- А кормить меня будут? - все дружно вздохнули с облегчением и мы отправились на кухню. Мне все время хотелось поделиться с товарищами своим... Видением? Наверное, это и было именно видение, сон. Но что-то сдерживало. Только глядя на Маркуса, возникало желание все ему рассказать.

Тот каким-то образом понял, что я хочу с ним поговорить, поэтому, после еды он пригласил меня в кабинет, не забыв поставить защиту от подслушивания, прекрасно зная любознательность коллег. После моего рассказа, он тоже задумался. А потом ответил:

- Я не могу сказать о чем или о ком говорила женщина, но это явно не о напарниках. Тебе надо быть очень осторожным в знакомствах и выборе друзей, которые у тебя появятся. Да и старые скоро должны объявиться, ведь наш маг-недоучка был слишком общительным, хоть и немного не от мира сего. Так что, тебе надо быть готовым ко всему.

Его слова оказались пророческими. Уже через пару часов объявился первый друг, который мне ну очень не понравился. Глаза бегают, улыбка фальшивая. Брррр... И как бывший хозяин тела мог с таким общаться, ума не приложу? А услышав, что ему от меня надо, вообще выпал в осадок и едва не рассмеялся тому в лицо...

- Глейд, что-то ты забыл про нас, - улыбаясь во все тридцать два и излучая тонну лицемерия. - Я вот решил тебя навестить, - я стоял и думал, это мне сейчас радоваться надо или как? - И хотел тебя кое о чем попросить, - продолжая улыбаться, произнес он, а я, не дав ему договорить, спросил:

- А без попросить, ты бы ко мне и не пришел? Так, что ли? - тот удивленно посмотрел на меня, сузив глаза. Было видно, как в его мозгу происходит усиленный мыслительный процесс, как крутятся шестеренки мозга, пытаясь что-то понять, решить для себя. Видимо, мозг зашел в тупик, потому что этот тип решил не заморачиваться и просто озвучить свою просьбу:

- Так вот, о чем я? Ах, да, попросить... - он снова задумался и выдал. - Мне надо еще тот эликсирчик, который ты готовил в прошлый раз, - при этом его глаза забегали еще больше. Что-то тут явно не так, но вот что именно...

- Какой эликсир? - не понял я, пытаясь усиленно покопаться в памяти, но так ничего и не обнаружил похожего. Никакого эликсира маг-недоучка не готовил. - Ты явно меня с кем-то попутал, - твердо ответил я, того затрясло, но сдаваться он не собирался.

- Ну как же? Ты забыл, что ли? Попытайся вспомнить, ты мне давал то, что у тебя немного не получилось, - залебезил он, пытаясь уверить меня... Или себя... Или кого-то еще... Непонятно... В том, что это нечто дал ему именно я. Но зачем ему это? И тут перед моими глазами стали мелькать изображения, возникла ассоциация, что его или прослушивают, или просматривают, и он пытается меня просто подставить. Н-да, паранойя скоро начнется. Здесь же этого в принципе быть не может. Или все-таки может?

- Значит так, друг, - последнее слово я выделил особо. - Не знаю, зачем тебе все это надо, только я не собираюсь признаваться в том, чего не делал. Никакого эликсира я тебе не давал и давать не собираюсь. Все. Баста. Приехали и уехали. Если у тебя ко мне больше нет вопросов, просьб и предложений, то не мешай мне заниматься делами, - судя по его лицу от моей тирады, он готов был расплакаться.

- Глейд, но ведь это же ты мне тогда дал этот кардиалов эликсир. А он... - и тут этот тип не выдержал. У него началась истерика. В эту же минуту на звуки прибежали остальные участники, а с ними и вампир.

- Что у вас тут происходит? - строго осведомился он, глядя, как моего, так называемого, друга трясет и колотит. - Что случилось?

- Этот тип утверждает, что я ему дал какой-то эликсир, про который я слышу в первый раз, - начал я. Все нахмурились, а светлый задал вполне уместный вопрос, который я сам даже не додумался задать.

- А что вообще не так с этой гадостью? Какая разница, кто его сделал? - вот тут все дружно задумались, с нетерпением ожидая ответа гостя.

- Это должно было быть приворотное зелье, а оказалось... - тот всхлипнул. - Ядом. И теперь меня грозят отдать под суд, а какой у нас суд вы знаете. Или предложили занять место того, кому было предназначено зелье, а я не хочу, у меня свадьба скоро.

- А что за место? - не сдержался темный. Был во всем этом какой-то подвох, как оказалось, довольно неприятный.

- Бани нашего владыки, - опустив голову, ответил парень. А я стал усиленно копаться снова в памяти, чтобы сообразить, что это значит. И тут же едва не рассмеялся. Обычный бордель.

- А зачем кому-то нужно было это зелье? - удивился я.

- Это был очень красивый юноша, звезда, но слишком строптивый, редко с кем соглашался общаться, - ни фига себе, это сейчас так называется. - Вот ему и решили подлить универсальное средство, чтобы он стал более благосклонен. А он вообще умер.

- И все решили, что это ты его убил? - наш гость только кивнул, опустив совсем низко голову, не в силах сказать что-нибудь.

- И ты решил подставить меня? - с ужасом воззрился я на него. - Чтобы самому отмазаться?

- Я не решил, - тут же вскинулся он. - Это ведь на самом деле ты мне дал это зелье. Причем, сам ко мне пришел и предложил.

- Что за чушь? - возмутился я. - Это когда я к тебе приходил? Я такого не помню.

Несколько минут стояла тишина. Никто не мог понять, что вообще происходит. Маркус подошел к юноше, положил руки ему на голову, тот не возражал, и стал, скорее всего, считывать информацию. После чего удивленно осмотрел каждого из нас и произнес:

- Глейд, к нему действительно приходил кто-то в твоем образе. Но это был не ты, - поспешил успокоить меня вампир, заметив, как мои глаза округлились.

- Откуда вы знаете, что это не он? - задал вполне закономерный вопрос гость.

- Аура другая, - не стал юлить красноглазый. - Кому-то очень понадобилось, чтобы это оказался именно наш Глейд.

- А это можно узнать? - с придыханием поинтересовался друг. - А то ведь меня... - смутившись, он не стал заканчивать фразу, но мы все поняли, что он хотел сказать.

- Можно, - обрадовал Маркус. - Именно этим и займемся. Должны же мы узнать, кто решил подставить нашего Глейда и зачем. А главное, почему именно его.

- И с чего мы начнем? - тут же влез гигант. - Пойдем в эти бани? - его глаза стали, как блюдца. Видимо, не так уж там и радушно, если ему эта затея не нравится.

- Придется, - хитро ухмыльнулся темный, пихнув в бок светлого. - Пойдем? Заодно развлечемся, - Арниэль только нахмурился.

- Никаких развлечений, - обломал Шариаля Маркус. - Работа прежде всего, а уже потом развлечение. Это, надеюсь, понятно?

- Угу, - пришлось поникнуть темному. Вот только хитринки в глазах мешали поверить в его искренность.

Кларрис, так звали этого друга, воспрял духом. Он с огромной надеждой посмотрел на вампира. Хотел что-то сказать, но не успел. Перед нами открылся портал, из которого вышли двое мужчин. Глядя на одного из них, по коже пробежал озноб. Властность, сила, презрение ко всем и каждому. Этот взгляд напомнил мне того, кто меня убил.

Хотя отрицать его красоту, о которой он и сам был осведомлен, не представлялось возможным. Миндалевидной формы янтарные глаза, казалось, проникали в душу. Тонкие губы были недовольно сжаты. От его внушительной фигуры исходило столько силы и негатива, что толпы мурашек пробежали по коже.

Второй был чуть послабее, он все время следил и наблюдал за первым, пытаясь предугадать малейшее его желание.

- Добрый день, вы что-то имеете нам сказать, предложить? - спокойно начал Маркус, усевшись в кресло и потягивая из бокала свою красную жидкость.

- Мы хотим знать, кто убил звезду, - начал тот, который послабее, русоволосый.

- И в самые короткие сроки, - выдал огненноволосый приказным тоном, от одного его голоса, хоть и звучащего на пониженных тонах, задрожали стекла.

- Как получится, - Маркус был сама невозмутимость. - А в ваших интересах нам помочь.

Гости скривились, будто съели лимон, но в следующую минуту переглянулись между собой, после чего огненноволосый едва заметно кивнул головой.