– Алло! – почти закричал Гарик. – Где тебя носит?!

– Семейные дела. Что у тебя?

– Да ничего! База закрыта, охранник ключ не дает. Говорит, ты – ответственный, и ключ только тебе доверит. Мудило! Мы тут уже больше часа кантуемся. Водила уезжать собрался. Что делать-то?

– Держи шофера! Я мигом!

Ян вылетел из квартиры.

На школьный двор он прибежал, когда «Газель» выезжала из ворот.

Не разжимала своей железной хватки и Ирина Олеговна, сопротивляясь каждому движению своих новых партнеров. До самого последнего момента, чуть не ежедневно грозила все отменить, бормотала, что затея ей совсем не нравится и «зачем она вообще ввязалась во все это». Но самым адовым оказался день мероприятия. Здание, которое с таким рвением возводил Ян, чуть было не рухнуло. Оказалось, что старый проектор неисправен, лампа перегревается и жжет слайды. Почему-то никто не догадался проверить устройство заранее. Это было ударом, и Ян не знал, что делать. Главная фишка вечера срывалась. Однако в тот момент, когда Игорь и Гарик сидели понурившись, Ян вдруг ощутил странное спокойствие, как будто оказался в центре урагана. Вечер состоится, и именно так, как он задумал. Эту уверенность невозможно было объяснить, но невозможно было и поколебать.

– Может, в прокат где-нибудь взять? – Игорь выдал самое очевидное предложение.

– Где? Таких машинок уже нет ни у кого, – ответил Ян.

– А почему обязательно таких? – вдруг поднял голову Гарик.

– Не понял, – посмотрел на него Игорь.

– Твой батя машину даст? – снова спросил Гарик.

– А что надо-то – недоумевал Игорь.

– Короче, у парниши, который нам слайды делал, есть цифровой проигрыватель. Только он большой, на машине везти нужно.

– А он даст? – спросил Игорь.

– Поехали, – сказал Ян.

Владельцем проектора оказался тощий бледный паренек, «компьютерщик восьмидесятого уровня», как его назвал Гарик.

– Горим, понимаешь, Лень, – втолковывал ему Ян. – Без твоей машины – никак!

– А если случится что-нибудь? – упирался Леня. – Вещь дорогая…

– Ничего не случится, – внушал Игорь. – Отвечаю. Ни на шаг не отойду.

– Леня, весь вечер бар без ограничения, – Гарик нащупывал чувствительные места своего собрата.

– Набухаться я и дома могу, – резонно парировал Леня.

– Я тебя с девушкой познакомлю, – неожиданно для себя сказал Ян и попал в точку.

Леня заерзал на стуле, еще немного поотпирался для вида и быстро начал паковать провода и кабели для проектора.

– Ян, с какой девушкой? – шепотом спросил Игорь, пока Леня шуршал коробками.

– Видно будет, – отмахнулся Ян.

По возвращении в «Пале» их ждал новый сюрприз. Ирина Олеговна наотрез отказалась давать скатерти.

– Все загадят, я что, не знаю, что ли?! – возмущалась она так, как будто все уже было загажено. – На прачечную мне расходы кто возместит?

– Ирина Олеговна, ну это несерьезно, – принялся уговаривать Игорь.

А Ян прошелся между расставленными партами и вдруг остановился.

– … это дело житейское. Потом, мы же не свиньи какие-то, – продолжал Игорь.

– Игорь, оставь, – сказал Ян. – Желание хозяйки для нас закон.

Ирина Олеговна кивнула, довольная своей маленькой победой, и ухромала в кабинет.

– Ян, ты чего? Так совсем колхоз получается, – удивился Игорь. – Мы же договорились одну парту для декорации оставить, а остальные покрыть.

– А ты вот сюда посмотри, – Ян похлопал ладонью по поверхности одной из парт.

Игорь склонился над ней и увидел вырезанную на столешнице надпись «9А FOREVER», под которой красовался примитивно изображенный кулак.

– Охренеть! Это же я писал! – ошеломленно проговорил Игорь. – Почему я раньше не замечал?

– Некогда было, – ответил Ян.

Игорь, Ян и Гарик переходили от парты к парте и находили все больше надписей оставленных их одноклассниками и ими самими. Конечно, по большей части они представляли собой бессмыслицу, а порой и откровенную похабщину, но все равно живо напоминали о «золотых деньках».

– Это ж просто офигительно! – не унимался Игорь. – Отвечаю, тут каждый свою метку найдет!

– Я все настроил, – откуда ни возьмись появился Леня.

Ян посмотрел на экран мобильного:

– Через час начинаем.

Надежды Яна перевести дух и оттянуться вместе со всеми не оправдались. Самый угар как раз и начался, когда собрались гости. Весь вечер он носился от входа к столикам-партам, от столиков к бару, от бара к проектору и т.д. Не успевал здороваться со старыми знакомыми, отвечать на вопросы «Как дела?» и знакомиться с новыми людьми – многие пришли с парами или друзьями. Ближе к концу вечера, когда закончился показ слайдов, все снова перезнакомились, наговорились, выпили, поели и, наконец, решили оторваться на танцполе, Ян на несколько мгновений замер. Словно отлетев от самого себя, он осмотрел зал «Пале» каким-то свежим, отстраненным взглядом и понял, что вечер получился, ему удалось сделать нечто необычное, пускай не феноменальное, но и не рядовое. Вот только что именно он сделал? Это нельзя было потрогать или сфотографировать, даже рассказать об этом, по сути, было невозможно. В этом было что-то магическое, волшебное. Он создал настроение. Именно такое, какое и планировал. Переживание было фантастическое, словно маленький кусочек вселенной вдруг поддался Яну и позволил вылепить из себя небольшое, но симпатичное произведение.

– Слышь, Ян… ну ты же это… обещал…

Обернувшись на голос, он увидел рядом с собой Леню.

– А, да-да, сейчас… Видишь, девчонка в синей юбке одна, это Юля. Иди потанцуй с ней.

– Да я не умею…

– Иди-иди! Она научит, – Ян почти силой вытолкнул Леню на танцпол.

К дому Ян подходил уже на рассвете. После того как вечеринка закончилась ему, Игорю и Гарику пришлось задержаться, чтобы убрать зал, вынести столы, снять декорацию со стен. Ирина Олеговна настояла – «никаких завтра». Кроме того, пришлось ловить захмелевшему Лене тачку и отправлять в дружеском сопровождении Юли домой. Так что когда в полумраке подъезда Володя отсчитывал ему мятые стольники, Ян чувствовал себя вымотанным до последнего предела.

– Много поднять не удалось, – говорил брат. – Олеговна весь вечер следила. Ничего, в следующий раз она поспокойнее будет.

– В следующий раз? – переспросил Ян.

– Конечно, – Володя пристально посмотрел на Яна. – Поверь мне, это – твое. Замути еще вечерину. Все равно тебе надо чем-то заниматься. Глядишь, и деньги появятся.

Ян посмотрел на протянутые Володей купюры. После раздела с Игорем и Гариком не останется почти ничего. Да и не нравилась Яну такая методика заработка. Каждый раз левачить, хитрить было не для него. Не то чтобы он брезговал, просто хотелось иначе зарабатывать.

– Надо с ребятами поговорить, – сказал Ян.

– Поговори. Только сильно не затягивай. Ирина Олеговна довольна осталась, нужно брать, пока теплая.

Ян кивнул.

– Зайдешь? – спросил он брата.

– Да все равно все спят. Бывай.

– Увидимся.

Дома Ян повалился на кровать и моментально уснул.

Одновременно с пробуждением пришла и решимость устроить еще одну вечеринку. Правда, на этом пути его ждал неприятный сюрприз. Когда, сидя в трамвае, Ян сообщил о своем решении друзьям, Гарик неожиданно соскочил.

– Все было круто, – сказал он. – Но, понимаешь, постоянно этим заниматься я не хочу. Слишком много времени отнимает.

– Ты за деньги, что ли, паришься? – спросил Игорь.

– Нет. Просто не моя тема. Я по жизни другим хочу заниматься. Парни, только без обид.

– Какие обиды, Гарик? Ты что? Спасибо тебе, – Ян похлопал Гарика по плечу.

– Ладно, давайте. Если что нужно, обращайтесь, – сказал Гарик и сошел на ближайшей остановке.

А Ян с Игорем поехали дальше.

– И что делать будем? У тебя план есть какой-то? – спросил Игорь.

Как ни странно, план действительно был.

– Смотри, – увлеченно говорил Ян. – Какая сейчас самая модная тема?

– Ну… – Игорь задумался.