Сегодня можно услышать, что Королев проиграл «лунную гонку» американцам потому, что допустил ошибку при выборе технических параметров ракеты Н1. Лишь немногие посвященные помнят, что, собственно, эта ракета и предназначалась для полета не на Луну, а на Марс!

Макет лунного модуля.

Лунный посадочный модуль.

Один из таких посвященных — Владимир Евграфович Бугров, который в 60-е годы XX века был ведущим исполнителем работ по проектам экспедиция на Марс и Луну.

Сам термин «гонка», считает он, предполагает более или менее одновременный старт участников. Но вышло так, что Королеву на осуществление экспедиции отводилось в два с лишним раза меньше времени, чем американцам. Те начали свой проект в 1961 году и высадились на Луну в 1969-м. Королеву же в 1964 году предписали осуществить экспедицию в 1967–1968 годах.

Участвовать в перспективных космических программах стремились наряду с ОКБ-1 коллективы главных конструкторов М.К. Янгеля и В.Н. Челомея. С одной стороны, это было, конечно, хорошо: именно в конкуренции рождаются лучшие решения, конструкции и машины.

Но с другой стороны, такая работа требует огромных денег. А тут и без того скудное, если сравнивать с США, финансирование работ по созданию тяжелых ракет было поделено на три части.

И когда в 1964 году глава государства Н.С. Хрущев принял решение: «Луну американцам не отдавать!», как-то случайно выяснилось, что проекты Янгеля и Челомея нельзя осуществить в требуемый срок и обогнать американцев способно только ОКБ-1.

Королев с коллегами принимается переделывать ракету Н1, которая, как уже говорилось, предназначалась совсем для иной цели. Но переделывать — это ведь зачастую труднее, чем делать заново. Тем более что как раз в этот момент с С.П. Королевым рассорился главный двигателист страны — В.П. Глушко. И разработку двигателей Сергей Павлович тогда попросил осуществить КБ главного конструктора Н.К. Кузнецова, занимавшегося до того лишь авиационными двигателями.

К чести кузнецовцев, они со своей задачей справились блестяще. Об этом говорит хотя бы тот факт, что созданный ими тогда двигатель уже в наши дни у нас купили американцы, даже через сорок лет не посчитавшие его устаревшим.

Однако на разработку двигателей, их создание, испытания требовалось время, а потому летные испытания ракеты Н1 начались лишь в 1969 году. Американцы уже высадились на Луну, и стало ясно, что мы безнадежно опоздали.

Программу пилотируемых лунных полетов свернули, заявив мировой общественности, что, дескать, мы с самого начала собирались послать на Луну лишь луноход, управляемый в дистанционном режиме. На самом же деле луноходы первоначально предназначались именно как транспорт космонавтов. Там для этого предусматривались даже специальные ступеньки и ручка управления.

Наши конструкторы создали к тому времени и лунный скафандр, и лунные модули, и множество другого специального оборудования. Дело было за ракетой. Но ее испытания пошли не очень успешно. И после смерти С.П. Королева в 1966 году лунная программа, которая, по общему убеждению наших специалистов, могла закончиться успешной высадкой наших космонавтов на Луну в 1974 году, была свернута.

Сейчас от нее остались лишь музейные экспонаты — скафандр, посадочный модуль и эскизные проекты основных частей лунного комплекса в нескольких вариантах.

Один из первых вариантов лунохода:

_{1 — навесное оборудование; 2 — пост управления; 3 — герметическая кабина; 4 — шлюз; 5 — солнечная батарея; 6 — буровая установка; 7 — грузовая площадка; 8 — самоходное шасси.}

Между тем, сам С.П. Королев и его сотрудники рассматривали полет к Луне лишь как этап подготовки марсианской экспедиции. Поначалу в ОКБ-1 даже «рассматривался проект марсианской экспедиции с использованием электрореактивной двигательной установки с ядерным реактором (ЭРДУ с ЯЭУ)», свидетельствует В.Е. Бугров. Однако ход разработок показал, что ЭРДУ вряд ли реально создать в ближайшем будущем. И в 1962 году Королев дал указание продублировать проект, опираясь на уже имеющиеся жидкостные ракетные двигатели (ЖРД).

«В структуре комплекса две составные части, — вспоминает Владимир Евграфович. — Непосредственно сам межпланетный, пилотируемый космический комплекс для полета человека к Марсу, высадки на его поверхность и возвращения на Землю; а также ракетный комплекс, в составе которого находятся трехступенчатая ракета Н1, технический и стартовый комплексы, другие наземные сооружения, обеспечивающие подготовку, старт и выведение на околоземную орбиту 75-тонных блоков, из которых и должен был собираться на орбите сам марсианский комплекс».

Отдельные этапы планировавшейся экспедиции: «марсианский поезд»; старт ракеты с поверхности Марса; орбитальный комплекс.

Конечно, вести монтаж на орбите сложно, но, как показал опыт создания на орбите долговременных станций, вполне возможно. Эти работы, а также предстартовую подготовку должны были выполнить бригады космонавтов-монтажников, сформированные из опытных специалистов ОКБ-1, головного завода и космодрома.

Экипаж должен прибыть на комплекс на заключительном этапе испытаний и лично провести заключительную проверку всех систем корабля. Затем монтажники возвращались на Землю, а комплекс с экипажем стартовал к Марсу.

В момент старта экипаж из трех человек должен находиться в спускаемом аппарате и в случае аварии может отделиться от комплекса вместе с разгонным марсианским блоком и за счет его тяги вернуться на Землю. Если же старт и разгон пройдут «как надо», комплекс берет курс к Марсу, по мере необходимости осуществляя корректировку траектории.

В конце пути корабль должен затормозиться в атмосфере Красной планеты и стать ее спутником. На Марс опускался лишь посадочный комплекс (ПК) с двумя космонавтами на борту. В ПК входили тормозной и посадочный модули, а также взлетная двухступенчатая ракета с капсулой возвращения. Именно эта капсула после серии исследований на поверхности Марса возвращается с исследователями на борту на околомарсианскую орбиту и стыкуется с основным блоком. Люди переходят в межпланетный корабль и берут курс к родной планете. При подлете к ней экипаж притормаживает корабль и опускается на Землю в возвращаемом аппарате.

Таков лишь один из вариантов осуществления марсианской экспедиции. В 1964 году рассматривались и другие: например, предусматривалась доставка на Красную планету Специального автопоезда, на котором члены экспедиции могли совершить путешествие по Марсу.

Как известно, марсианский проект не реализован до сих пор. Значит, все труды пропали даром? Нет, накопленный опыт все-таки пригодился — например, при конструировании корабля «Союз». Электроракетные двигатели сейчас проходят обкатку на межпланетных зондах. А сами специалисты продолжают накапливать опыт марсианских экспедиций.

Так, скажем, сейчас готовится проект «Фобос-грунт», предусматривающий доставку пробы грунта с естественного спутника Марса. «Этот проект должен быть осуществлен в 2009 году», — рассказал нам ведущий специалист Института прикладной математики имени Келдыша, член-корреспондент РАН Михаил Маров.