- Ага, - глубокомысленно выдал я, сминая в пальцах листок «плюща», - и как ты собираешься компрометировать Авингала?

- Компро… что? - скривился Тириэль, - когда уже ты будешь говорить на нормальном эльфийском языке, - бурчал он. - А, в прочем, неважно. Особо стараться не придется. - Брат встал и сладко потянулся, аж косточки хрустнули. Он уже открыл рот, чтоб что-то сказать, как замер на полуслове. Взгляд напрягся, губы сжались в тонкую нить.

- А вот и они, - прошипел братец так, что змеи сдохли бы от зависти. Сквозь бурную растительность, плотно обвившую беседку, делая её почти не заметной на фоне остальных растений, я, наконец, разглядел две фигуры, крадущиеся по узкой тропинке. А тропинка-то вела к беседке, где мы и находились. "Вот попали", - подумал я. Мы замерли, а они были уже метрах в пяти от нас, причем шедший сзади явно не горел желанием продолжать прогулку.

- Стой! Ну постой же ты, - долетело до нас. Молодой эльф, с утонченными чертами лица, пытался остановить Авингала, упорно тянувшего последнего в заброшенный уголок дворцового парка. - Зачем нам прятаться? Ты же сказал, что все уже решено и как только…

- Замолчи, - Авингал резко развернулся и шедший сзади эльф налетел на младшего супруга нашего отца. Но тут же был пойман в кольцо жадных рук. – Все было прекрасно, пока этот гаденыш не приехал, - зло заговорил младший «папочка». Мы с братом переглянулись. Было непонятно, кого он имеет в виду.

- Еще бы пару часов и я мог бы стать свободным и при короне. Но этот выродок обладает поистине даром огромной силы. Мой маг просто позеленел от злости, почувствовав мощь потока, который разливался по всему дворцу. У нас теперь не только нет умирающего короля, но даже чихающего конюха. Все абсолютно здоровы и полны сил.

- Иди ко мне, не могу больше, - прохрипел Авингал и, притянув к себе любовника, с жаром впился в его губы, а тот с не меньшей страстью отвечал, стягивая рубашку с плеча. Колени молодого эльфа подогнулись, и они оба осели в высокую мягкую траву. Застонав от нетерпения, «папочка» рванул штаны с бедер любовника. Меня почему-то затошнило. Белый, как снег, Тириэль глянул на меня и, уверенно взяв за руку и осторожно ступая, потянул к противоположной стенке беседки. Оказалось, что там не было одной секции ограждения, и провал был просто затянут «плющом». Выбравшись с максимальной осторожностью из беседки на соседнюю дорожку, мы застыли, осознавая услышанное.

Сцена, свидетелями которой мы стали, говорила сама за себя. Одно дело – предполагать, а другое – услышать почти признание в попытке убийства короля! И переворот и любовник налицо. Отдышавшись, я глянул на принца. До этого белые щеки алели гневом, его трясло.

- Ненавижу, - шипел он, - как же я его ненавижу. Из глаз катились злые слезы. Глянув на меня безумными глазами Тириэль выдал:

- Я. Его. У-Н-И-Ч-Т-О-Ж-У! – и рванулся к беседке.

- Не смей! – теперь настала моя очередь злить змей. Я мертвой хваткой вцепился в руку брата. – Не смей этого делать, слышишь? Нужно, чтоб отец сам, сам его поймал и развелся по закону, иначе это будет убийство! Тебя обвинят в убийстве младшего супруга короля, ты ЭТОГО хочешь?! Тебя казнят, идиот! – шипел я в ухо вырывающемуся брату. - На себя плевать – подумай об отце. Он будет вынужден лично приговорить тебя к смерти. Он не перенесет такое. - Раскрасневшийся брат замер в моих объятиях.

- Он слишком любит тебя, - с грустью шепнул я в остренькое ушко. Резко отстранившись, Тириэль с каким-то отчаянием посмотрел на меня:

- А ты?

Глядя заворожено в его глаза, я открыл рот, но моим словам не суждено было родиться. За живой изгородью, что отделяла нашу тропинку от проклятой беседки, раздались крики и шум борьбы. Одновременно мы метнулись к лазу в стене. Очутившись в беседке, мы застыли. Картина маслом. На смятой траве лежал совершенно голый перепуганный, придавленный остриями пик, молодой эльф.

- Нет, не надо,- трясся он, - он меня заставил, я не хотел, нет, - захлебывался в рыданиях эльф. Растрепанный раскрасневшийся Авингал стоял на коленях перед отцом, все еще пытаясь вырваться из стального захвата стражи. На шаг позади отца стоял Эберон Фиар лоррн Ксен'Дрик – старинный друг правящего Дома, личный помощник и маг, он являлся главой Совета Старейшин.

- Ну что ты так на меня смотришь, - выкрикнул он, не обращая внимания на посторонних, - ты же давно знал, что я не люблю тебя, но мне нужна была власть. Я устал быть младшим. Я так хотел видеть нашего мальчика на престоле. Но нет же. Явились твои приблудки и все испортили, - продолжал в безумии кричать Авингал.

- Ну кто же знал, что твое отродье обладает такой силой, - бился в руках охраны младший.

Лицо отца было просто серым. Он долго молча смотрел на обоих любовников, распластанных у его ног.

- Казнить,- бросил он, разворачиваясь на каблуках. Я в шоке от всего повернулся к брату, но он был абсолютно спокоен.

- Нет! - пронзительный детский крик заставил меня дернуться и обернуться.

- Нет, папочка, не надо, - из-за кустов вылетел Квинтар и бросился отцу под ноги. Обхватив руками колени отца, мальчишка не давал сделать и шагу. Он все слышал и понимал, стоит королю уйти - и приговор приведут в исполнение.

- Нет, нет, не надо, пожалуйста, - рыдал принц, - папа, прошу тебя, пощади. Я люблю его и тебя тоже. Прошу! – видя, что отец не реагирует, а стража пытается оторвать его от ног государя, мальчишка совсем обезумел от горя.

- Папочка, пожалуйста, пусть он живет! Ну что мне сделать?! Что?! Хочешь – казни меня! – надрывался юный принц, прижимаясь мокрым от испарины лбом к коленям отца, - только пощади его. Пощади! - Этот крик перешел в какой-то вой. Я больше не мог это наблюдать и уже хотел сделать шаг, но Тириэль резко дернул меня обратно и молча покачал головой. Лицо отца дрогнуло. Он молча нагнулся и, обняв трясущиеся в истерике плечи сына, поднял его и притянул к себе. Парень зарылся лицом на груди и громко рыдал, обхватив того за талию.

- Па… Папоч…. Пап… - больше он ничего не мог выговорить.

- Шшшш, маленький, все хорошо, успокойся, - прошептал отец в макушку все еще ревущему Квинтару, нежно прижимая к себе ребенка, - все будет хорошо, я клянусь тебе. - Король опустил взгляд и наткнулся на заплаканные полные отчаяния и боли родные глаза. Авингала король не любил, но вот младшего принца всегда баловал. И сейчас мальчик, не в силах уже молить, просто смотрел в глаза любимого отца в отчаянной надежде спасти другого дорогого ему эльфа. Оторвав взгляд от ребенка, король глянул на притихшего Авингала.

- Ты не достоин такой любви, - тихо, но четко сказал его величество.

- Живи, - больше не глядя на отступников, король подхватил обмякшего в его руках мальчика, и быстрым шагом направился к ведущей во дворец садовой галерее. «Спасибо…» - легким шорохом еще звучало в ушах.

В зале совета собрались все старейшины. Произошло неслыханное – Его Величество Везилиар Д`оршвирт из Рода Шарриен подал на развод со своим младшим мужем Авингалом Каринад лоррном Эйлэдейл. Длинный стол был завален книгами, свитками и древними фолиантами. Подсвечники и канделябры были расставлены по всему столу, даря достаточно света для изучения бумаг. В законе была прописана процедура развода, но за последние несколько поколений правителей таких случаев не было. То ли браки заключались по любви, то ли отношения держались на взаимоуважении или просто терпимости друг к другу. Но такого скандала старейшины не помнили.

Мрачный король сидел во главе стола.

- Ну, что решил почтенный совет, - обвел взглядом собравшихся эльфов правитель. Из-за стола поднялся широкоплечий белокурый эльф, его молодое красивое лицо могло многих обмануть на счет возраста, но взгляд проницательных глаз выдавал. А правитель знал, что этот эльф помнил еще его деда.

- Что скажешь, уважаемый Эберон Фиар Лоррн Ксен'Дрик?

Эльф слегка поклонился королю и, взяв один из фолиантов, ответил: