Я прыжком поднялась на ноги, балдея от моей новой силы. И сразу же получила отличную возможность проверить свои силы — монстр снова бросился на меня. Я послала удар вверх и в сторону и хорошо припечатала монстра в грудь. Движение получилось не очень красивым, но очень эффективным. Монстр начал заваливаться назад. Он подобрался и ответил мне отличным ударом. По силе мы были равны, но, похоже, новая Супер-Я нуждалась в супер-тренировке.

У меня не было никакой подготовки, я полагалась только на сильные и быстрые удары, ногами и руками. Честно говоря, неплохой метод. Я не выиграла, но все еще была в строю.

А бой становился все жестче. Наш полигон занимал всю аллею, иногда мы посылали друг друга в стену или мусорный бак. Даже попали в дренажную трубу и пожарную лестницу.

Лестница не пережила столкновения. Она сильно гремела, падая на землю. В моей голове звучал яростный рев, сливаясь с окружающими звуками и моим дыханием в единый звуковой фон.

Мы катались вдоль стены, пока монстр не схватил меня, его руки обвились вокруг моей шеи, и душил он меня сильно. Я начала думать о том, что же будет, если я снова умру. И как раз готовилась нанести резкий удар, чтобы вырваться, когда увидела вспышку света, за которой последовал глухой звук – кто-то дал демону по голове. Зверь отошел и развернулся. И я увидела Дьякона.

— Да что же ты за…

Но вопрос мне закончить не дали. Зверь бросился на Дьякона, тот попытался увернуться, но это было не так-то просто сделать. Демон схватил и швырнул его на асфальт возле пожарной лестницы, потом основательно приложил одной лапой по ребрам, а вторую поставил на шею. Еще чуть-чуть и он сломает ее.

Я не могла позволить этому случиться. По крайней мере, до тех пор, пока мне не ответят на интересующие меня вопросы.

Я оттолкнулась от стены и запрыгнула Зверю на спину, сталкивая его с Дьякона, и мы вдвоем упали на землю. Зверюга приземлилась сверху и вышибла из меня дух. Но это был еще не конец, я оттолкнула его от себя намного дальше, чем это может сделать среднестатистическая бостонская официантка.

Я поднялась на ноги. То же сделал зверь. Рядом, на коленях, стоял Дикон. Он медленно поднял голову и сосредоточил взгляд на демоне, его лицо было искажено гневом, темный взгляд был твердым. Я замерла на месте, глядя на Дьякона, застывшего напротив Зверя, и думала, кого же я боюсь больше.

Дьякон улыбнулся, улыбка его сочилась ядом. Демон обвел нас взглядом и принял решение. Он бросился наутек.

Ну, нет. Я не собираюсь дожидаться еще одной встречи с монстром. Я схватила обломок пожарной лестницы. Дьякон побежал вслед за Зверем, но я не отказалась от своей затеи и метнула обломок, как копье. Было ли это слепой случайностью, или проведением судьбы, но я попала точно в цель. Обломок пробил толстую кожу монстра, и он свалился на землю.

Он вздрогнул и забился в конвульсиях, потом обмяк. Жизнь ушла из его тела. Дьякон вытащил из кармана складной нож. Выражение слепой ярости ушло с его лица, сменившись покорным приятием факта боя, как будто он уже привык к подобному.

Я с онемением наблюдала, как он носком перевернул труп на спину и воткнул лезвие монстру в грудь. На землю полилась густая черная жидкость, которая, надо полагать, была кровью монстра. Затем он вытер лезвие о ногу монстра, сложил его и засунул нож в карман.

Я застыла на месте. Демон медленно превращался в непонятную черную субстанцию, которая стекала в щели и трещины асфальта, оставляя на память только небольшие сальные пятна.

Я смотрела на тело демона, Дьякон смотрел на меня. И в этот раз в его глазах я читала не гнев или одобрение, в них светилось любопытство, но не из-за только что убитого существа, а из-за того, что перед ним стояла простая официантка.

— И что же ты здесь делал? — спросила я.

— Спасал твой зад, кажись, — в его голосе не было и следа гнева пылавшего в пабе или во время борьбы с монстром. Человек, стоящий сейчас передо мной, был сдержан и полностью себя контролировал. Жестокость, которую я видела раньше, сейчас была где-то глубоко внутри, похоронена и забыта.

— Ну, пока ты не начала спасать мой. Теперь мы в расчете.

Я открыла рот, а потом закрыла его, не зная, что сказать. Придумала. — Ты здесь, что бы проверить меня? Я прошла? — Я посмотрела на сальные пятна на асфальте. — В смысле, который должна была пройти.

— Проверка, — Повторил он. Его голова была слегка приподнята, как будто он не мог понять смысла сказанного.

— Не обращай внимания, — сказала я, пытаясь замять разговор. Надеюсь, умение держать язык за зубами не было частью моей проверки.

— Это то, что ты имела в виду? — спросил он, подходя ближе ко мне. — Ну, когда сказала мне, что ты в опасности?

Я моргнула. Если бы я знала детали этого разговора.

— И как такая хрупкая девушка смогла уделать демона?

— Я…Я не знаю, — у меня закружилась голова. Алиса знала, что она в опасности. Но от чего эта опасность исходила? Или от кого?

— Нет? Забавно, по тому что, мне кажется, я…

— Знаешь? — Волна страха прокатилась по мне. Я не боялась Дьякона. Я боялась, что он увидел меня, Лили, в теле Алисы.

— Я считаю, что ты уже занималась убийством демонов. — Он вцепился взглядом в мое лицо, а я отчаянно пыталась сохранить маску святой невинности. Он приблизился еще на один шаг, грозно нависая надо мной. От него исходило невероятное напряжение и мне казалось, что если он вдруг взорвется, я не смогу оказать ему достойного сопротивления. Вся его мощь сейчас была направлена прямо на меня, его глаза прожигали насквозь. — Или я ошибаюсь?

Я сглотнула, мои ладони вспотели, и все тело звенело от напряжения. Я осознавала, что мои опасения беспочвенны, и, скорее всего, это был просто приступ паранойи, но унять это странное чувство все равно не могла. Конечно, присутствовала обычная физиологическая реакция на привлекательного мужчину, но это еще не все. Было что-то еще. Он наблюдал за мной, и я боялась, что не пройду проверку.

— Возможно. — Сказала я храбро. — Ведь всем нужно хобби? — Кларенс может этого не одобрять, но мне не очень-то нравилось быть избранной на священный пост истребительницы демонов. И если Дикон был прав, то это было новой карьерной ступенькой, которая привела Алису к смерти.

— Интересно, — уголки его рта дернулись в усмешке. Его пристальный взгляд лишал меня способности двигаться, он обволакивал меня. — Очень любопытно.

— Абсолютно ничего любопытного, — выдерживать этот допрос становилось все труднее. — Обычная необходимость.

— Почему ты пришла ко мне? Ты боялась, что выбрала неверную цель?

— Что-то вроде того. — Я бросила взгляд на место, где нашел свою смерть демон. Все что от него осталось – пятно на асфальте. — Мы с ним сталкивались раньше.

— Неужели? — Его брови поползли вверх, а я прокляла свой длинный язык.

— Ну, во всяком случае, он меня больше не побеспокоит. — Я нахмурилась, вспоминая инструкции Кларенса, расправиться с монстром и не создавать ему больше столько проблем. — А его убила я или ты?

— Ты. Я всего лишь позаботился, что б он больше не вернулся.

— А. – глубокомысленно изрекла я.

— Может быть тебе стоит еще немножко подучиться, прежде чем приступать к новой работе.

— Я возьму твой совет на заметку, — сказала я сухо.

Намек на улыбку появился на его губах. — Я просто беспокоюсь о тебе. Ты хорошо поработала. Неожиданно хорошо.

— Для меня это тоже было неожиданностью, — я сообразила, что сморозила и запнулась. — В смысле, я не ожидала, что попаду в него.

Он осмотрел меня сверху донизу. — Ты в порядке?

Его голос был наполнен такой заботой, что мне пришлось напоминать себе о недавнем событии, когда этот человек бросил другого через комнату так, как будто тот был мешком с грязным бельем.

— Все будет в порядке. – Возможно, это была не совсем правда, но это был наиболее предпочтительный вариант ответа.

Он оглядел меня на предмет физически повреждений.