Как правило, главенствующая роль отводится растениям. Например, распространенные во всем мире пейзажные сады воссоздают природу того или иного края за счет использования соответствующих данному климату растений (успех создания подобного сада находится в прямой зависимости от качества растительного материала и профессиональных навыков садоводов). Но многие растения, распространенные в мире, у нас в открытом грунте не выживают. Неужели о благоухающих азалиями и жасминами китайских садах, о тонком бамбуке у ручья в японском саду нам остается лишь мечтать? Конечно, есть экзоты, требующие особого ухода, но для этого существуют специалисты. Пусть многие азалии у нас не перезимуют, зато в нашем климате себя прекрасно чувствуют вечнозеленые рододендроны (которые отлично растут даже на Крайнем Севере). Если вы грезите о настоящем японском саде с «японскими» растениями, но живете не на Южном берегу Крыма, то можете прибегнуть к маленьким хитростям. Например, незимующий бамбук можно заменить некоторыми из видов ивы, нежный жасмин – неприхотливым чубушником, а ирисы и хризантемы прекрасно акклиматизировались в наших условиях. Открытые сады в средиземноморском стиле тоже возможны в нашем климате. Оливки заменяем облепихой, кипарис – туей, можжевельниками – тисами и т. д. Главное – создать верную атмосферу. Стиль сада, кроме растений, могут задавать и аксессуары. Водные сады, сады в стиле модерн, архитектурные или романтические сады – это, по сути, квинтэссенция авторской фантазии, где определенные стилистические решения создаются с помощью выполненных в соответствующем стиле декоративных элементов – ваз, скульптур, садовой мебели, солнечных часов и прочее.

Рассмотрим общие черты планировки и архитектурных элементов, характерные для самых известных стилей декоративного садоводства. Каждый из них, как правило, близок какому-либо типу человеческого темперамента и складу характера.

Сельские сады – небольшой размер, наличие ухоженного огорода (как апофеоз стиля – голландский сад, его от других сельских садов отличает педантичная аккуратность и ухоженность). Отличительные черты: сад разделен домом на две неравные части. Переднюю, парадную часть сада от улицы отделяет, как правило, невысокая сквозистая ограда: она не заслоняет симпатичный вид на цветник перед домом. Сразу за домом располагается аккуратный небольшой огородик, а далее ярусами – плодовые деревья и низкорослые многолетники. Дорожка обычно одна – от калитки до порога дома. Иногда устраивают дополнительную дорожку по периметру участка, для того чтобы иметь доступ ко всем растениям в саду. Пользуются ею изредка, поэтому в мощении может применяться цветной гравий или галька. Сад в сельском стиле украшают атрибуты крестьянского быта: деревянная тачка с цветами, кадушка или корыто с водой, «забытые» среди пестрых ведерок с цветами, простая деревянная скамья, старинная чугунная колонка-кран, игрушечная мельничка или расписной флюгер, глиняные скульптурки домашней живности.

Романтические сады – это обилие буйной растительности и наличие укромных уголков с беседками и скамейками. Романтическим настроением могут обладать сады многих стран мира: дом и ограда увиты плющом, плетистыми розами или виноградом, узкие тропинки и дорожки петляют среди разросшихся деревьев. Особо стоит отметить итальянский романтический сад. В нашем климате его можно воссоздать на солнечной стороне участка. Лучше если участок будет иметь естественный уклон, тогда задача упрощается. Достаточно сделать две небольшие террасы. Верхнюю замостить, например итальянской мозаичной плиткой, природным плитняком или псевдонатуральным камнем. Здесь разместятся легкий стол со стульями для семейного чаепития в окружении цветущих однолетников и многолетников в выносных контейнерах. На нижней террасе – водоем с небольшим фонтанчиком, по периметру которого высажены низкие кусты, например парковые розы. Романтический сад может быть и пейзажным садом, если архитектурные детали в нем не будут выделяться, являясь дополнением к пейзажу, если водоемы (ни в коем случае не фонтаны!) будут декорированы под естественные, а продуманная система дорожек будет вести маршрутом, открывающим смену пейзажей. Не забудьте, что дорожки в этом случае выполняются из природных материалов: дикого камня, спилов стволов или коры деревьев, устойчивого к вытаптыванию газона. Добавьте сюда коротко стриженный плотный зеленый газон, художественно обрамляющий группы растений, куртины экзотических кустарников и трав, и перед вами – английский сад в характерном стиле периода романтизма. Для англичан сад – это и радость, и гордость, и хобби, и спорт, даже образ жизни. Если англичанин не на грядке, то он читает садоводческий журнал, обсуждает рассаду с соседом или едет на садоводческую выставку. По части садов Англия, пожалуй, самая изобретательная страна. Возьмем, например, тисовые лабиринты или фигуры: стриженые самшиты в виде павлинов или улитка из барбариса, причем обязательно с рожками. В английском саду полно затей: за зелеными стенами скрываются «комнаты», и в каждой из них – сюрприз. Например, сад ароматов. Вы идете и нюхаете, осторожно растирая подушечками пальцев листочки и цветки. Вот лаванда, а это чабрец, мята, мелисса.

Регулярные сады – прерогатива больших площадей; шесть соток, которыми располагают большинство дачников, увы, для этого мало подходят, но элементы этого стиля вполне возможны и тут. Регулярная планировка предполагает аллейную посадку деревьев и кустарников, подчеркивающую симметрию сада. Тщательно продумываются видовые точки, находящиеся в пересечении аллей: к спокойному созерцанию располагают установленные там каменные, деревянные или литые павильоны, беседки, скамьи вокруг фонтанов, скульптуры и т. д. При выборе растений отдается предпочтение видам, хорошо поддающимся стрижке и долго сохраняющим заданную форму (вечнозеленым, медленнорастущим, мелколистным). Широко используются боскеты – геометрически правильные и симметрично расположенные небольшие участки, обрамленные стриженой изгородью из самшита. Внутри боскетов регулярно или свободно высаживаются деревья, кустарники или цветы. Образ итальянского регулярного сада создается на большой площади, имеющей возвышенности. На самой высокой или центральной возводят основное здание. Сад планируется как продолжение дома под открытым небом – в том же стиле. Основное внимание уделяется парадной части перед фасадом здания, как правило, видной от входа в сад: здесь могут быть и террасы, и водный каскад с фонтанами, и парадная лестница со скульптурными группами, и центральная клумба. Отдаленные «комнаты» сада могут напоминать уединенные внутренние сады замков или крепостей.

Французский регулярный сад прекрасно подойдет для равнинного ландшафта и умеренного климата. Его отличают широкая главная перспектива и подчиненные ей второстепенные: лучевые и диагональные аллеи, ведущие от центра в глубину сада-парка. Характерные признаки – чередование детально проработанных, часто очень сложных партеров. Партеры, обрамленные стрижеными изгородями, включают декоративные бассейны, пруды, каналы и фонтаны, оформленные изысканными цветниками и арабесками с декоративной отсыпкой с использованием цветного песка и мраморной или кирпичной крошки. Здесь есть где скрыться – в тени скульптур и стриженых самшитов прячутся беседки, и кажется, что вот-вот сюда заглянет собственной персоной фаворитка какого-нибудь Людовика под руку со своим покровителем. Французский сад безупречен во всем, в нем правят симметрия и порядок. Это гордый сад, который любуется собой и напоминает хороший ресторан, где вам все предложат и все подадут. Вот, пожалуйста, продегустируйте этот отличный газон или эти пышные клумбы. А теперь можете уединиться среди благоухающих роз.