Утром проснулся один, в бардаке и без любови.

Кто куда и когда делся - не знаю. Николаю звонить неудобно. За себя стыдно, за любовь - обидно.

Ох, порося я, порося.

5. Артур. «Подарок».

Прошла неделя. Переписка была весьма своеобразна: обо мне незнакомка знала слишком много, я даже тайком пересмотрел всех девушек и женщин в управлении, подходящих на роль моей сетевой собеседницы, но так и не решил, кто же это? Хотя по некоторым фразам можно было понять, что она где-то рядом, на работе.  На любые мои попытки выяснить это в письмах у меня ничего не получалось, нахалка уходила от ответа, а то и откровенно посмеивалась над моими стараниями вычислить ее. И только перед праздничными выходными я получил неожиданное письмо: «Любовь моя, хочу сделать тебе подарок  на  23 февраля. Назначаю свидание в кафе «Дежавю» на Димитрова, 15. Время выбери сам и сразу сообщи». Я замер, глядя на эти строчки. Не ожидал, что наша переписка так быстро приведет к личному знакомству. Почему-то мне все это казалось игрой. А тут встреча. Я сидел и думал: а надо ли мне все это? У меня жена, изменять я ей не собираюсь. Но тут же эту мысль перекрыло лицо Олега, его губы, глаза…. Я зажмурился и помотал головой, отгоняя недооформившиеся видения. Мля! Ну не уходит он из моих мыслей, хоть ты тресни! Я прекрасно осознавал, что я хочу сделать с Олегом, что я хочу, чтобы он сделал со мной – будь он здесь. Я понимал, что с ним – изменил бы  Татьяне не задумываясь. Нет! Эта встреча очень даже нужна! Мне необходимы новые впечатления! Даже если она мне не понравится, все равно – выпью побольше и все будет тип-топ! Вот так, агрессивно настраивая себя, я отправил ответ, назначив встречу на вечер, одновременно раздумывая, как отмазаться от жены. Раз уж я принял окончательное решение, то уж не отступлюсь.

Накануне события я небрежным тоном сообщил супруге, что мужики с работы решили устроить небольшой мальчишник в честь праздника, потому взять ее с собой не смогу. Она же закатила мне очередной скандал на тему: я – женатый человек. Типа – сиди дома. Но мой настрой от этих ее воплей только укрепился. Поведи она себя как-то иначе и я, возможно, отказался бы от задуманного, хотя человек я упертый: решено – сделано. Тут сыграла бы роль ее беременность.  Но случилось то, что случилось.

Я стоял перед зеркалом в прихожей и разглядывал себя: симпатичный молодой человек, костюм смотрится отлично, стрижка в порядке. Провел рукой по коротким темно-русым волосам, вспомнив в этот момент, как они нравились Олегу. Тогда мои волосы были длинные и немного волнистые. Но перед свадьбой я сделал стрижку, словно пытался так показать самому себе, что с прошлым покончено. Поправив зачем-то галстук и не дождавшись ни звука от Татьяны, что усиленно дулась, сидя перед телевизором, я вышел из квартиры.

Погода была вполне терпимая: примерно минус 25, снега не было, и легкий ветерок не досаждал прохожим. В кафе я пришел вовремя, хотя рассчитывал подойти минут на 10–15 раньше. Но небольшая авария на перекрестке мешала проезду транспорта, отчего и потерялись эти минуты. Я огляделся: небольшой, мест на 35, уютный зал с приглушенным светом. В углу внушительная стойка с пластинками и проигрывателем. Не ожидал, что они еще где-то используются, но здесь это смотрелось гармонично. Одна из пластинок как раз сейчас и звучала, вызывая в памяти слабые отголоски детства – у нас тоже когда-то был проигрыватель, только я его почти не помню.

Я внимательно оглядел сидящих за столиками – почти все места были заняты, но одиноких женщин не было. А за одним из них я заметил Сергея Анатольевича – сотрудника из отдела снабжения, которого ну никак не предполагал здесь увидать. Эта непредвиденная встреча вызвала во мне досаду, придется как-то договариваться, чтобы не разболтал на работе о моих похождениях – наши отделы были рядом. Он заметил меня и махнул рукой, приглашая, но я отвернулся от него, сделав вид, что не заметил и прошел к стойке:

– Мне пива. «Андреич», не фильтрованное, – оказалось, что здесь есть мое любимое. Бармен быстро обслужил меня, и я только глоток успел сделать, как рядом раздалось:

– Привет. Не стоит делать вид, что ты меня не заметил, – я, сохраняя на лице вежливое выражение, повернулся на знакомый голос. Сергей насмешливо рассматривал меня. Зная о переменчивости своего настроения и способности легко обижаться, я мысленно уговаривал себя: «Спокойно, мне все равно с ним надо договариваться». Хотя ежедневная тренировка в виде жены, похоже, давала свои результаты: я давно заметил, что сдерживать свои порывы мне становилось все легче.

Через силу улыбнувшись, пожал протянутую руку:

– Привет. Не ожидал Вас, Сергей Анатольевич, здесь увидеть.

– Да? А кого ожидал? И вообще, мы же почти ровесники, работаем фактически рядом, так давай на «ты», – любопытство и веселые искры в глазах не давали мне ни грамма надежды, что вот он сейчас возьмет и уйдет по своим делам.

Я досадливо вздохнул: надо достичь с ним какого-то соглашения, но что ему предложить? Впрочем, мало ли как в жизни может повернуться? Может, и я его когда выручу.

– Ну, можно и на  «ты». Послушай, тут такое дело… – Сергей приподнял одну бровь и слегка склонил голову на бок, а я после небольшой заминки все же продолжил: – У меня здесь встреча назначена с девушкой. Ты уж, будь любезен, не говори ничего на работе. Мы как-нибудь сочтемся потом.

Я наблюдал, как у него расползаются губы в широкой улыбке, и во мне поднималось раздражение, хотелось нагрубить и послать куда подальше.

– А с чего ты решил, что свидание у тебя с девушкой? – он прямо-таки искрился от удовольствия, наблюдая за мной.

Я почувствовал, как от этих его слов меня тряхануло. И в душе поднялась настоящая какафония: недоумение, возмущение, переходящее в ярость; затем страх от мысли «Узнал? Как?» погасил пламя, и тут же стыд – развели как мальчишку;  обида от неоправданных надежд, злость на этого гада, сожаление, что это только игра, и тоска… по Олегу. Несомненно что-то, а может и все, отразилось на моем лице, потому как Сергей Анатольевич даже рот приоткрыл, глядя на меня не отрываясь. Я схватил бокал с уже опавшей шапкой пены и выхлебал его залпом.

Сергей опомнился, сглотнул и отвел глаза:

– Слушай, давай сядем и поговорим, – он повернулся к бармену и заказал пива, себе и мне, кивнув на мой пустой бокал:

– Ему повторить, – подхватил поданные барменом пол-литровые ёмкости и направился к своему столику. И все это время вел себя так, словно ни секунды не сомневался, что я последую за ним. Поколебавшись, я все же не стал разочаровывать Сергея: буря пронеслась по душе и улеглась, а мне стало уже любопытно – какого ху… то есть лешего он это все затеял.

– Ну, и чего ты добивался этими глупыми письмами? – задал я вопрос, как только мы устроились за столиком.

Стараясь вести себя как можно непринужденнее, я свободно развалился на стуле и отглотнул из своего бокала, всем своим видом стремясь показать, что этот его розыгрыш с письмами меня лишь прикольнул.  Надеюсь, это у меня получилось, потому как Сергей, пытливо посмотрев на меня, как-то стал терять свою веселость и легкость. Он медленно отпил из бокала, явно оттягивая ответ. Затем еще помолчал. Я же стоически ждал, не меняя ни позы, ни выражения лица, ощущая себя словно на сцене, где следующий мой жест может показаться зрителям ложным и тогда весь спектакль насмарку.

– Знаешь, Артур… – наконец-то разродился парень, но тут же снова замолчал, пытаясь заглянуть мне в глаза.

Я же не давал ему такой возможности, наблюдая за ним лишь боковым зрением, делая вид, что рассматриваю интерьер. Он начал нервничать, хотя это было и не сильно заметно. Просто его поведение с момента нашей встречи изменилось – в нем появилась напряженность. Я бросил короткий взгляд на него. Сергей, заметив это, тут же словно в кулак себя собрал и, нахмурившись, совершенно серьезно быстро продолжил рублеными фразами: