Лицо парня вытянулось.

      – Как скажете, директор Вайленьен, – печально ответил он.

      – Учись хорошо, получишь новые знания и встречу со мной.

      Если Льен рассчитывал, что на этом отделается от Райлиса, то он глубоко ошибся. Нет, некроэрд перестал взрывать что ни попадя и действительно взялся за ум, очень быстро выбившись в лучшие ученики курса. Но мелкий паршивец каждый день присылал какие-нибудь знаки внимания – то коробку обожаемых Льеном шоколадных конфет (и как только узнал?), то зачарованные записки, то еще какие-то неожиданно приятные мелочи. Но окончательно директор сломался на мышином скелетике с колокольчиком, танцующим джигу.

      – Райлиса ко мне!

      – Звали? Дирек…

      Потерять дар речи было от чего – Льен переоделся в парадные одежды, представляющие собой полупрозрачную накидку, под которой, конечно, были надеты штаны и безрукавка, но сотканы они были явно из лебяжьего пуха. А еще Льен распустил косу…

      Райлис от такого зрелища потерял дар речи прочно и надолго. Сейчас же с его лица стремительно пропадали все признаки интеллекта, оставляя лишь неприкрытое восхищение. Льен довольно улыбнулся. Что ни говори, а приятно.

      – Так вот. Преподаватели мне в один голос твердят о том, каким ты стал послушным и дисциплинированным… Так что я позвал тебя, чтобы вынести личную благодарность. Как и обещал.

      Райлис поднял сияющие глаза, но так ничего и не сказал. Парню казалось, что он вообще все слова забыл.

      Льен приблизился, неловко ткнулся губами в его щеку.

      – Надеюсь, что диплом ты получишь без проблем. Твои успехи хоть и выправились в последнее время, все-таки… М-м-м…

      Такого издевательства юный некроэрд уже не вынес, сграбастывая Вайленьена в объятия и страстно целуя. Сердце бухало, отбивая торжествующий марш: «Наконец-то. Наконец-то! Наконец-то!!!» Он на секунду оторвался от мягких губ и выдохнул:

      – Для тебя – все, что хочешь!

      – Диплом экстерном, – Льен улыбнулся. – И ты не будешь дергать меня за хвост.

      – Какой хвост? – удивился Райлис, слегка отстраняясь и заглядывая за спину магистра. – Ты же косу все время заплетаешь?

      Из-под накидки виднелся пушистый рыжий хвост, который нервно дергался.

      – Ой… – Райлис захлопал длиннющими ресницами, – хвост… А можно… Потрогать? – почему-то шепотом спросил он.

      – Только не дергай!

      – Я осторожно, – заверил Райлис. – Такой мягкий, – кончики пальцев нежно погладили рыжую шерсть, – красивый…

      – Будешь хорошо учиться, дам еще и ушки погладить.

      – Ушки? – Райлис аж пискнул, снова сжимая Вайленьена в объятиях. – Ты такой… Такой замечательный! Самый лучший! – некроэрду явно снесло башню от обилия положительных эмоций.

      – Диплом! – напомнил Льен. – Кошмар, я слишком стар для таких потрясени-и-и-и-ий!

      – Тебе какой диплом, обычный или с отличием? – Райлис выпускать Льена явно не собирался, да еще и блаженно зажмурился, зарываясь лицом в волосы низкорослого магистра.

      – С отличием.

      – Завтра будет.

      – Да ну?

      – Я сюда поступил только из-за тебя, – виновато признался Райлис. – Мне предлагали сразу к первому магистру в ученики, но я увидел тебя и влюбился… А экзамены я могу хоть сейчас сдать.

      Льен только простонал нечто невразумительное, сообразив, насколько попал.

      – А откуда у тебя хвост? – все же решился спросить Райлис спустя некоторое время. Любопытно было просто до ужаса.

      – От природы, малыш. Я, видишь ли, лис.

      – Э? – Райлис завис. – А можно уши посмотреть? И как это – лис? Оборотень? Или кицунэ?

      – Просто лис. Оборотни превращаются в зверей, а я превращаюсь в человека.

      – Ух ты! – восторг в глазах студента был абсолютно детский. – А можно ушки посмотреть?

      – Откуда ж ты свалился на мою голову, – тяжело вздохнул Льен. – Смотри, чего уж там.

      Вот в тот момент Райлис и понял, что такое счастье. Теплое, мягкое и рыжее. И с ушками.

      – Растет мальчик, – удовлетворенно улыбнулся Астор Вилен, развеивая заклинание-разведчика. Подглядывать за целующимся племянником было бы невежливо. Да и просто глупо, учитывая, что Тамир тоже крутился рядом.

Не песец, но горностай

Иллюстрация к части: http://static.diary.ru/userdir/2/3/6/4/2364346/75113011.jpg

      Небо… Голубое, безоблачное небо… Неяркое солнце, легкий ветерок, отгоняющий мошек. Замечательный день, просто созданный для того, чтобы наслаждаться жизнью. Небольшая птичка, мелодично чирикая, кружит возле окна…

      Идиллическая картина прервалась звоном разбитого стекла и невнятным ругательством. Растрепанный комок перьев камнем спикировал на землю. Нет, птица осталась жива, но это окно она определенно будет облетать десятой дорогой, мало ли что оттуда появится в следующий раз… Пернатой не хотелось бы стать невольной жертвой заклятия.

      Невысокий светловолосый эльф снова выругался и усиленно задышал, бормоча что-то вроде:

      – Так. Спокойно, вдох-выдох, вдох-выдох… Я спокоен, как удав во время зимней спячки… Неконтролируемые выбросы магии – это вам не шутки. Я спокоен… Да какое, к черту, спокойствие! Это уже переходит все границы! Тварь клыкастая, как же он меня бесит!