Кирилл смотрел в глаза отца и не понимал. Правда, не понимал. Это старческий «бес»? Седина в голову? Почему все думают, что ему мешают «охотницы», если он их даже не замечает. Перешагивает, словно кучки мусора под ногами. Не докучает Лия. Он давно научился игнорировать происходящее, жить внутри себя, под толстым слоем брони. Без чувств. Без эмоций. Почему все думают, что ему плохо? Ему ведь хорошо...

Отец видимо всё это прочёл в жёстких, неприступных прозрачно-голубых глазах и пустился на шантаж.

- Выполни волю умирающего, - серьёзно заявил он. Кирилл даже чуть не поперхнулся. - В том году у меня был инфаркт. Кто знает, может в следующем - тебе придётся выбирать для меня не очередной безвкусный подарок, а обитый бархатом гроб.

Кирилл восхитился. Он редко восхищался, но сейчас... Отец никогда не пускался на мелкий и подлый шантаж. Никогда не давил на него, не упрекал и не требовал. И вообще во всех смыслах был замечательным отцом. Да, что уж был, есть до сих пор и, слава Богу!

Даже стало интересно, какую «свинью» он пытается ему подложил. Свернул окно «видео-разговора» и открыл присланный файл. Недоумённо уставился на фотографию «фиктивной жены» и бесстрастно отрезал.

- Она старая.

Сергей Викторович задохнулся праведным возмущением.

- На четыре года младше тебя!

- Поэтому и говорю, старая, - невозмутимо отозвался Кирилл.

- Аня... - сдержанно процедил Сергей Викторович. - Превосходная женщина. Да, тебе до Ани...

- Конечно, - хмыкнул Кирилл. - Я ж не женщина...

- Так! - Сергей Викторович нарочито громко и грозно ударил по столешнице. - Ты женишься на Юзовой. Такова моя родительская воля.

Кирилл вскинул бровь и снова открыл резюме. Прошёлся взглядом по краткой биографии, опыту работу, по заслугам и спросил:

- Что с ней не так?

- Что? - Сергей Викторович растерялся. Наверное, стоило всё же подготовиться к разговору с сыном, но в удачу просто не верилось. Таких совпадений просто не бывает, но, кажется, Вселенная всё же услышала его мольбы о помощи.

- Что не так с моей будущей фиктивной женой, что она готова заключить брачный контракт и пахать, словно бессмертный пони за бесплатно? Хочу справку из псих-диспансера.

Сергей Викторович усмехнулся и достал заветную папку.

- Легко, - и жестом фокусника извлёк необходимый документ. - А ещё из туб. и нарко-диспансера. Справка об отсутствии судимости. Медицинское освидетельствование - можно в космос лететь, - Сергей Викторович мельком взмахнул документом, собираясь его немного подправить, чтобы скрыть такую важную деталь, как - бесплодие. Иначе весь его план с треском провалится.

- Тогда почему? - не унимался Кирилл, всерьёз озадачившись. Ещё ни одну женщину так яростно отец ему не подсовывал. Ну делал намёки, забрасывал издалека «удочку», но до шантажа дело не доходило.

- Потому, - честно ответил Сергей Викторович. - Неразглашение причины, по которой Юзова согласна на фиктивный брак, станет пунктом вашего договора.

- Это ещё одна твоя родительская воля? - слегка иронично поинтересовался Кирилл.

- Считай, да, - невозмутимо заявил Сергей Викторович и сложил руки в замок. - Сделай это ради меня. Всего полтора года.

- Год, - сухо отрезал Кирилл, не собираясь торговаться и терять остатки своего авторитета. - Пусть твои юристы подготовят предварительный договор, я ознакомлюсь, внесу корректировку и тогда,... если эту... женщину всё устроит, подпишем. У неё хоть загранпаспорт есть? - с безнадёжной обречённостью спросил он и вздохнул, когда получил довольный, утвердительный кивок и сиятельную улыбку.

Кирилл прервал связь, заложил руки за голову и откинулся на спинку кресла. Как человек прагматичный, привыкший взвешивать и анализировать, он не мог объяснить даже себе, почему согласился на эту авантюру.

С одной стороны, он действительно недавно уволил свою помощницу и теперь работы заметно прибавилось. Приходится думать о мелочах, о которых он уже разучился думать. Домработница приходящая, еда с ресторана, иногда сам готовит. Может, дело в том, что «охотницы» за его состоянием и положением и, правда, утомили? И теперь, имея в наличии «жену», партнёры по бизнесу, товарищи и коллеги перестанут сватать ему своих многочисленных дочерей, племянниц, внучек и кузин?

Или дело всё-таки в Лии? Лии, которая, будто бельмо на его жизни. Она всегда рядом. Где-то неподалёку. Всё такая же...

А впрочем, дело может быть в чём угодно. Даже в скуке, которой Кирилл уже сыт по горло. Наелся. Смертельно вдруг захотелось глоток свежего воздуха, сменить привычную «локацию». Да и отец... Так не похоже на него. Но сейчас можно с уверенностью сказать, если бы Кирилл отказался, он бы так просто не угомонился и всё равно нашёл способ втюхать ему эту Анну Юзову.

Кирилл открыл файл и ещё раз посмотрел на блёклое фото непримечательной женщины, ничем невыдающейся. Тёмные волосы, самые обычные, собраны в пучок на затылке, к её образу не хватает только очков в строгой оправе, лучше на цепочке. Черты лица самые... скучные. Ну лицо и лицо. С глазами только было что-то не так. Вроде серые, обычные, но на дне радужки, будто пузырьки шампанского искрят и лопаются, разноцветами брызгами. Губы не улыбаются, а глаза светятся. Внутренней, непоколебимой силой и энергией...

***

Два дня Юзова работала на износ. Загрузила себя по полной программе, на Сергея Викторовича старалась не смотреть, чтобы не видел надежды в её ожидающем взгляде, заискивающем. Пусть думает, что у неё есть запасной вариант. Но если честно, положа руку на сердце, она мало представляла, что делать дальше, если начальник откажет.

Сил уже не осталось. Наверное, просто случится истерика. А потом... потом депрессия и придёт матушка всепоглощающая госпожа апатия. Найдутся ли новые силы, чтобы отодрать себя от асфальта, к которому придавила Жизнь? Залечить разбитые колени? Про душу лучше вообще не упоминать... Что от неё осталось? Рваные тряпочки, клочки. И только в самом уголке разваливающегося на куски сердца теплится огонёк любви. Любви для ребёнка...

- Аня, зайдите ко мне, пожалуйста, - раздался голос начальника в селектор, заставив вздрогнуть.

Юзова оправила полы приталенного пиджака, несколько раз выдохнула и вошла в кабинет, после дежурного стука.

- Сергей Викторович , - приветствовала отстранённо вежливо. Шпильки по обыкновению утопали в ковре...

- Присядь, - махнул он и осторожно положил перед Аней несколько документов.

Юзова проигнорировала резкий переход на «ты» и опустилась на жёсткий стул, созданный, видимо, для того, чтобы посетители ощущали себя ещё более неуютно, будто сурового взгляда Сергея Викторовича недостаточно.

- Юристы подготовили предварительный договор.

Аня почувствовала, как огромный груз ожидания и волнения, наконец, сорвался с души и с гулким звуком рассыпался в прах. С трудом подавила головокружительный вздох облегчения и взяла документы. Сомнения закрались уже на первых строчках.

- А-а... Сергей Викторович? - она подалась вперёд, показывая начальнику документ. - Тут стоит другое имя.

- Имя - да, - ничуть не удивился он. - Но фамилия - нет. Я думал, вы более внимательны.

Юзова едва не вспыхнула, подобно спичке, вот в непрофессионализме её точно обвинить нельзя, а тут такие непристойные намёки.

- Я поняла, что здесь указанно имя вашего сына, - холодно отозвалась она. - Не поняла только, почему оно указанно, если...

- Это часть нашего договора, Аня, - спокойно отозвался начальник и слегка качнулся в кресле. - Вы выйдите замуж за Кирилла и переедите к нему в Лондон. Будете исполнять обязанности «фиктивной жены», на второй странице полный перечень этих обязанностей. На третьей - личной помощницы. На четвёртой, - что запрещено категорически.

Юзова растерянно хлопнула глазами, пролистала документы и усмехнулась.

- Простите, а ваш сын вообще в курсе? - на всякий случай уточнила она.

Сергей Викторович оценил иронию и ответил благосклонной улыбкой.