Люди мельчают, замыкаются со своими проблемами и становятся легкой добычей тех, кто сильнее, охотящихся стаями. Гнезд и кланов, в том числе. Забавно, все ругают преступность, но никто не знает истинного положения дел. Ну, ладно. Предположим я человек. И где мое место? Школа, фирма, институт, в жизни я обыкновенная, не такая уж и удачливая, не то, что многие сверстницы. Ни ребенка, ни котенка, ни мужа, теперь и без работы… Ау, где я? В огромном бурном море, а теперь и под водой, двигаться сама не могу, хотя и пытаюсь дергаться. И несет меня течение, куда попало. Я делаю судорожные попытки всплыть, снова опрокидываюсь на спину, вздергиваю лапки, лишь бы не утонуть, не пойти ко дну, как бесчисленные другие пловцы. Авось бог пошлет и мне соломинку. Нет. Что-то меня такие размышления не греют. Тошно даже так думать. Нет. Я могу все. Я есть я. Я могу двигать морями и горами, я люблю свой мир и хочу, что бы его люди стали сильнее. Им нужна энергия, нужен владетель. Ладно, если так, займемся Ри Ноном вплотную. Интересно, но почему же я, двигая чужими судьбами с таким трудом управляю своей. Не знаю, чего хочу?

Собираясь на занятия, Лика думала о своем предстоящем дне рождения. Он уже не за горами. И отметить его хотелось так, что бы осталась теплая память на все последующие годы. Хейлин ничего не говорила, и не делала себе никаких установок, она просто понимала, что такой День рождения, на Земле, в кругу ее друзей – возможно последний. Задумалась о пройденном жизненном пути. Глупая девчонка с иллюзиями, как у всех девчонок о принце на белом коне. Правда, ей всегда хотелось не просто принца, а могучего мага, волшебника, почти бога. Вот дура, и что самое замечательное, не одна она такая. Среди ее подруг, которые не замужем, таких как она, куча. Хочется им всем башни, точнее крепости из слоновой кости. Сама себе удивляюсь. Пониже планочку с желаниями разве опустить нельзя? Почему одним хочется домашнего, уютного очага, а другим подавай башню? Чем они лучше? Ей еще повезло, институт принес в жизнь новые знания, ощущения и эмоции. Мышка на ходу, опаздывая, как всегда, застегивала молнию на куртке. Захлопнула дверь и помчалась на занятия, мысли мчались ей вслед.

Так. Расставим точки, чего я хочу сейчас? Лика прыгала по ступенькам. Шумных компаний, походов и путешествий, разговоров по душам у костров, песен под гитару. Вот черт, где же это у меня было раньше, в педагогическом, когда таких возможностей вокруг было пруд пруди. Так нет, всегда хочется того, чего получить или очень трудно, или в принципе невозможно. Ну и характер. Что за жизнь у меня такая? Пашешь и пашешь, да еще денег за это не платят! А ведь обещали стипендию. Вот не везет. Накопления, оставленные предусмотрительным Кнутом благополучно заканчивались, появилась необходимость говорить о стипендии. Она в институте уже больше двух месяцев. Могли бы ко дню рождения и подкинуть что-нибудь. Причем все финансовые вопросы нужно решить быстрее. На подходе к институту Лика решила, что на День рождения придется звать всех, друзей, подруг и сокурсников.

Поднимаясь по ступенькам в учебный корпус, Лика вздохнула особенно тяжело. Чтобы доехать домой из города такси пришлось ловить почти полчаса. Транспорт в Локомотивный поселок совсем перестал ходить. Конечно, у нее есть собственная машина, и ничего, не хуже, чем у других в группе. Но бензин дорожает с каждым днем, а ее накопления тают, как прошлогодний снег. Вопрос следующий, их обещали кормить три раза в день, и кормят очень неплохо. Но в воскресенье есть то же хочется, даже не меньше, чем в будни. Неподалеку от ее дома имеются два – три приличных продуктовых магазинчика, не говоря о ресторанах. Но цены, цены запредельные, видимо рассчитанные на потребности и вкусы работников института. Еще те цены! Совершенно не понятно кто и когда может столько заплатить. Без поддержки клана, а к хорошему привыкаешь быстро, стало трудно. Накопления кончились, впереди маячит День рождения. Похоже, придется что-то срочно предпринимать, хотя бы со стипендией решить вопрос.

Когда Кер постучалась в дверь к наставнику Шлозу, до занятий оставалось около двадцати минут. Шлоз скроил недовольную мину, захлопнул папку с записями и убрал ее в ящик своего стола. Лика мысленно хмыкнула.

– Входи,– недовольным тоном начал разговор Шлоз,– уроки прогуливаешь? Вопросом фраза не была. Нет, это звучало скорее как утверждение с вопросом в подтексте. "Чего тебе нужно?"

– Доброе утро, господин наставник. Как ваше настроение? Не волнуйтесь, мне вчера нужно было в город на день рождения к куме. То есть, я крестная мать ее дочери, если вы меня понимаете?– Шлоз нахмурился. Лика, не останавливаясь, бодро продолжила: – Да вы не волнуйтесь,– проблем с моей успеваемостью не будет.

Закончив свою заготовленную пулеметную фразу, Мышка встала вытянувшись по стойке "смирно", как на параде. Шлоз слегка изменился в лице. Мало того, что его смущал слишком правильно взятый его подопечной тон, он как обычно, не мог понять, серьезно она говорит или издевается. После всех ее фокусов с Лордом Аш Рером Шлоз склонялся к последнему постоянно. Кер наглела до неуправляемости, и вдруг… Значит ей чего то очень надо. Чего?

– Кер, что вы от меня хотите? – Деловым тоном осведомился Шлоз.

– Я по работе соскучилась, хочу работать, шеф! – В тон ему продолжила Мышка.

– Вот новости, идите и учитесь, это ваша главная работа.

– А отчеты?

– Завтра что, конец света, или вы себе новую ручку купили?

– Ножку!– Не выдержала Лика, и сама на себя разозлилась. – Я работать хочу!

– Мы не всегда получаем того, чего хотим. Чаще наоборот. – Шлоз был озадачен, но виду решил не показывать.

– Господин Шлоз, у меня тип темперамента холерический, я сейчас на этапе сильного эмоционального подъема, мне нужно, чем ни будь заняться.

– Рад за вас, идите в группу и занимайтесь биологией и биохимией, по расписанию. Свободны!

Все, Лика поняла, что придется идти ва-банк.

– Мне обещали доступ к материалам по Лорду Ри Нону. Я хочу работать! Я хочу писать отчеты! Я хочу быть прилежным офицером службы безопасности! А вы что, этого не хотите?– Шлоз конечно скривился так, словно его мучила сильнейшая зубная боль.

– Кер, я больше всего хочу, что бы вы были предсказуемы, а вы кошмарны! Вчера, вы удираете с занятий, а сегодня вламываетесь ко мне и орете "Хочу работать". Как вас понимать?

– Правильно понимать! Мне ужасно скучно! Биологию я лучше вас знаю, и биохимию не хуже. Мне скучно, понимаете? Осталось только пойти и утопиться от нечего делать!

– Сделайте всему институту одолжение. Лично я буду счастлив. – Покривил душой наставник. Лика нахмурилась.

– Вас понимать буквально, или вы шутите? У меня сегодня очень серьезное настроение. Я работать хочу, а вы шутите!

– Кер, сделайте мне, вашему наставнику большое одолжение. Идите и доставайте вашего куратора!

– Я же серьезно. Давайте я напишу какие ни будь характеристики на всех студентов нашей группы! Хотите?

– Нет, большое спасибо. Предложите ваши таланты своему куратору, вдруг он не все личные дела заполнил. Хотя, лично я в этом сильно сомневаюсь.

Идея была не самой плохой, и Лика понурив голову, отправилась туда, куда послали. Жаль, конечно, что здесь не обломился выход на личные дела сокурсников, Мышке хотелось выяснить, какие гнезда откуда. Но Шлоз держался как настоящий разведчик, до последнего. Придется раскручивать Рудольфа. Быть может, он действительно еще не все заполнил. Информацию о том, что в институте на них заполняют характеристики Лика быстро усвоила и приняла к сведению. Впрочем, ничего нового. Интересно, наставник понял, что проболтался, или так было задумано? Странно, зачем?

Через три минуты Хейлин постучалась в кабинет Рудольфа Вар Клозе. Куратор сидел намертво закопавшись в бумаги и не поднимал на нее голову.