– Даже так? Интересно, Академия устоит, когда эта парочка начнет выяснять отношения?

      – Я знаю, что она не устоит, если ты еще раз попробуешь эту мышь уничтожить!

      – Но это садизм - сделать мне будильник-скелет!

      – Зато как быстро ты просыпаешься…

      – Изверг! И за что я только тебя люблю?

      – Сам удивляюсь!

Плюс на минус = ?

      Тайлар искренне не понимал, как можно было поставить директором серьезного учебно-магического заведения такого человека, как Вайленьен. Легко смущающийся, не всегда могущий держать себя в руках, постоянно устраивающий истерики на тему «За что мне все это?» и отпаиваемый успокоительным. Да, магических сил у перевертыша хватало, чтобы задавить пол-академии грубой силой. Но дело же не только в силе! Чего Тайлар не понимал еще больше – так это причин, по которым за перевертыша так резво вступился весь преподавательский состав. Довольно нелицеприятно высказавшемуся в отношении директора новичку не то чтобы устроили бойкот, но определенно дали понять негативность своего отношения. Никто из профессоров не разговаривал с ним на темы помимо учебных. Никто не упускал возможности съязвить в его адрес. Да и студентов, решивших прогулять занятия Тайлара, прикрывали на редкость охотно. Нет, маг готов был признать, что несколько погорячился – несмотря на все свои недостатки, Вайленьен неплохо справлялся со своими обязанностями и был вполне уважаем студентами. Вот только слушать его никто не хотел. А встать посреди преподавательской и проорать, что он был неправ, Тайлару не позволяла гордость. Вот и приходилось коротать свободное время в одиночестве, что порядком огорчало общительного эльфа.

      – Привет, – с ним рядом внезапно кто-то плюхнулся.

      Тайлар настороженно покосился вправо. Лицо оказалось незнакомым, для студента неизвестный выглядел слишком взрослым…

      – Ну, привет, если не шутишь.

      – А ты у нас новый преподаватель, да? – незнакомец протянул руку. – Лирс.

      – Тайлар, – эльф осторожно пожал протянутую конечность. – Да, преподаю магическое конструирование. А ты кто будешь?

      – А я преподаю…

      Что он преподает, Лирс сказать не успел – шарахнуло магическим взрывом. К счастью, он оказался не особо сильным, так что Тайлара только слегка оглушило да сбросило с лавки. Эльф ошарашено потряс головой, прогоняя звон в ушах:

      – Прости, что ты сказал?

      – Я говорю, а я преподаю курс деструкции магических конструктов.

      – А-а-а… приятно познакомиться, – Тайлар потер ухо, даже не делая попыток подняться с пола. – Однако, нехилый же у нас конфликт энергий – так бахнуло… Видимо, ты великолепный деструктор.

      – Один из лучших, – скромно признался Лирс.

      – Я прочувствовал, – хохотнул эльф. – Чай будешь? Могу угостить.

      – Ну, давай, что ли, угощай.

      – Ну, пошли, что ли, я чайник с собой не ношу, – в тон ему ответил Тайлар. – Кстати, какой предпочитаешь?

      – Черный с бергамотом, – Лирс улыбнулся, не делая больше попыток тронуть эльфа.

      – Замечательно! Я его тоже люблю, правда, под настроение, – обрадовался Лар совпадению вкусов. Может, хотя бы с Лирсом удастся наладить нормальные отношения? И бездна с ним, с конфликтом сил. Разговаривать же он не мешает?

      – Тогда идем. А что это ты один?

      – В смысле - один? – выгнул бровь Тайлар.

      – Ну, никто не подходит, не сидишь за общим столиком. Ты не стесняйся…

      – Да я не стесняюсь… – замялся эльф. – Просто мы слегка характерами не сошлись…

      – Что, со всеми сразу?

      – Ну, так получилось.

      – Вау. Уважаю, – хмыкнул Лирс. – Не сойтись характером сразу с Лиером и Альмарином – надо быть на редкость многогранной личностью.

      – Не издевайся…

      – А как ты умудрился-то?

      – Давай я лучше не буду этого говорить? Не хотелось бы разругаться с единственным человеком, который со мной нормально общается.

      – Ну, вообще-то я не совсем человек…

      – А кто?

      Лирс скромно улыбнулся:

      – Демон, а это важно?

      – Демон? Настоящий? Вау!

      – Точно "вау" а не "а-а-а"? – весело поинтересовался Лирс.

      – Можно и «а-а-а», только повиснуть у тебя на шее подобно восторженной студентке у меня не выйдет – сила сконфликтует. Так что только «вау».

      Лирс расхохотался, звонко и весело. Тайлар улыбнулся в ответ, от паршивого настроения не осталось и следа.

      – Идем, где там твой чай?

      – В чайнике, я полагаю, – улыбнулся Лар, распахивая дверь своих покоев. – Проходи, сейчас заварю.

      Чай и в самом деле был готов в рекордные сроки. И не только чай – на радостях эльф натащил столько съестного, что хватило бы десяток вечно голодных студентов накормить.

      – Ого, да ты на диво гостеприимен, смотрю.