— Значит, потом поженились?

— Да нет. Первые годы после защиты я с Ливанцевым много общался. Даже работали одно время вместе на радио. Так вот, к тому времени этой девицы уже при нем не было. Что у них вышло, представления не имею. Он отмалчивался, а мне наплевать, кто там из них кого бросил? Время настало лихое, веселое. Деньги шальные сами в руки текли. Вот тут Виталий вразнос и пошел. Компенсировал предыдущие годы воздержания. А потом наши пути разошлись, Его на телевидение занесло, а я ушел в политический пиар.

— То есть Ливанцев так ни разу и не женился?

— По-моему, общеизвестный факт. Сперва на одной не женился, потом — на другой, но это по мелочи. А вот, что не женился на Саблиной — это, считайте, по-крупному. Сильно баба его скрутила! Но и она не справилась. Я тут недавно с ней виделся. Ни о ком, кроме Ливанцева, до сих пор говорить не может. А подруга ее мне рассказывала, будто Саблина заказала дубликат резиновый… — Он замялся. — Ну, того самого, о чем она в своем интервью всему миру поведала, и теперь всем, кто домой к ней приходит, демонстрирует. Подруга уверяет: маленький, как у мышки.

— Вранье! — вырвалось у меня.

Он заинтересовался:

— Вы-то откуда знаете?

— Видела, — некуда было отступать мне.

— Где?

— В бане.

Он захихикал:

— Я, между прочим, тоже с Ливанцевым в баньке парился и подтверждаю: Саблина врет! Да оно и понятно: надо же бедной брошенной бабе чем-то утешиться.

— А точно, что это он ее бросил?

— У них там сам черт не разберет. Я три версии слышал. Уверен: ни одна не соответствует действительности.

— Какие три? — заинтриговал он меня.

— Первая: блондинка, вторая: брюнетка, третья: рыжая! — совсем развеселился однокурсник Виталия. — Я думаю, просто достала Виталия. Она, когда не в кадре, жутко истеричная! Не понимаю, как Ливанцев столько времени с ней продержался. Ей слово скажешь, а она в ответ все подряд о стенку колотить начинает. Некоторым, правда, нравится адреналин гонять, а я от подобных, разминок в депрессняк впадаю.

Понятно теперь, от кого Ливанцев научился диктофоны топтать! Школа Саблиной!

— Словом, не удивительно, что Виталий от нее в результате сбежал. Слыхал, у него уже новая пассия. Ждем дальнейших откровений. Он ее тоже наверняка кинет. У него явная аллергия на женитьбу. Полагаю, и свою первую бросил, когда она его окончательно к двери загса приперла. Да я не осуждаю, скорей, понимаю. Сам такой: свободу ценю превыше всего. Куда спешить? Жениться можно и в семьдесят лет.

— И даже в восемьдесят. — Этот тип начал мне порядком надоедать.

— О-о, — протянул он. — Чувствую, затронул больную тему. И почему вы, женщины, так не любите нашу мужскую свободу?

— Да ваша свобода меня, если честно, совсем не волнует.

Он, кажется, обиделся:

— Понятно. Ведь я не Ливанцев. Лицо, так сказать, не медийное. Со мной интервью делать не будете.

— Отчего же, — ответила я. — У нас разные темы бывают. Возможно, и вы подойдете.

— А вы, извините, Настенька, сами в каком статусе? В замужнем?

Врать не имело смысла. Чересчур у нас много общих знакомых.

— Нет.

— Ага, — оживился он. — Разведены, наверное?

— Нет.

— Тогда ясно, откуда сарказм. Ни один такой, как я, не женился.

— Я не вышла замуж.

— Один черт.

— Совсем не один. Это мой сознательный выбор.

— Тогда вы должны бы меня понимать. Тоже цените свою свободу.

— Да, понимаете, не для кого свободой жертвовать. Мужской пейзаж крайне унылый.

— Так уж и унылый. По-моему, есть люди в наше время.

— В ваше, может быть, есть, а в моем что-то не проглядываются.

— Настя, а что это мы с вами все по телефону? — послышались в его голосе зазывные нотки. — Вот, например, вы сейчас чем-нибудь заняты? Давайте пересечемся, посидим где-нибудь в уютном красивом местечке, обсудим проблемы пейзажа. Возможно, друг друга и разглядим. Вдруг я еще что про Ливанцева вспомню. Время-то еще детское.

Я задумалась. Мужик, конечно, самодовольный и нагловатый. Наверняка липучий, но и сама я не маленькая, пошлю, если не понравится. А завести контакт полезно. Политпиарщик тоже может пригодиться. И про Виталия вдруг дополнительная информация всплывет.

А главное, так надоело дома одной сидеть! Вот возьму и соглашусь!

— Ну, можем и встретиться.

На другом конце провода выражение полного счастья. Не знала, что могу доставить столько радости другому человеку.

Свидание он мне назначил в наимоднейшем месте — клубе «Фокстрот». Место модное, потому что недавно открылось и еще не успело никому надоесть. Я, правда, туда попасть пока не успела. Вот и чудненько: схожу полюбуюсь. Люблю совмещать приятное с полезным!

Встретились на стоянке перед входом. Дима оказался плотненьким, коренастеньким, со смазливой физиономией. Этакий херувимчик с подрастерявшимися в процессе жизни золотистыми кудряшками, однако и они еще в достаточной мере наличествовали.

Совершенно не мой тип мужика, но показаться с таким в общественном месте совсем не позорно. И одет крайне стильно, и средство передвижения у него достойное.

Судя по Диминым замаслившимся глазкам, я у него фейс-контроль тоже прошла. Он подхватил меня под руку и торжественно ввел в заведение.

У Димы оказалась клубная карта, и нас прямиком провели в VIP-зал. Диванчики мягкие, музыка бьет по ушам не с такой силой, как в зале для народа. Словом, жить можно.

Устроились в интимном уголочке.

— Что будем пить? — спросил Дима.

— Исключительно соки-воды. Я за рулем.

— Ну, немножко-то можно.

— Нет, Дима, пожалуй, воздержусь.

Он посмотрел на меня с сожалением, но настаивать не стал. Сам, однако, от алкоголя не отказался. Двойную порцию виски для себя попросил, а мне принесли безалкогольный «Мохито». Хорошо, что я на собственных колесах. В любой момент могу уехать, когда надоест!

Дима долго ждать не стал и надоедать начал очень скоро. Явно привык брать девушек нахрапом.

Ручонки его шаловливые быстренько переместились в область, если так можно выразиться, моего личного пространства. Я попыталась нейтрализовать его вылазку, заведя новый разговор о Ливанцеве.

Дима недовольно надул пухлые губки:

— Дался тебе этот мен. Неужели у нас с тобой не найдется более интересной темы.

Та-ак, мы уже с ним на «ты», выходит!

Дима тем временем продолжал убивать Ливанцева:

— Настюха, сама посуди: ну, торгует человек лицом, но это не делает его богом. Турнут с экрана — и конец. Сколько таких богов с Олимпа уже свалилось. Кто их теперь помнит. И Ливанцева забудут. А без света софитов он ведь никто.

Ух, какой у нас подтекст мощный! Подразумевается, что он, Дима, ого-го как кто! Ярчайшая индивидуальность!

А самое противное, что ручки его шаловливые снова пошли в ход. Такой тип мужиков отчего-то пребывает в твердой уверенности: если девушка с ним куда-то выйдет, то она согласна на все.

Вынуждена была его разочаровать. Он удивился, но не расстроился.

— Нет так нет, — легко принял отказ он. И, хохотнув, добавил: — Наше дело предложить, ваше — отказаться. Хотя, если честно, не прослеживаю мотивации. Оба мы с тобой люди свободные, без отягощения. Почему бы и не провести вечерок вместе.

Мне надоело ходить вокруг да около:

— Дима, одна только мелочь: ты не в моем вкусе.

— Так бы прямо и сказала.

— Вот я прямо и говорю.

— Да я, Настя, тоже предпочитаю двадцатилетних телок с ногами от ушей. Мозги в таком деле особо не нужны.

Это была явная месть за мою несговорчивость. Задела мужика за живое. Не удивлюсь, если он теперь начнет мне названивать. Или, наоборот, гадость какую-нибудь сделает. Такие считают, что всему миру должны нравиться.

Разговор постепенно завял и затух. Поглядев на часы, я сказала:

— Дольше не могу. Мама ждет.

Дима хмыкнул:

— Ну и езжай… к маме. А я еще посижу, пожалуй.

Понятно: один он уезжать домой не собирается. Вот уйду, и снимет кого-нибудь. Тут выбор большой, как раз в его вкусе.