– И куда он теперь? К пацану этому жить пойдёт?

– Да мне похрен, куда он пойдёт! Нет у меня больше брата! Уехал, далеко и надолго. Умер, всё!

Наталья с ужасом смотрела на мужа.

– Артём, ты что говоришь такое?

– Какое такое? А на хрена мне брат – педик? Чтобы мои сыновья, когда вырастут, стыдились, что у них дядька пидорас? Так по мне, лучше пусть никакого не будет.

Наталье вдруг стало страшно. Она никогда не задумывалась на эту тему. А ведь у них два мальчика. А если кто-то из сыновей вдруг окажется на месте Сергея? Артём откажется и от него? Она почувствовала, как горло сжимает спазм.

Хотелось плакать. Её такой тихий, уютный, стабильный мирок вдруг взорвался. Ничего ведь не случилось, дети ещё малы, и с чего вдруг такие мысли, что кто-то из них может пойти в дядьку? Но, глядя на злого Артёма, она понимала, как плохо, оказывается, знала мужа. Она видела в нём только доброту, надёжность, любовь. И вот это всё теперь не стоило ломаного гроша. Ведь нельзя разлюбить и вычеркнуть из сердца родного человека только за то, что он не подходит под твои устои. Значит, всё ложь. Значит, и её с детьми он так же легко выкинет из жизни, сделай они что-то не так.

Артём заметил, как вдруг побледнела жена, как на глаза навернулись слёзы.

– Наташ, ты чего?

– Никогда не думала, что ты такой урод.

– Что? – Артём поражённо смотрел на жену.

– Только уроды хоронят заживо людей. Похоронить, как мёртвого, родного брата только потому, что тебе не нравится, что он гей!

– А тебе нравится? Ты что, в восторге, что мой братец пидор?

– Не нравится. Но я бы никогда не отказалась от родного человека. Что тогда тебе стоит выкинуть из жизни меня?

– Ты что несёшь? При чём здесь это?

– А ты подумай на досуге. Может, дойдёт. – Она встала и ушла в спальню.

А Артём снова курил на кухне, слушал, как в подушку плачет жена, и не мог понять, что на неё нашло.

У Ромки было замечательное настроение. На душе легко и спокойно после разговора с матерью. Темы его ориентации почти не касались. Мать просто сказала, что всё знает.

Сказала, чтобы он никогда не забывал, что дома его любят и ждут, что бы в его жизни ни произошло. От этих слов у Ромки слёзы на глаза навернулись, сердце защемило от нахлынувших чувств любви и благодарности к своим близким. Дальше разговор шёл как обычно, словно ничего не случилось. Говорили об учёбе, о квартплате и о всяких мелочах.

Захотелось позвонить Серёге и поделиться радостью, что все их переживания по поводу реакции Ромкиных родных закончились и можно вздохнуть спокойно. Тут же вспомнилось поведение Артёма, и стало не по себе. Было обидно за Сергея. Обидно и больно. Хотелось, чтобы у него тоже было всё хорошо и чтобы ему не приходилось жертвовать отношениями с братом и матерью ради Ромки.

А в Новокузнецке Анна исподтишка вытирала слёзы, пряча глаза от младшего отпрыска. Как же тяжело дались ей спокойствие и выдержка при разговоре с Романом! Она решила, что ни к чему нотациями и причитаниями рвать душу сыну. Ему, наверное, и так нелегко было всё это время. А негативные переживания вредят учёбе. И раз уж ничего нельзя с этим поделать, то как-то надо жить дальше. Если уж Сашка не оттолкнул друга, а, напротив, защищает Романа, что очень радовало и грело душу, то как она, мать, может не принять собственного сына, каким бы он ни был?

У Натальи из головы не выходил разговор с мужем. Конечно, её шокировало то, что Сергей оказался геем. Было жаль Машу. Они с ней не были особыми подругами, но относились друг к другу хорошо. Она представить себе не могла, что бы делала в такой ситуации на Машином месте. Хотя Артём сказал, что та ничего не знает о связи мужа со студентом. Но где гарантия, что рано или поздно всё не выплывет наружу? Как относиться к Сергею, Наталья ещё не могла определиться, но то, что она не хочет, чтобы муж отказывался от родного брата, она знала точно. Нужно было как-то убедить его, объяснить, что не так страшен чёрт, как его малюют. Да, неприятно, коробит от таких вещей, но ведь можно просто попросить Сергея не афишировать своих отношений с этим парнем. Не брать его с собой к ним или к матери в деревню. Не напоминать о нём при родственниках – в общем, не принимать их пары, но не самого Серёгу. Она твёрдо решила убедить мужа принять такой вариант общения с братом, а не вычёркивать его из жизни.

Ей вдруг стало интересно посмотреть на эту сладкую парочку вместе. Она представила их целующимися и поняла, что это не вызывает в ней брезгливости. Напротив, в какой-то мере даже возбуждает. «Блин, вот я извращенка». После работы зашла в книжный магазин. Улучив момент, когда рядом с девушкой-продавцом никого не было, краснея и заикаясь, спросила, есть ли литература о геях. Девушка же ничуть не смутилась от такого вопроса и бойко ответила:

– К сожалению, нет. И знаете, очень редко бывает. Можно в принципе заказать, если вам не срочно нужно. Вам какую?

– В смысле?

– Ну, статьи там научные или художественную?

– А что, ещё и художественная есть?

– Конечно. И немало. Просто наш магазин почти не закупает такую литературу, а если и появится что, то в очень маленьких количествах. Раскупают сразу. Вот, например, недавно вышла книга «Одна душа на двоих». Автор Лилия Ким. Очень интересная, советую.

Наталья покраснела ещё больше.

– Да мне не про лесбиянок, мне про геев нужно.

– Так она про них и пишет. Про лесби тоже, конечно, но эта книга именно о геях.

У Натальи глаза округлились:

– Женщина пишет о голубых?

– Да, и очень, кстати, неплохо.

– Ни фига себе! Ну, если можно, то закажите мне эту книгу.

– Хорошо. Только скоро не обещаю. Сейчас внесу ваш заказ в компьютер. Вот вам наш номер телефона, недельки через две позвоните.

– А научное что-нибудь есть?

– Тоже заказывать нужно. Вы в интернет-клуб сходите. В интернете всё что угодно найти можно.

– Спасибо, девушка.

– Да не за что. Это наша работа.

Наталья вышла из магазина, немного обалдевшая от информации и от того, с какой невозмутимостью ей её предоставили. У неё же лицо горело, и было чувство стыда, как будто она сделала что-то непристойное.

Сергей после работы решил поехать в город. Соскучился по Ромке. Когда тот позвонил и радостным голосом сообщил, что Анна и Сергей приняли всё как есть, от сердца немного отлегло. Вот бы и его родные были бы такими, как Ромкины. Но мать – человек пожилой, старых устоев, навряд ли она поймёт и примет их с Ромкой отношения. Даже рисковать не стоит, чтоб открыться ей, с её давлением. А вот Артём, тот ведь мог хотя бы попытаться.