- Ева, ну ты же взрослый человек! Мы сейчас рискуем не рангом, а собственными жизнями! Ну ты же должна понимать!

   Владимир Владимирович не выдержал, встал из кресла и стал нервно расхаживать у камина из стороны в сторону. Ева Анатольевна провожала его взглядом и молча что-то обдумывала. Наконец она прервала тишину:

   - Неужели тебя так вывела из строя новость о приезде дикатора? Да, признась, меня тоже, когда я только-только об этом узнала, эта новость изрядно ошарашила. Но чтобы напугать... Ты же, в конце-концов, мужчина! Возьми себя в руки! И начни, накоенц, думать не о том, чем нам это грозит, а о том, что делать! Все! Диктатор приедет и точка! И ничего ты с этим не сделаешь!

   Владимир Владимирович медлено выдохнул, остановился и медлено произнес:

   - Нужно с остальными посоветоваться, с выживальщиком и информационщиком. Все равно нам всем, как кураторам, вместе защищать наше направление - лагерь изобретателей.

   - Воот. Уже слышу разумные предложения. А конкретно сечас что-нибудь можешь посоветовать?

   - Гм.

   - Ну ты же куратор изобретателей! Придумай что-нибудь!

   - Легко сказать, придумай. Как раз когда торопят, думается хуже всего. Впрочем... Есть одна мысль. Точнее, даже две.

   - Слушаю.

   Ева поставила, наконец, чашку на столик и подперла подбородок в руками.

   - Я сначала две проблемы обрисую, а потом можно будет прикинуть варианты их решения. Во-первых, надо что-то делать с валом заявкок на участие в строительстве и жизни в поселке. А то у нас почти весь лагерь в него переедет!

   - Предлагаешь ограничить число заявок или численность поселка?

   - Не. Не наш метод. У нас же изобретатели. Запрещать им что-либо - только портить. Тут надо хитрее, но об этом чуть позже. Есть еще одна проблема.

   - Да? Я еще о чем-то не знаю?

   - Наоборот, очень хорошо знаешь. Я говорю о нашей парочке: надо, наконец, что-то с ними сделать, чтобы они не мутили воду. А то сплошная головная боль от них.

   - Хм. Так-то оно так... Но, с другой стороны, Хрон - будущий погонщик. Да и Ольга тоже весьма интересная девочка. Как бы дров не наломать, не испортить перспектиыных специалистов...

   - Ева! Ты уже забыла, что мы сейчас не в игрушки играем, а, извиняюсь за выражение, свои за.цы спасаем!

   Ева Анатольевна поморщилась:

   - Помню-помню. Ты что-то конкретное хочешь предложить?

   - Да все то же. Пусть они своим "каменным веком" занимаются, чтобы им не до новых проектов было.

   - Ага, так это и нас спасло от автономного поселка. Новые программы они не могут у нас начинать, но участвовать-то в чужих, смежных, им никто не может запретить!

   - А вот пусть они результаты предоставят, а не к чужим проектам подключаются. И это, кстати, надо еще посмотреть, насколько проект автономного поселка для них "чужой". Я очень сильно подозреваю, что инициатива от них исходила.

   - Хорошо, допустим. Хрисанфу и Ольге мы можем назначить срок приема результатов программы каменного века. А что будем делать с валом заявок? Не можем же мы сразу ото всех потребовать срочно подготовить результаты их проектов?

   - Конечно не можем. Мы даже с проверкой, всего что нам продемонстрируют, не справимся чисто физически. Но мысль здравая в этом есть...

   - Ты о чем?

   - Хм... Массово занять множество людей... Я бы даже сказал, множество чертовски одаренных, инициативных, молодых людей. Это же чисто изобретательская задача!

   Владимир Владимирович вновь стал расхаживать взад-вперед, то бурча себе что-то под нос, то устремляя взгляд в потолок. Ева же спокойно и с улыбкой за ним наблюдала: она знала это состояние, когда человека полностью захватывает интересная задача и спокойно ждала решения. Можно было спокойно расслабиться и ждать готового ответа. Который, что характерно, окажется на удивление очевидный, простой и эффективный.

   Владимир, тем временем, находился в самом разгаре своих дум. Из его бурчания отрывками доносились куски фраз:

   - Это же гениально! Если бы Хрон не протолкнул идею поселка, его стоило бы орагизовать самим... Тут он нас, конечно, опередил... Но что мы можем предложить взамен? Соперничество? Или сотрудничество? Хмм.. А если... Нет. Но, опыт, конечно, полезный. С другой стороны: а какая мотивация у участников? Мотивация, кстати, может быть как материальной, так и чисто моральной... Духовные потребности самореализации? Или признания?

   Ева Анатольевна тихо потянулась налить в чашку еще кофе. Это могло затняуться и никогда заранее нельзя было предсказать, когда выход будет найден. Но не успела она даже поднести чашку к губам, как Владимир Владимирович остановился как вкопанный, хлопнул себя по лбу и воскликнул:

   - Боже, как просто! Это же так очевидно!

   /через день, стройка нового поселка/

   Я поднялся на задних лапах и высоко поднял над головой манипулятор, чтобы ухватиться за испорченный сегмент мини-монорельсовой дороги, которая была одной из проверяемых идей, предложенных новыми участниками. С их подачи было решено использовать вместо обыкновенных рельс, монорельса на опорах с подвесными тележками. Не помню уже, какие преимущества при этом упоминались. Вроде бы некоторая экономия керамопластика и времени работы комбайнов по изготовлению деталей. А как же! Рельс-то один, а не два. И шпалы тоже не требуются. Да еще и поверхность не нужно готовить. Знай себе опоры клепай. Лично по мне, кому-то просто захотелось поэксперементировать и проверить альтернативный вариант. Но в общий проект все же включили опытную монорельсовую дорогу от складов до основного места строительства.

   Крепление было посажено на пару самоблокирующихся болтов и "вечный" жидкий гвоздь. Я вздохнул: могли бы и предусмотреть возможность замены отдельных частей. А пока что пришлось воспользоваться горелкой и просто срезать кусок рельса с покореженной дорожкой. Через пару минут я держал в обоих передних манипуляторах четырехметровый фрагмент, который до этого находился на высоте в полтора-два человеческих роста. Точнее трех метров, сорока двух сантиметров. Что-то там было про оптимальную высоту, что с жаром обсуждалось на этапе проектирования и что вылилось в то, что половина инженерных роботов не была способна работать на такой высоте.

   Опустив рельс на уровень человеческого роста я принялся изучать, что же с ним произошло. Для этого удобнее оказалось поднести его к забралу скафандра и изучить своими глазами. Окуляры самого богомола вы этом плане оказались хуже человеческого зрения. Наверно со стороны каринка выглядела забавно: здоровенная махина робота-богомола и сравнительно маленькая фигурка в громоздком скафандре-толстячке. Но знали бы вы, чего мне стоило, сначала научиться залезать в скафандр вместе с костюмом для связи с роботом, а потом научиться ОДНОВРЕМЕННО передвигатсья самостоятельно и управлять роботом.

   Как и ожидалось, кусок одного из ребер был выломан, а потом и разбит и выкрошен следующими роликами. Кто-то перегрузил тележку, кто-то не расчитатал предельную скорость, кто-то не учел поведения тележки на повороте и вот вам результат: сначала занесло тележку на повороте и она задела опору и передний ролик сорвался. Затем по рельсе ударила передняя рама тележки, к которой крепились ролики, а потом в образовашуюся выбоину попали остальные ролики. Как результат: упавшая тележка, рассыпаный грунт, вывозимый с места раскопа и нерабочий монорельс. На данный момент, к переноскам периодически привлекались все 17 инженерных ботов, бывших в наличии.

   - Любители... А ведь сколько возни было с их станком по изготовлению длинномерных деталей! Это ведь практически минипрокатный стан! А сколько места он занимает! Эхх. - Я махнул рукой. А потом свзяался с сестрой: - Лель, не помнишь, к тебе по моделированию монорельсовой дороги никто не обращался?