"Грязный лоши, что он делает в купальне рахушь?"

   Я поспешила покинуть купальню от ненужных взглядов. Добежала до своего домика, от неожиданности у меня откуда ни возьмись появились силы на этот подвиг, сбросила промокший халат и залезла под тёплое одеяло. Таха продолжала верещать как ненормальная, Сан же был рядом, я не смотрела на него, но чувствовала.

   - Да заткнёшься ты когда-нибудь? - застонала я. - Спать хочется.

   "Что Сан делает рядом с тобой?" - уже более спокойно спросила ведьма уже спокойнее.

   - Охраняет твоё бренное тело, - ответила я.

   "Врёшь!"

   - Сан, что ты тут делаешь? - посмотрела я на охотника.

   - Охраняю тебя.

   - Слышала? А теперь будь добра, заткнись, - пробубнила я и отвернулась к стене.

   "Элина, этот охотник ждёт меня"

   - Это ты сама догадалась или подсказал кто?

   "Он должен уйти" - пожалуй, слишком спокойно ответила Таха.

   - Я бы рада прогнать его, да не могу. Доргу мне доходчиво объяснил, что я тут ничего не решаю, - вздохнула я.

   "Тогда нашему договору конец".

   - Значит. Я ничего не могу сделать с этим охотником. Он хочет тебя и ждёт. Очень, - сказала я, молясь, чтобы Таха не убила Тёму.

   "Тогда убей его, он тебе доверяет, подпускает близко"

   - Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Нет уж, это твой охотник, сама с ним и разбирайся, а сейчас я ложусь спать, - заявила я, решив больше не обращать внимания на Таху. - Спокойно ночи, Сан.

   - Спи, Эли, я буду рядом, - ответил он и, как ни странно, эта фраза не казалась угрожающей. Я закрыла глаза, и даже недовольное бурчание ведьмы не помешало мне провалиться в живительный сон, вот только пробуждение было на редкость паршивым - от громких криков наставников, собиравших рахушь на утреннюю тренировку.

   Я приоткрыла один глаз и убедилась в отсутствии солнечного света. Ненавижу занятия да восхода солнца, ненавижу Роху.

   - О, ты ещё тут, - удивилась я, замечая у своей кровати Сана. - Иди, позавтракай, в Роху мы вернёмся только к обеду.

   - Рану уже дважды заглядывал к тебе, ждёт на тренировку, - сказал он.

   Я негодующе покачала головой, видно Слоу решил сбагрить меня другому наставнику, рассчитывая, что тот найдёт ко мне подход. Ну, ну...

   - Иди и пожелай ему удачи в этом нелёгком деле, я пока переоденусь.

   Сан не стал ничего говорить, нацепил мне на руку браслет, вышел из моего домика, но только я облегчённо вздохнула, как ко мне влетел Рану.

   - Эли, ты ещё не встала!

   - А я никуда не спешу, - пробубнила я, доставая из шкафа платье, а не форму рахуши.

   - Эли, ты обещала слушаться меня и Слоу, проявлять уважение, - с угрозой в голосе произнёс он, напоминая мне о недавних словах. Да, я при всём Роху извинилась перед Слоу и обещала выполнять приказы наставников в стенах Роху. Подлый удар.

   - Рану, вчера я весь день его слушалась, а он гонял меня словно приговорённую к каторжным работам. Я не рахуша! - выкрикнула я. - У меня нет боёв, мне не нужно представлять дом на каких-нибудь играх, а даже если и надо было, это - показала я синяки на плечах и ссадины на руках от грубого бревна, - не способ подготовки, а месть. Тебе прекрасно известно, что я не силовик, подобные занятия ослабляют меня, это известно и Слоу. Я же не дура, Рану, и видела, что если остальные делали круг, то я три, если кто-то падал, то им позволялось подняться самим и лишь меня били по ногам! Я хочу сходить в город, вернусь к обеду.

   - Слоу нравилась Дара, он готовил её к Осенним играм, - тихо ответил Рану.

   - Я не виновата в её смерти, - фыркнула я. - Накануне мы с Доргу обсуждали Роху. Он говорил, что мне не понять, но Роху одна семья, я возражала, напомнила об отношении Лу, о том, как издевались над Шахой...

   - Шахой? - удивился Рану. - Она хорошая рахуша.

   - Да, хорошая, её поливали грязью так называемые сёстры, а она молчала, потому что конфликты в Роху запрещены, - съязвила я. - И здесь, кто-то принял меня, кто-то нет, но вот открытая агрессия Дары была очевидна. Мне тут сказали, что она рассчитывала занять моё место рядом с маром... сука, - прошептала я.

   - И ты в очередной раз попросила убить её?

   - Нет, Рану, я сказала лишь то, что мне больно раз от раза слышать от этой рахуши, что она была с ним, ведь Дара всем рассказывала, как её брал мар, а вы со Слоу делали вид, что такое поведение нормально. Возможно, Доргу надоело, и он решил этот вопрос кардинально.

   Я надела платье и села на кровать, чтобы расчесать волосы.

   - Так что можно сказать, что это вина Слоу, что он не приструнил рахушу, позволил ей слишком много вольностей, вот она и понесла наказание от мара.

   Рану негодующе покачал головой.

   - Я хочу сходить в Золра, пожалуйста, - сказала я уже доброжелательно.

   - Иди. После обеда тренировку проводишь ты.

   - Спасибо, - искренне ответила я, ведь Рану вполне мог надавить, ещё раз напомнить об обещании, о том, что мар просил слушаться, и я возможно бы сдалась, но Рану хорошо знал меня, знал, что переламывать меня не стоит, это аукнется. Он благополучно покинул моё временное жилище, так что я беспрепятственно закончила приводить себя в порядок и направилась к выходу из Роху. Сан уже ждал меня в компании сразу трёх рахушь. Я недоверчиво нахмурила брови.

   - Тренировку перенесли на день и нам разрешили выйти в город, - поведала мне Ло. Имя других я не помнила.

   - Ну так идите, - фыркнула я, прекрасно понимая мотивы этой рахуши. Она явно запала на Сана, а напроситься со мной в одиночку было бы слишком очевидно.

   - Мы подумали, вдруг ты на повозке поедешь, и нас бы захватила, - заявила Ло, а я изумлённо открыла рот.

   - На повозке в Золра ездит только мар...

   - У меня есть повозка, - вклинился в наш разговор Сан и оценивающе осмотрел Ло. Ох... только не говорите мне, что их желания взаимны.

   - Езжайте, - махнула я рукой, обошла дружную компанию и пошла из Роху. Судя по коротенькому зелёному платьицу Ло, у неё не было кредита. Да и когда бы ему появится, она только пришла в Роху. И чего её в город потянуло? Посмотреть на местные достопримечательности?

   Я быстро спускалась вниз по извилистой дороге и слышала за спиной весёлые разговоры рахушь и Сана. Удивительно, но грозный охотник с желанием поддерживал этих сорок-белобок.

   - Сан, я к Лиру, если хочешь, можешь погулять с рахушами, - предложила я, когда мы спустились с холма, и протянула руку, предлагая надеть на неё браслет. Пусть мужчина развеется, не всё же ему за мной хвостом ходить.

   - Нет, - коротко ответил он.

   - А мы, пожалуй, с тобой сходим, - весело заявила одна из рахушь, имя которой я не знала.

   - А ты можешь позволить себе сшить одежду у Поногора? - едко поинтересовалась я. Ло стояла и молчала. Умная девочка, видно уже успела разузнать, что Лиру мой друг и компания мне не нужна.

   - Нет...

   - Ну так зачем ты к нему собралась? Посмотреть на Сана ещё успеешь, и повилять своей задницей перед ним тоже.

   Рахуши потупили взор, словно я им была не равная, а мар, не меньше. Разве что на колени не упали.

   - Ну ты и стерва, - хохотнул Сан.

   - Спасибо, я знаю. Идём.

   Охотник согласно кивнул, и мы пошли к улице Потёртых камней.

   - Эли, попроси Доргу дать мне рахушу, - сказал вдруг Сан, и я едва не упала от неожиданности, но он своевременно предотвратил мой полёт.

   - Рахушу? Если тебе нужно, выходи в город, не обязательно же со мной быть постоянно. Тем более мы решили, как сдержать вторжение на некоторое время.

   - Нет, рахуши - моя слабость, если так можно сказать, - сказал Сан и таинственно улыбнулся. - А у Доргу они всегда были если не самыми сильными, то привлекательными.

   - Да? И какая тебе кажется особенно привлекательной?