- Вот, бачелор! Держи! Это от нас с Варбуном. А то, какой ты на хрен, рыцарь без меча?

   Орк смотрел на меня с удивлением, а пораженный эльф отставил кружку, встал со стула, подошел, принял из моих рук оружие, выдвинул лезвие...

  - Клейдхим-мор, - тихо прошептал, поглаживая клинок кончиками пальцев.

   Сцена мне напомнила один из старых фильмов, где русский офицер вот так же принимал от командира георгиевскую шашку. Эльф поднял голову... Я оторопел. В его глазах стояли слезы, бывший бомж плакал...

   Через несколько секунд, я и Варбун смотрели на дверь, которой хлопнул выскочивший на улицу Алоэ.

  - По моему, он расстроился, - не найдя, больше, что сказать, произнес я.

   Орк хмыкнул.

  - Еще бы! Бывший алкоголик, опустившийся дворянин, существование которого вот-вот должно завершиться на куче мусора, обретает второй шанс. А теперь и восстановление в рыцарских правах. Тем более, ты ему клеймор подарил. Это оружие высшего класса, далеко не каждый рыцарь такое носить может. Только бойцы Первого Ряда! Представляешь, что у него сейчас в душе творится? Ты бы присмотрел, вдруг, на радостях, в петлю полезет? Не выдержав воспоминаний о своей гм... неприятной прошлой жизни.

   Я кивнул.

  - Пожалуй, ты прав, пойду, проверю.

   Эльф сидел на крылечке, слушая заливистый лай Стаськи и храп дракона, держа меч обоими руками, как будто боялся, что его отберут. Глаза у Алоэ были красные, как у кролика, ему теперь в помидорах прятаться хорошо, никто не найдет. Бачелор уже не плакал.

   Присел на ступеньку рядом с рыцарем.

   Первым нарушил молчание эльф.

  - Я еще раз благодарю, Сергей, за все, что ты для меня сделал. Ты даже себе представить не можешь, что значит вновь обрести меч!

  - Могу я еще чем ни будь помочь?

   Алоэ улыбнулся.

  - Ты обещал сопровождать в поездке к родителям. Заодно, посетим и мой маленький надел, покажу места, где я провел свою юность...

  - Да без проблем. Только ехать нужно на следующей неделе, вот с колодцем закончим - и вперед.

   Стаська навострила уши и кинулась к калитке, со стороны которой послышались голоса и громкий стук.

  - Ну, мне пора. Как с чертежами?

  - Завтра поэтажные планы закончу! - покивал эльф - рыцарь.

  - Отлично. Вернусь поздно, не ждите, ложитесь спать. Мне тут в одно место сходить надо...

   ***

   В целом, визит к гномам, прошел отлично. Старый дед, Ульгор Трорим, вождь клана Серебряного Молота, совсем не похожий на своего внука, устроил чуть ли не светский прием. Пивом я старался не злоупотреблять, чем весьма удивил хозяев и гостей, коих присутствовало около двадцати особей мужского пола. Неспешно дули пенный напиток, я рассказывал, под охи и ахи, как мы с Юсом познакомились и работали на стройке, ну и все такое... Когда пришла пора расстаться, старый оружейник отозвал в сторонку, подальше от орущей полупьяной толпы подгорных жителей.

   Внимательно посмотрел мне в глаза.

  - Сергей, - начал гном. - В своем мире ты стал моему внуку другом, я видел, что ты был искренен и ни разу не солгал. Ну, может быть, слегка приукрасил в некоторых местах... Позволь объявить, что находясь в нашем мире, ты можешь считать друзьями весь наш род. Если у тебя возникнут проблемы - не важно, на работе, в личной жизни... - приходи, поможем. Друзья ведь для того и нужны. Согласен?

  - Спасибо, господин Трорим, - как-то называть его дедушкой, язык не поворачивался.

  - Вот и договорились. Не забывай, заходи в любое время, - похлопал меня по плечу. - И по гномьему кварталу ходи без опаски, теперь ты свой...

  - М... мастер Ульгор? Я могу спросить?

  - Конечно, мой мальчик.

  - Как получилось, что Юс оказался в нашем мире?

   Старик вздохнул.

  - Тяга к приключениям... уж такой он неугомонный. А наш клан - в опале... Давай, в другой раз расскажу, как в гости заглянешь, а то вон - гляди, некоторые уже друг другу в бороды готовы вцепиться!

   Поняв тактичный намек, я, в сопровождении десятка коротышек, похожих на Юса, под развеселые гномьи песни, отправился домой.

   Слава Богу, там все было спокойно. Белка в сарае, Стаська - в конуре, орк и эльф в ожидании меня, резались в карты, пытаясь выяснить, кому завтра мыть тарелки.

   Прошел в свою комнату, улегся... Трудный день выдался! Сон навалился сразу, едва лишь укрылся одеялом. А что в эту ночь снилось - я не запомнил...

   ***

   Утро нового дня началось с разбудившего меня шума под окном, которое выходило в маленький, уже перекопанный (не нами) огород, с небольшой лужайкой, типа для шашлыка и, грядками с подросшей зеленью, укропом и луком. Поскольку кошку в доме еще не завели, то скрестись когтями по раме никто не мог, так что я сонно отодвинув холщовые занавески, в попытке разобраться, кто посмел нарушить мой отдых? И пришлось тут же протирать заспанные глаза. По лужайке, на вроде мотылька, легко размахивая здоровенным железным ломом, порхал наш бачелор. Выпады, связки, уходы, секущие удары, блоки... все это я мог бы лицезреть... вот только в сверкающем мелькании стали не мог понять, что к чему. Все ясно, Алоэ тренировался... Вот тут до меня и начало доходить, чем они, эльфы отличаются от людей! Да... дела!

   Во-первых, он оказался излишне гибок, позвонков у него явно больше, чем у гомо сапиенс. С выкрутасами, им выделываемыми, любой человек сломал бы поясницу (заодно и шею) в пяти местах, ребра - в трех, а руки имел бы на груди и между лопаток. Причем без ключиц. Во-вторых - скорость движения. Змея и рядом не стояла! Отточенные, молниеносные, скупые... человеку такое не под силу. Однозначно. И в-третьих - само строение тела. Я-то помню, в армии штангу и гири тягал. Самая большая мышца - широчайшая спины. У нас она идет поверх остальных. А у эльфа, когда он остановился - оказалась снизу! Сверху нее, от позвоночника до лопаток, шли вертикальные полосы других мышц. Вот так... Какой уж тут сон? Пришлось зевнуть, потянуться и, спускать ноги с кровати. Пора вставать!

   Во время завтрака, орк и Алоэ многозначительно переглядывались друг с другом. Похоже, что Варбун так же занимался разминкой с ятаганом, но с другой стороны дома, поскольку вынося кости Стаське, я обнаружил собаку забившейся в самую глубину будки. Запугал бедняжку, бедуин пирсингованный!

   Под самый конец утреннего приема пищи, потягивая компот, сваренный из сушеных яблок, я, наконец, услышал от додель - мастера интересовавший его вопрос:

  - Сергей, а каким оружием владеешь ты? Может, мы с Алоэниэлем сможем тебя чему ни будь научить?

   Пришлось задумчиво уставится в кружку. Ага! Сэнсэи хреновы! Не дождетесь.

  - Понимаешь, мастер, там, где я служил, наши бойцы считались настолько элитным отрядом, что оружие нам не выдавали. Чочирн может подтвердить, пара калек с перебитыми ногами и несколько стиранных штанов, как результат прошлой встречи - живой пример. Так что все эти железяки - мне до одного места.

  - А как же будешь обороняться? - недоуменная физиономия орка.

  - Ну, в случае чего? - чуть не в слово с бедуином - поднятые вверх светлые брови эльфа.

  - Сразу скажу, что не этим, - похлопал по дареному кинжалу - бебуту. - Мне что-то стрелковое нужно. Арбалет, к примеру...

  - Хм. А ты из него хоть пару выстрелов сделать сможешь? - скептически поинтересовался орк.

  - Смогу, - безапелляционно заявил я.

  - Если сможешь и попадешь в мишень с пятидесяти шагов, - бедуин сделал руками непонятный жест, - то я лично сделаю тебе наколку "эльфийского стрелка". - Или давай поспорим. На желание? Эльф - свидетель, - азартно предложил додель.

  - Гы! Ворошиловского стрелка, по-нашему! - я широко улыбнулся. - Только у нас значок за это давали. Партак лишний мне не нужен.

  - Сергей, мастер Варбун прав, - эльф поставил оловянную кружку на стол. - Ты должен уметь защищаться. Кроме того - вдруг придется прикрывать наши спины?