— То есть я могу взять золотое семя для моей бабушки? — обрадовалась Вероника.

— Да, ты нашла семя и можешь им распоряжаться.

Радостная Вероника спрятала сухую коробочку с семенем поглубже в карман, но вскоре забыла о нем. Ворота обоих городов открылись, и две армии двинулись навстречу друг другу. Воины Теник были в темно-оранжевом одеянии, вооруженные копьями и мечами, отливающими темно-голубым серебром. Войско Тимургов — в белых одеждах с блестящим золотом оружием. Воины Теник шли под предводительством правителя. А в середине армии Тимургов на высоких неповоротливых животных сидели верховный жрец и Комаров, облеченные в белые одежды и вооруженные золотыми мечами.

Две армии встали друг против друга. На долю секунды Веронике показалось, что это оранжевый дракон и белый с золотыми полосками тигр. Дракон и тигр сошлись в схватке. Затем краски смешались. Вдруг оранжевая лапа дракона проникла вглубь армии Тимургов и схватила правителя.

— Костю пленили, — с ужасом прошептала Даша.

— Но почему, почему мужчины воюют? Почему из-за Кости мы опять попали на сражение? — простонала Вероника. — Почему они не могут довольствоваться тем, что есть? Ведь они имеют многое: опавшие листья древа жизни, дающие силу и защиту от опасности. Листьев так много, ими усыпана земля. Зачем они сражаются ради одного семечка, появляющегося раз в сто лет?

— Наверное, мужчины не чувствуют себя мужчинами без войны, — Драгуша с грустью смотрел на поле битвы. Оранжевые теснили белых.

К полудню сражение утихло. Народ Теник победил, остатки Тимургов укрылись за стенами своего города. Оранжевые разбили лагерь на месте битвы, залечивали раны, собирали золотые трофеи.

— Что нам делать? — тихо спросила Даша.

— Спасать Костю, — Вероника немного подумала. — Мы обменяем его на золотое семя. Идти нужно сейчас, пока он жив.

Дракончик опять обернулся маленькой красной птичкой и полетел позади девочек, которые взялись за руки и смело направились к лагерю Теник. Они осторожно обошли часовых и вошли в высокую палатку с оранжево-голубым флагом. Внутри палатки праздновали победу правитель и несколько воинов. В углу лежал связанный и все еще с оружием Комаров.

— Добрый день. Мы прибыли из другого мира и хотели бы вызволить своего друга в обмен на это, — Вероника достала из кармана и показала сухую коробочку со светящимся семенем.

— Приятный подарок, — рассмеялся правитель. — Дети воюют против великого народа Теник, — и, не дав возразить, приказал: — Мы получим все. Связать их.

Воины встали из-за стола и направились к девочкам. В это мгновение в палатку влетела маленькая птичка, обернулась драконом. Драгуша выпустил несколько струй огня, и палатка занялась огнем. Дракончик подхватил связанного Костю, девочки быстро сели ему на спину, и они полетели в сторону древа жизни. Но один из воинов успел метнуть меч, попав в крыло дракона.

Вдруг из одной из палаток Теник вышло огромное существо с человеческим телом и птичьей головой. Оно изрыгало огонь и быстро двигалось в сторону беглецов.

— Огнедышащий Карура. Его пламя убивает дракона, — Драгуша пытался набрать высоту, но не мог из-за раненого крыла. — Карура охотится на меня, а вы прячьтесь в кустах. — Он пролетел низко над землей, и дети, спрыгнув, укрылись в кустарнике.

Дракончик летел в сторону древа жизни. Карура его быстро догонял, и вот уже один из языков пламени опалил хвост дракона. Драгуша рванул из последних сил и рухнул на ветки древа жизни. Красное пламя охватило его тело, и дракончик исчез в огне.

Дети молча смотрели на угасающее красное пламя на ветвях древа жизни. В это время Карура развернулся и направился в их сторону, быстро приближаясь.

— Бегите, я отвлеку его, — Комаров выхватил золотой меч и вышел навстречу чудищу. Схватка была короткой: Карура дыхнул огнем на мальчика, посмотрел на его опаленное тело и ушел в сторону лагеря.

Даша и Вероника подбежали к Косте. Бездыханное обожженное тело лежало на траве в опавших листьях. Девочки заплакали и склонились над мальчиком.

— Даша, попробуй прочитать заклинание, — попросила Вероника.

Даша достала оранжевый сердолик и прошептала несколько слов.

Оранжевый песок осыпался с рук Даши на листья. Вдруг листья засветились, и оранжево-желтый свет от листьев распространился по телу Кости. Он открыл глаза.

— Я знаю, что нам делать, — поднимаясь, произнес Комаров. — Мы должны убедить народы Теник и Тимург посадить золотое семя и вырастить еще одно древо жизни.

Девочки вздохнули и пошли вслед за Костей. На земле остался лежать пустой мешочек. Легкий ветерок подхватил мешочек, который, кружась, превратился в маленькую птичку. Птичка догнала смелых путешественников и села на плечо к Комарову.

— Синяя птица счастья. Удача на нашей стороне, — грустно улыбнулся мальчик и нежно погладил ее крылья. Птичка вспорхнула в небо и закружилась, оставляя надпись:

Воины и правитель Теник удивились возвращению маленьких героев. Еще более они были поражены тем, что они сами принесли золотое семя.

— Мы отмечены светом древа жизни, — Комаров показал на себя и девочек. — Мне было видение, — и громко продолжил: — Мне приснились птицы феникс и симург. Они обе заклинали меня воззвать к народам Теник и Тимург с тем, чтобы они помирились и вместе посадили золотое семя. И последующие семена высаживать в землю. И через тысячу лет здесь, на поле битвы, будет роща тысячи деревьев жизни.

— Мы верим тебе, — подумав, ответил правитель.

На колеснице детей доставили к городу с бело-золотым флагом. Костя воззвал к народу Тимург.

— Мы верим тебе, — был ответ верховного жреца.

На следующее утро правитель народа Теник и верховный жрец народа Тимург торжественно посадили семя на поле битвы. Маленький участок земли огородили небольшой оградой и выставили охрану с двух сторон. Здесь же на поле произошло торжественное примирение двух народов.

Вероника, Даша и Костя сидели недалеко от древа жизни на камне.

— У тебя все получилось. Ты молодец, — похвалила Вероника Комарова.

— Прости, я знаю, ты хотела сберечь золотое семя для бабушки, — извинился Костя.

— Ты сделал все правильно. Лучше из семени вырастить новое дерево, а не приготовить целебный напиток для одного или нескольких людей. А тысяча деревьев жизни через тысячу лет — это потрясающая награда для этого мира, — улыбнулась Вероника. — И тогда можно будет посылки рассылать во все миры с живительными опавшими листьями и целебными напитками.

— Да, представляю, армия мифических птиц разносит посылки в разные миры, — продолжил Костя.

— Я бы и сама в посылке домой улетела, — Даша смотрела на равнину, древо жизни, на котором уже появились крошечные оранжевые листочки и не осталось ни следа от сгоревшего в его ветвях дракончика. — Без Драгуши мы не сможем отсюда выбраться.

— Другого выхода, как ждать следующий сезон листопада, я не вижу. Может, мы сможем уговорить одну из птиц перенести нас в зеленый мир, — предположил Костя.

— Как бы я хотела увидеть бабушку, и маму, и всех-всех-всех, — вздохнула Вероника и тут же радостно воскликнула: — У меня же осталось кольцо с прозрачным хрусталем.

Быстро перевернув камень на сторону ладони, Вероника пристально вгляделась. Камень увеличился в размерах, превратился в круглый прозрачный шар.

Внутри шара проявилась фигура бабушки, стоящей во дворе. Возле нее весело прыгала собака. Потом показались зеленый луг, сосновая роща.

— Пусть существует много красивых миров, — произнесла Вероника, — но наш мир — самый-самый-самый красивый.

— Пусть много чудес в чужих мирах, — вторила Даша, — но самые милые чудеса происходят в нашем мире.