Еще в античные времена местные барды сочиняли и исполняли торжественные песни и баллады по тому или иному случаю. Обычно это была песнь, восхвалявшая того или иного правителя. Менялись правители, менялись и песни. Но некоторые, наиболее удачные, мелодии оставались, к ним лишь сочиняли новые слова. Со временем эти мелодии становились своеобразной визитной карточкой того или иного города или даже государства.

В новой истории наиболее известна «Марсельеза» — гимн Франции. Сначала она была написана капитаном Клодом де Лиллем как боевая песнь своего полка, но так понравилась французам, что в 1795 году стала гимном всей страны.

В России при разных правительственных режимах в качестве гимнов служили мелодии «Боже царя храни…», «Интернационал», «Патриотическая песнь» М.Глинки… Сейчас, как известно, в гимне России звучит мелодия гимна СССР, написанная А. В. Александровым. Но слова к ней С.В. Михалков написал новые, существенно переработав свой собственный предыдущий вариант.

Сейчас британцу Кевину Олдертону 34 года. Зрение же он потерял при весьма драматических обстоятельствах. Однажды вечером он возвращался домой с работы и услышал, как девушка зовет на помощь. Кевин отважно вступил в драку с хулиганами, но получил сильный удар по голове, потерял сознание и очнулся в больнице. В результате черепно-мозговой травмы он практически перестал видеть.

Окончательно не пасть духом ему помог один из товарищей по несчастью, рассказавший о том, что незрячие люди тоже могут жить полноценной жизнью и даже заниматься спортом. Так Кевин встал на лыжи. Сначала он ездил лишь по пологим склонам, ориентируясь на команды тренера, передаваемые ему по радио на наушники.

Постепенно техника его становилась все совершеннее, и тогда Кевин поставил перед собой цель: прокатиться со скоростью выше 100 миль в час. В апреле 2006 года он вместе с тренером приехал в Альпы и пошел на рекорд. В конце дистанции Кевин все же потерял равновесие. Однако рекорд все же был установлен.

Впрочем, он не единственный в своем роде. Так, например, самым быстрым шофером среди незрячих считается 33-летний Хайн Вагер из ЮАР. Он развил скорость 269 км/ч на полосе аэродрома, специально приспособленного под трассу таких гонок. Ориентировались Вагер и его коллеги опять-таки по слуху. Вдоль трассы организаторы соревнований расставили звуковые маяки, которые и позволили участникам выдерживать направление движения.

Действительно, такие камни были недавно найдены в Карелии членами экспедиции Международной академии меганауки. Как сообщил руководитель экспедиции Алексей Попов, энтузиасты нашли в 50 км от города Кемь установленный на возвышенности огромный валун, который опирался на своеобразную каменную подпорку. В образовавшуюся щель врывался ветер, и издаваемые при этом звуки действительно напоминали пение.

Вас никогда не удивляла в сказках странная для современного человека фраза Бабы Яги: «Я тебя съем и на твоих костях покатаюсь»? А дело в том, что в старину, когда железо было очень дорого, коньки делали из костей. Правда, из лошадиных. Именно такие коньки хранятся до сих пор в одном из музеев Берна.

В XVI веке появились коньки, состоящие из полоски железа, заделанной в деревянную колодку, которая при помощи ремней крепилась к обуви. Такие коньки можно увидеть на картинах голландского художника Питера Брейгеля Старшего.

В XIX веке научились делать очень легкие стальные коньки. Для их изготовления использовали хорошую сталь и мощное кузнечно-прессовое оборудование. Центром по производству коньков в те годы была Германия.

Вплоть до 30-х годов прошлого века коньки снабжали сложными и замысловатыми приспособлениями для временного крепления к обуви. Это было связано с ее высокой стоимостью. Но как раз в это время в обувную промышленность ворвались конвейерные методы массового производства, заимствованные из автопрома. Обувь резко подешевела, и уже после Второй мировой войны начали выпускать коньки, приклепанные к ботинкам.

Коньки для большого спорта снабжаются анатомически проработанными ботинками и лезвиями из особых материалов, создающими пониженное трение о лед. Они очень дороги. Но не владеющий олимпийским мастерством рядовой любитель вряд ли сможет прочувствовать их достоинства…

Деревянные коньки начала XIX века.

Немецкие коньки с креплениями для обуви.

Производство коньков.

* * *

_{А почему? Бывает ли гром среди ясного неба? Сколько лет египетскому Большому Сфинксу? Ездил ли Шерлок Холмс на такси? Кто стал первым чемпионом Олимпийских игр нового времени? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».}

_{Школьник Тим и всезнайка из компьютера Бит продолжают свое путешествие в мир памятных дат. А читателей журнала приглашаем в знаменитый нью-йоркский музей Метрополитен.}

_{Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.}

_{ЛЕВША Невиданной для своего времени скоростью отличался созданный советскими конструкторами в начале 30-х годов прошлого столетия торпедный катер «Г-5». По нашим эскизам в рубрике «Музей на столе» вы сможете собрать модель глиссирующего катера в двух вариантах — стендовом и движущемся.}

_{— Украсить свое жилье оригинальным камином поможет наша новая разработка. Любители электроники смогут собрать простой, но очень эффектный прибор, сигнализирующий об опасном скоплении бытового газа.}

_{Как всегда, мы раскроем секрет головоломок от Красноухова и дадим полезные советы в помощь садоводам и домашним умельцам.}