В арсенале каждого знахаря хранилось не менее 12 видов трав, а у самых знающих считалось верхом мастерства иметь набор из 99 различных растений. Из трав готовили снадобья-лекарства: отвары, настои, настойки, порошки и мази.

9. А существуют ли лечебные растения, которые можно найти на любом континенте?

Есть такие растения. Они получили название космополитных. В пятерку наиболее широко распространенных растений входят: пастушья сумка, спорыш, или горец птичий, мятлик однолетний, мокрица, или звездчатка средняя, и крапива двудомная.

10. Правда ли, что было научное открытие о том, что растения умеют думать?

Моя бабушка была в этом убеждена даже и без научных подтверждений. Но в XX веке такие факты действительно были зафиксированы. Первым открыл то, что растения способны реагировать на действия, мысли и эмоции человека, был Клив Бакстер. Свое открытие он описал в книге «Доказательство первичного сознания у растений». Первый свой опыт он провел с драценой. Бакстер в ходе обычного эксперимента (определял скорость прохождения воды от корней до листьев) решил поджечь листок, на который был наложен датчик самописца. И тут произошло чудо. Как только эта мысль пришла ему в голову, раньше, чем он протянул руку за спичками, перо самописца резко отклонилось в сторону и вычертило кривую, подобную той, какую вычерчивает «детектор лжи» при допросе сильно взволнованного человека. Растение «прочло» его мысли. Это открытие было подтверждено еще множество раз.

11. Как раньше собирали травы?

В некоторых русских травниках описаны правила сбора трав. Например, такие. Человек, идущий за травами, должен был прихватить с собой скамейку, сделанную из девяти пород только хвойных деревьев, и при вытаскивании растения из земли непременно становиться коленями на эту скамейку. Собирать травы надо в строго определенный день, чаще всего один в году, попостившись, вдали от жилья, «где не слыхать петушиного крику», сбросив одежду, выкупавшись в росе и прочтя заклинания. При этом необходимо было иметь при себе предварительно выкопанный корень плакун-травы, отгоняющий злое чародейство. Сейчас все, конечно, намного проще…

12. В книгах часто пишут: «Возьмите такого-то растения 5 г или 20 г, воды 100 мл, а если нет аптечных весов, как отмерить эти 5-10-20 г?

При отсутствии аптечных весов измельченное сырье отмеряют ложкой, воду – стаканом. Чайная ложка вмещает примерно 5 г, десертная – 10 г, столовая без верха – 15 г, с верхом – 20 г; стакан воды – 200 мл. Это приблизительно, одна трава может быть тяжелее, другая легче.

13. Как правильно сушить растения?

Разные виды растений требуют различных режимов сушки: содержащие эфирные масла сушат при температуре не выше 30–35 °C, витамин C – 80–90 °C, а при наличии гликозидов – 55–60 °C. Сочные плоды и корни сушат в духовке (или специальных сушильных шкафах) при температуре 40–60 °C. На солнце можно сушить лишь отдельные виды растений. В основном их сушат в закрытых, хорошо проветриваемых помещениях.

14. Когда и как правильно собирать растения для лечения?

Цветки и соцветия собирают в начале цветения, когда они содержат больше всего лечебных веществ и меньше осыпаются при хранении. Собирают цветки вручную, цветоножки обрывают. Высушенные цветки не должны быть очень мелкими – это снижает их качество или делает вообще непригодными к употреблению. Поэтому их лучше собирать в корзину, но плотно не укладывать.

Листья надо собирать перед или в период цветения.

Травы собирают в начале цветения, а в отдельных случаях – и при полном их цветении. Ножом (секатором) срезают верхушки растения длиной 15–30 см без грубых приземных частей. Лучше всего это делать в солнечный день, сразу после схода росы.

Корни и клубни надо собирать осенью, реже ранней весной. Семена и плоды следует собирать после полного их созревания.

15. Как правильно заготавливать кору для лечения? Деревья-то жалко.

Конечно, жалко. Но тут уж ничего не поделаешь. Для сбора выбирают молодые спиленные или срубленные стволы и ветви, острым ножом делают кольцевые надрезы на расстоянии 25–50 см один от другого и соединяют их несколькими продольными надрезами. Кору отделяют в виде желобов или трубочек.

Кору заготавливают, как правило, ранней весной, когда начинается интенсивное движение сока, но листья еще не распустились. В это время кора хорошо отделяется от древесины.

16. Всю жизнь собирали зверобой на пустыре за огородом, но вдруг стали замечать, что его становится все меньше. Почему?

Вероятно, он не успевает восстановиться. Нельзя собирать на одном и том же месте в течение двух лет подряд такие травы, как душицу обыкновенную, зверобой продырявленный и чабрец (тимьян обыкновенный). Сделайте перерыв на 3–4 года, чтобы растения восстановились.

17. Что за дни Агрофены-купальницы и Ивана Купалы?

На Руси сбор лечебных трав приурочивался ко дню Аграфены-купальницы (6 июля по новому стилю). У сборщиков этот день зовется «Аграфена – злые коренья». По народному поверью, собранные в этот день и на следующий день (день Ивана Купалы) травы обладают особой целительной силой, а ночью растения «разговаривают» между собой.

18. Как готовить мази из трав?

Основой для приготовления мазей служат различные жиры: несоленое сливочное масло, растительное масло, вазелин, свиной жир и т. д. Жир подогревают, а затем кладут в него порошок, настойку или свежий сок растения. Мази можно приготовить различной концентрации, например 10–20 %-ные, когда берут 10–20 г порошка на 100 или 200 г жира или 5-10 мл настойки на 95 г жира.

19. У меня лежат высушенные пять лет назад травы, можно ли их использовать для лечения?

Пять лет – большой срок для лечебных трав. Скорее всего, они у Вас уже потеряли свою силу.

Высушенные растения хранят в сухом месте, как правило, не более двух лет, в подписанных (название растения и дата сбора) бумажных пакетах, деревянных коробках, в мешочках из натуральной ткани или стеклянных банках (самое лучшее хранение).

Нельзя хранить растения в пластмассовых упаковках, так как эфирные масла вступают с ними в опасные для здоровья соединения.

Если Вам очень жалко выбрасывать травы, то советую использовать их для принятия лечебных ванн. Совместите приятное с полезным.

20. Как лучше настаивать – в термосе или просто в миске?

Не имеет значения. Только готовьте в термосе по правилам. Насыпьте нужное количество травы в термос, залейте кипятком и подержите 15–20 минут термос открытым. Затем закройте термос крышкой и оставьте настаиваться на 7–8 часов, после чего процедите.

21. Как приготовить настой на водяной бане?

Нужное количество лекарственного сырья залейте водой комнатной температуры (около 18 °C) в фарфоровой, стеклянной или эмалированной посуде, которую поместите в другую емкость большего размера с кипящей водой (в кипящую «водяную баню») и нагревайте в ней при частом помешивании 15 минут, затем охладите в течение 45 минут и профильтруйте.

22. Как лучше готовить настои: заливать кипятком или холодной водой?

Это зависит от растения, и обычно в рецептуре указывается способ приготовления.

Учтите: при холодном способе травы следует настаивать дольше, чем при горячем – от 4 до 12 часов, а затем уже фильтровать.

23. Почему в одних случаях советуют делать отвары, а в других – настои?

Отвары применяют для извлечения действующих начал тех частей растений, которые плохо их отдают, поскольку имеют более грубую структуру (кора, корни, корневища, древесина, грубые листья, сухие плоды и т. п.) и требуют длительной термической обработки.

24. Что сильнее и быстрее действует на болезнь – отвар или настой?

Настои действуют быстрее и сильнее. К тому же настои – это более чистая лекарственная форма. А отвары, хотя и всасываются в организме медленнее, но действуют продолжительнее. Правда, следует учитывать, что при приготовлении (кипячении) отваров некоторые вещества могут улетучиваться и разрушаться. В них содержится больше сопутствующих веществ, которые могут ослабить лечебное действие, а в некоторых случаях даже выдать побочный, совсем нежелательный эффект.