГОНКИ С РУСАЛКАМИ предлагает поплавать житель Ньюфаундленда Раймонд Ли. Он модернизировал ракетный ранец таким образом, что теперь главной его частью является водомет. Устройство забирает воду по длинной трубе, опущенной в водоем, а затем с силой выбрасывает ее через две дюзы за плечами пловца-летуна. В итоге человек может, подобно летучей рыбе, даже выскочить из воды и мчаться над ее поверхностью со скоростью 75 км/ч. Ориентировочная стоимость новинки — 126 тысяч евро.

РОБОТ-ЧИТАТЕЛЬ способен сделать то, что не под силу и самому усидчивому библиотекарю. Автоматический сканер за час способен перевести в цифровой код 700 страниц. В подвале Баварской государственной библиотеки (Германия), отметившей в этом году 450-летие, два таких «библиофила» работают чуть не круглые сутки, оцифровывая старинные книги. Причем делают они это весьма аккуратно. Чтобы не повредить старинный фолиант, робот раскрывает его только на 60 градусов. Затем между страницами проходит сканирующая головка, охватывающая сразу разворот книги. Сами же страницы переворачивает струя воздуха, а потом удерживают в полураскрытом положении пневматические присоски. К концу 2009 года из 9 млн. имеющихся книг библиотекари надеются перевести в цифровую форму хотя бы первый миллион.

СВАЛКА В АНТАРКТИДЕ. В прошлом году с антарктических станций общими усилиями полярников разных стран было вывезено 360 т различных отходов. «Если это не делать регулярно, — самокритично говорят полярники, — то мусора вскоре будет выше крыши»…

ПРЕВРАТИТЬ ВОДУ В ТОПЛИВО способна установка, разработанная в Национальном институте науки и технологии в Цукубе (Япония). Для разложения Н₂О на водород и кислород здесь используют фотокатализатор на основе никеля, иридия и тантала, который довольно энергично выполняет свою работу. Однако создатели им пока еще не очень довольны: выходной мощности топливного элемента хватает лишь на питание, скажем, сотового телефона. А хотелось бы большего.

ОГНЕННЫЙ ХВОСТ МЕТЕОРИТА удалось смоделировать на компьютере сотрудникам Национальной лаборатории «Сандия» в США. Взяв за основу данные, касающиеся Тунгусского взрыва, они показали, что небесное тело, ворвавшееся в атмосферу Земли 30 июня 1908 года, могло быть менее массивным, чем полагали до сих пор. Взрыв имел мощность не 10–20 мегатонн в тротиловом эквиваленте, как считалось ранее, а «всего» 3–5 мегатонн. Но все равно, зрелище раскаленных струй воздуха, тянувшихся за Тунгусским метеоритом, выглядит весьма впечатляюще.

Андрей БУТОРИН

И не успел Тик возразить, как оказался вдруг в светлом зеленом лесу, на берегу широкой реки. Девушку он увидел сразу. Она была на голову выше его и года на два-три старше. Тика она не замечала, поскольку раз за разом стремительно бросалась к речке, но у самой воды замирала, словно наталкиваясь на невидимую стену, громко, в голос, при этом рыдая.

Тик вспомнил слова толстого парня о том, что вода здесь никого к себе не пускает. Он подумал, что вдруг девушка не знает об этом, и шагнул ей навстречу.

— Эй, — сказал Тик. — Ты зря это делаешь. Вода тебя все равно не пустит.

— Без тебя знаю, — всхлипнула девушка. — Отойди!

— Но это же глупо!

— Сам дурак.

— Да, — вздохнул Тик. — Дурак. Я ничего здесь не понимаю и почти ничего не помню.

— Как это?

Он набрался решимости и брякнул:

— Я с другой планеты.

— Че-го-о?

— Я правда не помню, откуда я и кто я такой, но для меня все здесь чужое. Давай сядем, и ты мне все расскажешь. Например, зачем ты хочешь прыгнуть в речку? Да еще и в одежде… — Тик нахмурился. До него только сейчас дошло, что вряд ли девушка собиралась купаться в платье. И он уже почти догадался, чего именно она добивалась от речки.

— А вот это не твое дело! — Девушка тоже нахмурилась. — Пусть ты и с другой планеты, но я в чем хочу, в том и прыгаю. И куда хочу.

— Толку-то, — буркнул Тик. — Ты что, утопиться хотела? Но зачем? Почему? Что здесь у вас творится?..

Девушка опустилась в траву, сорвала цветок, задумчиво надкусила его стебель, а потом вдруг заговорила, не глядя на Тика. То, что она рассказывала, было настолько невероятным, что Тик забыл обо всем на свете, хотя не так уж и много было ему забывать.

Начала же девушка свою историю с того, о чем Тик и сам уже догадался. Да, она была инопланетянкой. И не только она, но и парень из замка, и десятки, а то и сотни тысяч других детей, что, оказывается, также обитали в этом мире. Все они были с одной планеты.

Название ее Тик все равно бы не смог выговорить, поэтому для себя назвал ее просто Другая Планета. Цивилизация на ней была столь высоко развита, наука и техника достигли таких высот, что люди давно забыли, что такое физический труд, опасности и невзгоды. По мысленному приказу любого человека неисчислимые армады микроскопических роботов, находящихся повсюду, практически мгновенно могли сотворить все, что только можно было пожелать.

Но почему-то это райское изобилие не привело к всеобщему счастью. Напротив, люди стали замкнутыми, вялыми, равнодушными. Их перестали интересовать новые знания, волновать произведения искусств, радовать спортивные достижения. К счастью, остались еще и те, кто смог понять, что цивилизация рушится. И эти немногие сумели «разбудить» правительство Другой Планеты — хотя оно в последнее время абсолютно ничего не делало — и убедили его принять срочные меры.