– Есть одно дело, я должна его закончить. Это касается твоего отца. Нам нужно встретиться. Я… я слушала новости…

– Ну, тогда ты всё знаешь. Я приеду за тобой. Скажи куда и когда.

– Через полчаса в центре, на площади.

– Хорошо. Я буду там через полчаса. Ты одна? Где остановилась?

– Я с женихом, Максом. Но он не в курсе. Он знает совсем немного. Я не хочу его впутывать.

– Ну всё, остальное при встрече.

Анжела положила трубку и вызвала такси. Рашид не заставил себя ждать. Он подъехал на скромной машине, марку которой Анжела даже не знала. Она помахала Рашиду рукой. Он заулыбался и ускорил шаг. Они обнялись и поцеловались. Анжела на мгновение задержала своё лицо в волосах Рашида, чтобы вдохнуть его запах. Запах её воспоминаний. Рашид немного сильнее, чем следовало бы, прижал её к себе, и Анжела на мгновение пожалела, что он лишён права любить женщину так, как он того заслуживает. Рашид немного отстранился, чтобы взглянуть Анжеле в глаза.

– Прекрасно выглядишь, Ангел!

– Ты тоже ничего. Что тут у вас происходит? Как всё случилось? Я имею в виду, как ты стал наследником Альберта?

– Ты всадник Апокалипсиса, Ангел. Всё так закрутилось, я и сам не ожидал. Пойдём в кафе, я знаю тут одно очень приличное, закажем что-нибудь, поговорим.

– Пойдём. Я не завтракала.

Они прошли в маленькое уютное кафе в полуподвале, практически безлюдное в это время, и сели за столик. Рашид сделал заказ и велел принести бутылку вина. Они выпили за встречу, и Анжела спросила:

– Как девочки? Полина? Настя?

– Да… девочки… с ними всё хорошо. Когда вы с Полиной ушли, я вернулся обратно и зашёл к отцу… это было ужасно, Ангел! Я не знаю, кто это сделал, но зрелище было просто безобразным… Он лежал словно распотрошённая кукла. У него… не было сердца…

– У него никогда не было сердца, чему тут удивляться? – Анжела пожала плечами.

– Наверное, ты права, но он мой отец. Он признал меня… Не знаю, Ангел, не знаю, но, когда я его увидел, вернее, не его, а то, что от него осталось, я… я… возненавидел убийцу.

– А если бы я его убила? Ты не забыл, что он сделал с Саломеей? С твоей Саломеей? А с тобой?

– Если бы ты его убила, я не знаю… Разве ты могла бы так? Ты просто убила бы и всё… новырвать сердце? Тут нужно что-то ещё… Ладно. Хватит об этом. А Саломею я не забыл. Ты не можешь вспомнить, что за девушка… убила отца?

Анжела наморщила нос, стараясь вспомнить, что произошло тогда.

– Плохо. Я тоже была не в себе. Помню только, что она назвалась Лилит. Да, Лилит… странное имя, ты не находишь?

– Может, и странное… у его девушек иногда встречались странные имена… так о чём это я? Ах, да! О девушках. Так вот. Я вернулся и пошёл за Настей. Медведь помял её, но при ближайшем рассмотрении всё было не так страшно. То есть вполне поправимо. Я забрал её из загона и вызвал медиков. И для отца тоже. Велел привести его в порядок и никому пока не говорить. Потом позвонил нотариусу отца и сказал, что он умер от сердечного приступа. Не стану утомлять тебя подробностями, но, когда нотариус прочитал завещание, у меня был шок. Я не ожидал, что отец на такое способен. Но ошибки быть не могло, и я исполнил его волю. Мне пришлось очень много заплатить эскулапам, чтобы молчали и сделали заключение о сердечном приступе.

– А зачем тебе это? Какая разница, как он умер? Это же не влияло на завещание.

– Нет. Но он обладал властью и силой. И для него погибнуть таким образом было бы позором. Он же воин. Если бы об этом узнали его враги, они бы сочли его империю колоссом на глиняных ногах и растащили бы её на куски. Я… я не мог этого позволить. В глазах других он должен был оставаться сильным и могущественным. Лев умер, но его стая жива.

– Красиво говоришь… только он был извергом. Но, правда, хватит. Что же с Настей?

– Я заплатил за операции, и её привели в порядок. Внешне. Душу она сейчас лечит в клинике в Израиле. Надеюсь, излечится. Думаю, она больше не вернётся сюда.

– Полина?

– Юная нимфетка… этот херувимчик… стала очень набожной. Пока в городе, но думает уехать подальше. Выглядит неплохо, но немного дикая. Боится мужчин.

Анжела фыркнула.

– Её можно понять. Она тебе нравится?

– Немного… запуганный зверёк… но она милая. Славная тихая девочка.

– Женись на ней. Ей не нужны мужчины. Будешь её оберегать.

– Ты серьёзно?

– Почему бы и нет?

– Я подумаю. Но давай о тебе. Что за ветер тебя принёс?

– Северный. Понимаешь, тут очень… непростое дело. Ты знаешь, зачем твой отец похитил меня? Не буду вдаваться в подробности, но мой отец украл у него в молодости камни. Его родовые сокровища – рубины. А потом попытался убить его. Альберт случайно наткнулся на меня в этом городе и стал требовать, чтобы я рассказала ему, где отец. Отец умер. Я ничего не знала о рубинах и вообще ничего. Альберт угрожал, он не верил, что я ничего не помню. Но потом сам раскопал что-то. А потом умер. Он не успел достать свои рубины… к счастью, или к сожалению… не знаю. Знаю одно – с тех самых пор и мне нет покоя. Он преследовал меня по ночам! Он… он просил найти камни. Он хотел, чтобы я вернула их ему. И я нашла их. Нашла и привезла сюда. Это было непросто, но я сделал это. Теперь я хочу их вернуть. Где он похоронен?

– Он кремирован. Урна в доме. Я живу в городе, тут у него пентхаус.

– Кремирован?!

– Да, а что такого?

– Да нет, ничего. Всё в порядке. Это даже лучше и значительно упрощает дело. Я положу камни в урну, и он оставит меня в покое. Надеюсь.

– Если ты так считаешь… ну, что это необходимо…

Анжела перебила Рашида.

– Я так считаю. Это не обсуждается. А дальше не мои проблемы.

– Хорошо. Приходите завтра, я устраиваю приём. Для узкого круга лиц. Приходи с женихом, я хочу на него посмотреть, познакомиться. Я приглашу Полину. И там положишь камни. Если решишь. Если ты передумаешь, я не обижусь. Это только твоё желание, не забывай.

– Ладно. Мы придём. Спасибо тебе.

– Не за что. Это тебе спасибо, что нашла эти камни… и хочешь вернуть отцу.

– Не благодари, я это делаю не из добрых побуждений, поверь.

– Всё равно…

Анжела встала из-за стола, Рашид поднялся за ней.

– Тебя подвезти?

– Пожалуй. Ты сам за рулём?

– Нет. Там водитель. Не люблю машин.

Рашид подал Анжеле руку, и она навалилась на неё, будто была древней старухой или смертельно больной…

В номере Макс смотрел телевизор. Анжела бросила сумку на кровать.

– Завтра мы идём в гости.

Макс оторвался от экрана.

– Это к кому же?

– К моим друзьям. Очень важный визит. А потом мы уедем из этого города. Вероятно, навсегда. Поженимся и будем жить спокойно.

– Рад слышать такие речи. Ты меняешься на глазах, дорогая! Не могу сказать, что меня это огорчает.

Анжела молча раздевалась. Весь день они провели в номере, а вечером поужинали в ресторане. На следующее утро Анжеле позвонил Рашид и сказал, что в шесть вечера за ними заедет его шофёр. Анжела не возражала. Её немного знобило, то ли от волнения, то ли ещё от чего. Но к шести они с Максом были готовы. Макс насвистывал что-то фривольное и был сама безмятежность. Анжела слегка нервничала от предвкушения встречи с Полиной.

Машина пришла вовремя, и через полчаса Анжела с Максом были у Рашида. Пентхаус был большим и роскошным, но на Анжелу это великолепие не произвело впечатления. Рашид встретил их сам и провёл в зал для встречи гостей. Макс окинул его оценивающим взглядом и, очевидно, не нашёл, к чему можно придраться. Им поднесли шампанское, и Анжела взяла бокал, ища глазами Полину. Её нигде не было, и она отошла к окну. Макс встал рядом. Кроме них в зале было ещё несколько человек, и Макс начал озираться.

– Однако… откуда этот роскошный мужик? Ну и знакомые у тебя, Ангел! Ты очаровала восточного принца?

– Можно сказать и так. Он поклонник моей игры. Страстный любитель музыки. Никогда не упускает случая лично познакомиться со звездой. Меценат. Финансовый магнат.