- Эли, выходи, - отвлёк меня Жаншу. О, он ехал с нами? Я подняла глаза и увидела, что мы стоим у арены в столице. За время Осенних игр я успела запомнить эти стены и возненавидеть их.

   Я вышла и пошла вместе со всеми к так же знакомым мне комнатам ожидания. Часть рахушь осталось в первых помещениях, где была Лу, выставленная на Осенних играх на показательные бои, остальные пошли со мной.

   - Эли, останешься тут. Тебя мар предупредил, что никого не убивать в первой части боя? - спросил наставник, заводя меня в комнатку.

   - Нет, - покачала я головой. - Я даже не знаю, что нужно делать.

   Жаншу заскрипел зубами от досады и очень, очень быстро в общих чертах начал рассказывать об особенностях моего боя. Оказалось, это, так сказать, изобретение Бахи - одна рахуша, то есть я, в центре круга и сражается с противниками, которые прибывают сначала по одному, потом по двое и так далее, причём если затянуть с первым, то дальше придётся драться уже с тремя. Убивать нельзя, цель выкинуть за пределы круга, но, по словам наставника, крови и ранений в этом бою предостаточно, поэтому в круг выставляется самая сильная рахуша Роху, а соперники из других домов. Второй этап - это тоже бой с несколькими соперниками, три-четыре, но бой уже может привести к летальному исходу и никаких кругов, просто арена. Ничего хорошего, в общем.

   Наставник ушёл отводить остальных рахушь по своим местам, а я прислонилась к стене у коридора и смотрела как прибывали другие. Перед глазами мелькали разноцветные доспехи и незнакомые лица, они не обращали на меня внимания, я на них, а высматривала лишь сиреневый камзол. То, что на этих боях, местного масштаба, да ещё и организованные Бахой будет присутствовать Доргу, маловероятно, но надежда умирает последней. И словно по велению волшебной палочки в коридоре промелькнул сиреневый цвет. Не Доргу, доспеха. Рахуши, которых я рассмотреть не успела и они скрылись в одной из комнат, и наставник. Бывший.

   - Слоу! - окликнула я мужчину. Он обернулся и изумлённо замер. Видимо Доргу не говорил ему, что теперь я в другом Роху, и тёмно-синие доспехи на мне стали для него неожиданностью. Подошёл ко мне.

   - Эли?

   - Где Доргу? - без приветствия спросила я.

   - Сейчас спустится. Что ты тут делаешь? Ты рахуша Бахи?

   - Как видишь, - пожала я плечами и расплылась в улыбке, заметив в коридоре предмет моего ожидания. Доргу шёл быстро, но при этом заглядывал в каждую комнатку, явно выискивая меня, но, почувствовав мой взгляд, посмотрел прямо и тоже улыбнулся.

   - Рини...

   Слоу тут же удалился.

   - Я так скучала по тебе.

   - Не выходи, - сказал Доргу, как только я сделала шаг к нему. - Я тоже скучал.

   - Хочу обнять тебя, - прошептала я, но он покачал головой.

   - Нельзя.

   - Тогда подойди ближе.

   Доргу прикрыл глаза и, уж было хотел сделать шаг, но нет.

   - Рини, боюсь не удержаться, - прошептал он. - Не могу видеть тебя в этих доспехах...

   - Не смотри на цвет, я по-прежнему твоя рахуша.

   - Ты выглядишь уставшей, красные глаза.

   Я сжала губы и выдавила из себя улыбку.

   - Слёзы в Роху запрещены, плачу по ночам. Схожу с ума без твоих рук, хочу поцеловать тебя.

   - Рини, нельзя. Баха почувствует, что я прикасаюсь к тебе, - ещё тише ответил Доргу. - Нам и так повезло, что он не выдвинул обвинение, когда ты сбежала ко мне, но если он это сделает, мне будет запрещено даже приближаться к тебе.

   Я обречённо вздохнула. Так близко и так далеко... я буквально кожей чувствовала между нами стену.

   - Но как только представлю, что он... - Доргу запнулся. - Он возьмёт тебя сегодня...

   - Не думаю, - перебила я его. Доргу непонимающе нахмурился. - Ведьма не только сняла с меня печать, но и кровь сделала грязной. Помнишь, первый раз, когда ты смотрел, она была серой? - Доргу кивнул. - Вот и сейчас она такая же. Баха был в шоке, когда увидел, брезгливо скривился и сказал, что личного оружия мне не даст.

   - Он ненавидит грязную кровь и женщин берёт только с благородной, - уже улыбаясь, ответил Доргу, но уже через мгновение снова нахмурился. - Будь осторожней сегодня. Этот бой очень сложный и самое скверное то, что Баха не любит лечить своих рахушь. Считает, что если она получила ранение, то должна понести наказание.

   Я пожала плечами.

   - У меня неограниченный кредит, схожу в город к лекарю, заплачу за твоего дракона заодно...

   Доргу еле сдерживал улыбку, понимая меня правильно. Баха ещё пожалеет, что дал мне кредит, я могу быть очень расточительной дамой.

   - Эли, мне пора.

   - Где ты будешь?

   - Ложа справа от почётных мест.

   Я кивнула и не отрываясь смотрела на губы Доргу. Хотелось хотя бы прикоснуться к ним, вдохнуть уже ставший родным аромат персиков, почувствовать нежность этого грозного мужчины.

   "Элина, ты одна?" - услышала я голос Бахи в голове. Вот ведь, словно почувствовал... хотя кто его знает.

   "Конечно, а с кем я должна быть?"

   "Доргу" - коротко ответил он.

   "Он в коридоре рядом со своими рахушами. Меня не касался".

   "Это я знаю, но то, что он рядом мне не нравится!"

   "Можно мне поцеловать его?" - решила спросить я по-хорошему, но в ответ услышала лишь смех. Ну ладно, я могла бы быть послушной, но нет, значит нет.

   Доргу настороженно наблюдал за мной, догадался, что я общалась с хозяином.

   - Баха знает, что ты рядом, - вздохнула я. - Прикоснуться к тебе не разрешил.

   - Ты спросила разрешения, - удивился Доргу. Я пожала плечами.

   - Иди, мне нужно ещё провести разминку. Люблю тебя...

   Доргу грустно улыбнулся, кивнул и удалился. Я без сил спустилась по стене, у которой стояла, и села на пол. Закрыла лицо руками и расплакалась. Всё тело ломило от желания почувствовать любимые объятия, сердце болезненно сжималось, а руки тряслись. То, как я скучала по Доргу до этого - ерунда. А сейчас... сейчас казалось, что я умираю без него...

   - Элина! - раздался изумлённый голос наставника, а вслед за ним требовательные руки. Он поднял моё заплаканное лицо и грубо стёр слёзы с щеки. - Элина, мар попросил проверить тебя, но это, - показал он мокрый палец, - увидеть не ожидал.

   - Я... я в порядке, - просипела я.

   - Эли, бои уже начались, за тобой скоро придут, а у тебя дрожат руки!

   - Всё хорошо, Жаншу, я справлюсь, - уже более спокойно сказала я, утёрла слёзы и шмыгнула носом для проформы.

   "Справишь с чем?" - услышала я на гневный голос в голове на этот раз Тахи. Ох, только подумала о ней и вот...

   - Иди, Жаншу, правда. Мне нужно пару минут, и я буду готова.

   - Что случилось?

   - Потом, после боя, пожалуйста.

   "Что?! Боя?!" - заверещала Таха. Ну хоть Жаншу не стал спорить, кивнул и удалился.

   - Что ты орёшь? - тут же ответила я ведьме.

   "Что за бой, ты грязная лоши?" - рычала Таха.

   - На арене, и если ты не угомонишься, меня убьют, - огрызнулась я.

   "Мне нужно моё тело! Мы договорились, никакой арены, никакого Роху!"

   Я подняла руку, чтобы Таха могла увидеть цвет доспеха.

   "Что это значит? Чей доспех на тебе?"

   - Бахи. Его доспех, его печать, его Роху. Знаешь как снять печать и свалить от него - говори, нет - заткнись и дай мне выйти на арену и не сдохнуть, - прошипела я.

   "На мне не было печати, когда я вернулась" - уже спокойней, но с не меньшим гневом ответила Таха.

   - Она спала, а Баха подсуетился и поставил свою. С Доргу я могла бы попробовать договориться, с Бахой нет. Так что прошу ещё раз: заткнись.

   Таха ничего не ответила, но я могла поспорить на что угодно, она всё ещё оставалась со мной. Но я не обращать на неё внимания, времени действительно не оставалось, быстро провела разминку и уже очень скоро пошла к арене. Выслушала традиционное представление о своих немногочисленных, но ярких победах и нынешней принадлежности дому Бахы.