Строительство обошлось не так уж и дорого для проекта такого масштаба — всего 50 млн. крон (около 10 млн. долларов). А Шпицберген, расположенный в 500 км от континентальной Норвегии, был выбран местом строительства хранилища не только из-за климата, но еще и потому, что он расположен в месте, наименее подверженном землетрясениям.

Поначалу в хранилище поместили более 250 000 видов различных культур. А в будущем банк хранения расширят до 4 млн. видов.

Историческая миссия по заложению первой капсулы в «хранилище Апокалипсиса» была возложена на премьер-министра Норвегии Енса Столтенберга и лауреата Нобелевской премии мира Вангари Маатаи.

Глава норвежского правительства подчеркнул, что событие это имеет огромное значение для всего человечества. «Все страны мира будут поставлять сюда семена, а мы, норвежцы, со своей стороны, берем на себя ответственность за их сохранность, — разъяснил Енс Столтенберг. — Если какой-нибудь из видов семян на планете исчезнет, его образцы можно будет взять из хранилища и возродить».

Норвежцы по праву стали главными хранителями на Земле нужных для человечества культур, так как и сама идея создания хранилища была предложена властями Норвегии в 2005 году. Идею сразу же начали претворять в жизнь. Закладка первого камня состоялась в июне 2006 года, а уже к осени 2007 года строительство хранилища было завершено, и на архипелаг стали свозить семена со всего света.

Как отметила сотрудница хранилища Ула Вестенген, создать всемирную коллекцию оказалось на удивление легко — ни одна из стран и организаций, у которых были запрошены образцы семян, не отказалась их предоставить.

Схема хранилища семян на Шпицбергене:

_{1 — охраняемый комплекс; 2 — мост; 3 — бронированные двери; 4 — отводной рукав; 5 — офисы и зона управления; 6 — воздухонепроницаемые двери; 7, 8 — хранилища семян.}

На Шпицберген было доставлено, в частности, более 70 тысяч разновидностей риса из 120 стран мира, несколько тысяч образцов картофеля, 30 тысяч разновидностей семян фасоли, 47 тысяч разных видов пшеницы, 10 тысяч разновидностей кукурузы. Не осталась в стороне и Россия, предоставившая для хранилища образцы фасоли, чечевицы, гороха и некоторых других культур.

Кстати, норвежцы не скрывают, что саму идею создания такого хранилища им подсказала знаменитая коллекция ВИРа — Всероссийского института растений, начало которой положил великий русский селекционер Н.И. Вавилов. Коллекция усилиями сотрудников ВИРа была сохранена даже в блокаду, хотя многие ее хранители не выдержали голода и холодов.

На острове семена хранятся в трех больших пещерах, прорубленных в скалах близ административного центра Шпицбергена города Лонгьир, расположенного в 1000 км от Северного полюса. Пещеры находятся на высоте 130 м над уровнем моря, так что если даже вдруг растают все арктические льды, вода не достигнет входа в «Ноев ковчег». В хранилище поддерживается постоянная температура на уровне -18 °C. Даже в случае, если оборудование выйдет из строя, из-за вечной мерзлоты температура в пещерах не поднимется выше минус 3–4 градусов по Цельсию.

Благодаря полной автоматизации, хранилище не требует постоянного присутствия сотрудников. Предполагается, что, когда банк семян будет полностью сформирован, специалистам нужно будет входить в хранилище только раз в год, чтобы проверить оборудование или провести профилактические работы.

В. ЧЕРНОВ

Эксперты подсчитали: в одной только Великобритании 14 500 км железных дорог выведены из эксплуатации. И в основном там ничего еще не успели построить, даже рельсы остались на месте. Напрашивается мысль, что, убрав их, можно проложить по тем же насыпям новые автострады, которые помогут разгрузить имеющиеся шоссе.

Однако британская компания HoldFast Level Crossings, специализирующаяся, среди прочего, на оборудовании железнодорожных переездов толстыми резиновыми «ковриками», придумала идею получше.

Из крупных и весьма толстых резиновых плит, изготовленных из старых автопокрышек, вполне можно сложить не только удобный железнодорожный переезд. Если их уложить вдоль железного полотна, выйдет хорошая, тихая и упругая автомобильная дорога. Подобным образом, кстати, можно переоборудовать и трамвайные линии в больших городах, что тоже существенно расширит возможности автомобилистов.

Эту идею компания довела до практического проекта «Резиновый хайвэй» (HoldFast). Группы крупных резиновых блоков, уложенных вдоль рельсов, превращают бывшую «железку» в автотрассу. Чтобы плиты не разъезжались под колесами автомобилей, а также для большей прочности дороги конструкторы предусмотрели снизу алюминиевые опоры-усилители и специальную систему надежного соединения резиновых плит между собой.

Испытания резиновой дороги.

Первый опыт эксплуатации резинового шоссе показал, что оно по многим показателям не уступает и даже превосходит обычное асфальтовое покрытие. А по стоимости — 0,8 млн. фунтов стерлингов за километр — такая чудо-дорога в несколько раз дешевле обычной. Ведь делают ее буквально из бросового сырья — в том же Соединенном Королевстве ежегодно автомобилисты пытаются избавиться от десятков миллионов старых шин. А тут они пошли в дело, в количестве 220 тысяч штук на каждый километр дороги. Причем скорость укладки такого покрытия феноменальна: всего четыре человека с минимумом механизмов укладывают 300 метров такой трассы за 5 дней.

В дальнейшем компания намерена разработать более крупные цельные резиновые блоки, так что монтаж пойдет еще быстрее.

Наиболее мелкие детали до недавнего времени мы видели внутри наручных часов. Но даже самое малюсенькое колесико таких часов кажется огромным в сравнении с деталями современных микромашинок, изготавливаемых на заводах, где производят микросхемы. Плоские моторчики диаметром 100 мкм и шестеренки толщиной 1 микрон сегодня уже не удивляют.

Но любая микромеханика без встроенных микросенсоров будет слепа и сможет работать только по твердо заданной программе. И потому сегодня разработаны микропроцессоры, содержащие до 60 различных датчиков на одном базовом кремниевом кристалле. Причем изготовляется эта умная и чувствительная схема в едином технологическом процессе. Она является поистине интегральной, поскольку объединяет в себе не только тысячи резисторов и транзисторов, но и целую систему измерителей и исполнителей. Такая система способна не только «чувствовать», но и перемещать небольшие массы на вполне заметное расстояние.