По свидетельству эксперта из журнала «Мото» Андрея Астапова, согласно одной версии подобные аппараты были придуманы инвалидами войны во Вьетнаме, у которых в стране осталось огромное количество американской битой техники, а передвигаться им было не на чем.

Другая же версия гласит, что этот «гибрид» вырос на автомобильных свалках самой Америки. Хитроумный хозяин одной из них додумался состыковать переднюю вилку от мотоцикла с блоком «мотор-трансмиссия-задняя подвеска-подрамник» от взятого на свалке битого спереди фольксвагеновского «жука» и стал продавать подобные гибриды своим знакомым.

В общем, так или иначе, но в 70-е годы на дорогах сразу нескольких стран появились первые самодельные агрегаты. Они оказались весьма удобными, сочетая мотоциклетную простоту управления с грузоподъемностью легкового автомобиля.

Новинка прижилась; спрос, как известно, рождает предложение, и сейчас трайки — так назвали эти транспортные средства, — а также комплектующие для них выпускаются уже серийно. Они оказались весьма устойчивы на дорогах, и аварий с ними случается меньше, чем с обычными мотоциклами.

Основа основ «дорожной камбалы» — мотор, трансмиссия и задняя подвеска вкупе с подрамником — берется все от того же «жука», в свое время выпускавшегося миллионами экземпляров. Впрочем, все чаще силовой агрегат и прочие агрегаты заимствуются у более мощных и современных автомашин.

Сейчас эта новая транспортная мода дошла и до России. Во всяком случае, на выставках автомототехники ото «чудо» можно увидеть все чаще.

Прототип нового транспортного средства — двухместный Clever — стал результатом 3,5-летней работы ученых из 9 европейских стран и обошелся в 2,2 млн. евро.

«Идея заключается в том, чтобы совместить небольшие габариты и эффективность мотоцикла с комфортом и безопасностью автомобиля», — пояснил один из участников проекта, профессор Бен Дрю. По его словам, готовый автомобиль будет оснащен пластиковым кузовом, который защитит водителя и сидящего за ним пассажира от возможных превратностей природы.

Для своего движения машина использует не бензин, а газ, что дает выигрыш в экологии.

Clever занимает на городской улице площадь около 1 кв. м.

Варианты компоновки нового транспортного сродства.

Кроме того, ученые создали для автомобильчика совершенно новую подвеску, которая не позволяет трехколесной малютке переворачиваться на поворотах даже при скорости 100 км/ч. «Гидравлическая система управляется электроникой и автоматически наклоняет автомобиль в поворотах примерно так же, как мотоциклист наклоняет свою машину, чтобы вписаться в поворот», — сказал Бен Дрю.

Несмотря па то что Clever прошел все испытания, в серию его пока не пустят.

…МЯЧИКИ ФУТБОЛЬНЫЕ В ГЛАЗАХ в самом буквальном смысле этого слова могут появиться у некоторых болельщиков. Дело в том, что некоторые фирмы наладили производство оригинальных контактных линз — в виде футбольных мячей (см. фото). Правда, производители честно предупреждают, что носить такие линзы долго не стоит — это может отразиться на вашем зрении.

НАГРЕТЬ, А УЖ ПОТОМ ВЫБРОСИТЬ. Именно такой способ утилизации устаревшей или вышедшей из строя электронной техники, прежде всего — мобильных телефонов, предлагают английские специалисты. А вся хитрость тут вот в чем. Сотрудники университета имени Боюнеля в Лондоне предложили изготавливать мобильники из металлов и пластиков с памятью формы. Тогда при нагреве до определенной температуры аппарат просто распадется на составные части, которые несложно утилизировать.

«ДРАКОН-СПАСАТЕЛЬ» — такое прозвище получил транспортный робот, созданный в Японии. Он оборудован семью телекамерами, весит около 5 т, имеет рост 3,5 м и перемещается на гусеничном ходу. Две его гидравлические «руки», каждая по 5 м длиной, могут оторвать от земли до 1000 кг груза. Таким образом, робот может, например, переставлять с места на место неудачно припаркованные легковые машины. Кроме того, поскольку робот имеет возможность дистанционного управления, его можно использовать в опасных для человека местах при спасательных работах или при эвакуации взрывоопасных предметов — например, автомобилей, начиненных взрывчаткой.

АВТОМОБИЛЬ С ВРАЩАЮЩЕЙСЯ КАБИНОЙ разработан сотрудниками автомобильного концерна «Ниссан». Его кабина, по форме напоминающая яйцо, установлена на вращающейся платформе и может поворачиваться на 360 градусов, освобождая водителя от необходимости разворачиваться.

КОСМИЧЕСКИЙ РИС и другие культуры начали выращивать в Китае. Говорят, после того, как семена риса и других зерновых побывали на борту возвращаемых космических аппаратов, они резко прибавили в качестве зерна. Культуры-мутанты занимают уже 8,5 млн му (566,666 га), с которых получают урожаи до 340 тыс. т. Хотя на каждого китайца пока приходится всего по 200 г «космического» зерна в год, директор Центра обработки растений в космосе Лю Лусян называет это только началом, обещая дальнейшее повышение урожайности.

ИСКУССТВЕННОЕ СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ создали американцы. Нет, они не стали распылять электрические заряженные ионы с ракеты на высоте 200 км, как это было сделано во время советско-французского эксперимента тридцать лет назад, а использовали антенну установки HAARP, расположенной на Аляске. С ее помощью в небо был направлен мощный пучок радиоволн, который и вызвал искусственное свечение зеленого цвета.

Говорят, что экспериментом тут же заинтересовались рекламных дел мастера. Однако узнай, что для эксперимента использовался генератор радиоволн мощностью в один мегаватт и антенное поле площадью более гектара, они решили, что делать рекламу традиционными средствами куда дешевле.

ТРАНСПОРТ ДЛЯ СПАСАТЕЛЕЙ. Уникальное транспортное средство, предназначенное для спасения пассажиров, оказавшихся в «ловушке» метро или длинных автомобильных тоннелей, создали австралийские инженеры. Новый грузовик может передвигаться как по обычной дороге, так и по железнодорожной колее. Он способен быстро добраться до участка, где произошла авария, и доставить на место спасательное и медицинское оборудование. Помимо этого, тяжелая машина имеет мощную противопожарную систему, оснащена кислородными масками для 10 человек.