Светлые волосы, смутно знакомые черты лица…

Не понимая, зачем делает это, Брэд повернулся и направился обратно в больницу.

— Ну и что стряслось с моей сестрой? — Шон без стука ворвался в палату. — Ну ни фига себе! — присвистнул он, озираясь вокруг. — Я бы тоже не отказался провести здесь пару деньков!

— Прекрати говорить ерунду, — проворчала Кейт, но тут же улыбнулась, радуясь появлению брата.

— На тебя, наверное, наехал какой-нибудь миллионер, раз ты разместилась в такой шикарной палате, — сделал вывод Шон.

— Я не знаю, кто на меня наехал, — пробормотала Кейт. — Это все, — она обвела взглядом палату, — заслуга того человека, который привез меня сюда.

— Понятно. — Шон присел на край кровати. — Что ж, хорошо, что тебе помогли. — Он немного помолчал, участливо глядя на сестру. — Ну как ты?

— Да вроде ничего. Обещают выписать через несколько дней.

— А что ты делала на улице? Разве тебе не надо было на работу? Или с тобой все стряслось по пути туда? — засыпал ее вопросами Шон.

Кейт вздохнула.

— Видишь ли, у меня больше нет работы. Кафе разорилось, и мистер Стентон рассчитал нас. Вот на эти деньги ты и купишь маме лекарства.

— Ну дела! — присвистнул Шон. — И ты еще говоришь, чтобы я не мыл машины!

— Я говорю, чтобы ты учился! — Кейт сердито посмотрела на брата. — Потому что без образования никуда не пробьешься в этом мире!

— Ну ладно, не кипятись, — миролюбиво сказал Шон.

— Шон, прошу тебя! — Кейт взяла его за руку, крепко сжала. — Сейчас ты должен учиться. Как только смогу, я сразу же выберусь отсюда, вот увидишь. И найду работу. Все наладится. — Она старалась, чтобы ее голос звучал как можно более убедительно.

Шон не успел ничего сказать.

— Не помешал? — В палату заглянул Брэд. — О, у вас уже гости?

Кейт растерялась.

— Да вот… — неуверенно пробормотала она, но тут же взяла себя в руки. — Это Шон, мой брат, а это Брэд, тот человек, который подобрал меня на дороге после того, как меня сбила машина, — представила она их друг другу.

— Здравствуй, Шон, приятно познакомиться. — Подойдя к поднявшемуся мальчику, Брэд крепко пожал ему руку.

— Мне тоже, сэр. — Шон явно чувствовал себя не в своей тарелке, но старался держаться с достоинством.

Кейт недовольно посмотрела на Брэда.

— Я тут подумал, — начал он, опережая готовый сорваться с ее губ вопрос, — что раз уж вы оказались свободны, то, может быть, немного поработаете на меня?

— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — произнесла Кейт, пристально глядя ему в глаза.

Брэд вздрогнул. Ему показалось, что взгляд Кейт пронзил его насквозь и она прочитала все потаенные мысли, о которых Брэд, возможно, и не догадывался, настолько быстро они проносились в его голове.

— Ничего плохого, смею вас уверить, — поспешил оправдаться он, сам не понимая, зачем это делает.

Чего ради ему объяснять этой строптивице мотивы своего поведения? Он же предлагает ей работу! Другая на ее месте уже давно вцепилась бы в предложение и благодарила его. Другая, но только не эта девушка с потрясающими зелеными глазами.

— Очень надеюсь, — пробормотала Кейт.

Шон с интересом наблюдая за ними. Он ощущал наэлектризованность пространства, но не понимал, с чем это связано.

— Для начала поработаете в компьютерном отделе. Конечно, не бог весть что, но, если все пойдет хорошо, в будущем продвинетесь по службе.

В палате повисло напряженное молчание.

Кейт задумалась. В принципе терять ей нечего, а здесь, по крайней мере, намечаются перспективы. И, возможно, в дальнейшем ей удастся заниматься тем, что ей действительно близко по духу.

— Соглашайтесь. — Брэд сам не понимал, зачем ему так нужно ее согласие.

Но ему казалось, что если Кейт примет его предложение, то все будет хорошо. Что именно будет хорошо, он не знал, однако ощущение того, что это ему просто необходимо, не отпускало.

Кейт перевела взгляд на Шона, ища помощи. Хотя ей уже не требовался его совет. Для себя она все решила, но хотела, чтобы брат поддержал ее выбор.

— А что, клевая идея, — ободряюще сказал Шон, глядя на сестру.

Кейт улыбнулась.

— Хорошо, я согласна. — Она подняла благодарный взгляд на Брэда, стоявшего перед ней.

— Вот и отлично, — кивнул он. — И вот еще что… — Порывшись в борсетке, Брэд протянул Кейт визитку. — Звоните в любое время. А как только вас выпишут, мы сразу же решим все вопросы с вашим трудоустройством.

— Спасибо.

— До свидания, Кейт, — попрощался Брэд.

— До свидания.

— Да, я тоже пойду, сестренка. — Шон направился к двери. — А то надо успеть в аптеку.

В коридоре Брэд окликнул подростка:

— Шон, постой.

Тот остановился, вопросительно глядя на него.

— Да?

— Вот, держи. — Брэд протянул ему деньги.

— Я не могу это взять. — Шон неприязненно покосился на банкноты, которые Брэд ему протягивал.

— Ты не понял. Это, скажем так, часть зарплаты твоей сестры. Зато ты сможешь учиться, не думая о хлебе насущном.

Шон недоверчиво посмотрел на Брэда, потом опять на деньги.

— Бери. — Брэд почти насильно вложил купюры в руку Шона. — И учись.

— Спасибо, сэр, — поблагодарил Шон и, попрощавшись, поспешил прочь.

Брэд смотрел ему вслед, пока тот не скрылся в кабинке лифта. Затем он подошел к медсестре и договорился о постоянном наблюдении за Кейт.

— Вы можете не волноваться, — улыбнулась девушка, — мы не оставим мисс Донован без присмотра.

— Большое спасибо. — Брэд улыбнулся в ответ.

Он пошел к лифту, впервые за долгое время чувствуя себя легко и свободно. Неужели ему требовалось спасти кого-то, чтобы жизнь наконец перестала казаться черно-белой? Или все дело в том, что этот «кто-то» — прекрасная зеленоглазая девушка, которая запала ему в душу?

Когда он вышел на улицу, Шона уже и след простыл. Вспомнив, как виртуозно парнишка управляется со скейтом, Брэд усмехнулся и сел в машину.

Ему настоятельно требовалось навестить свой офис. И теперь он был настроен сделать это.

Оставшись одна, Кейт было заскучала, но тут в палату вошла медсестра.

— Как себя чувствуете?

— Вполне сносно, — улыбнувшись, ответила Кейт. — Скажите, а у вас нет никакого журнала почитать?

— Журнала нет, но вы ведь можете посмотреть телевизор. — Медсестра кивнула на экран в углу палаты.

— А и правда, — пробормотала Кейт.

Когда медсестра ушла, она взяла пульт и начала переключать каналы, ища, что бы посмотреть.

Однако мысли, проносящиеся в голове, не давали ей покоя.

Как она будет работать под руководством Брэда? Конечно, они вряд ли будут сталкиваться ежедневно, но Кейт все равно нервничала.

И только одна мысль помогала ей держаться: то, что он женат.

Это было плюсом и минусом одновременно.

Брэд ехал домой. Из-за сегодняшнего приключения он задержался, и совещание пришлось перенести, поэтому он только-только освободился.

Миранда, наверное, в бешенстве.

Они собирались в выходные навестить ее родителей и должны были выехать еще два часа назад, чтобы добраться засветло.

Подъехав к воротам, Брэд включил дистанционное управление, и железные створки послушно разъехались в стороны.

Остановив машину около дома, Брэд вышел и поспешил к входу.

— Миранда, извини, что задержался! — крикнул он, как только оказался в холле.

Тишина.

— Миранда? — Брэд обошел первый этаж, но ничто не говорило ему о том, что жена дома.

Поднявшись на второй этаж, Брэд исследовал и его, однако Миранду так и не нашел.

Озадаченный Брэд достал мобильник и попытался дозвониться до жены. Безликий голос сообщил, что абонент недоступен. Повторив попытку, Брэд осознал, что это бесполезное занятие.

Пройдя к себе в кабинет, он сел за компьютер, но поминутно поглядывал на часы. Через два часа Брэд уже начал волноваться, куда могла запропаститься его жена.