Виктор ЧЕТВЕРГОВ

ИЗ ИСТОРИИ «КАРМАННОЙ АРТИЛЛЕРИИ»

Осколков древних гранат на Руси сохранилось очень немного. Однако в раскопках под Саратовом, в городищах XIII–XIV веков, удалось найти глиняные пустотелые шары диаметром около 16 сантиметров. Это и были, по всей вероятности, первые гранаты.

Узкое горлышко каждого сосуда, очевидно, предназначалось для запала, которым в то время служил фитиль. К сосуду привязывали шнурок, с помощью которого гранате можно было придать большой размах. Дно сосуда, тяжелое и остроконечное, рассчитано было так, чтобы при падении сосуд ложился не на запал, а боком.

Наиболее древними из известных нам европейских разрывных гранат являются итальянские гранаты XVI века, хранящиеся в Эрмитаже. Они представляют собой шарообразный сосуд из белого толстого… стекла, снабженный стеклянными же шипами для того, чтобы при падении граната не разбилась. Один из этих шипов полый, в него закладывался запал.

С развитием металлургии гранаты стали лить из чугуна. Был усовершенствован и запал — шнур фитиля стали пропитывать особым составом селитры, заставляя его гореть устойчиво в любую погоду.

Начиная с конца XVII века в европейских армиях, в том числе и в русской, которая была перестроена на новый лад Петром I, создаются особые отряды пехоты, с назначением бросать в неприятеля гранаты. В эти отряды брали отборных солдат — отважных, ловких, высокого роста.

Отличительными признаками гренадер было изображение пламенеющей гранаты на предметах снаряжения и особый головной убор в виде остроконечной шапки-гренадерки, которой заменялась обычная черная шляпа. Гренадерам приходилось в бою при бросании гранаты часто закидывать свое ружье за спину на ремне. Обычная шляпа могла бы этому помешать. Кроме того, высокие шапки действовали на противника устрашающе, подчеркивая большой рост и грозный вид воинов. С этих пор гренадер так и вошел в историю как солдат исключительно высокого роста, а гренадерские части — как отборные войска.

Русские гренадеры.

О ЧЕМ ДРОЖИТ ЗЕМЛЯ? Группа калифорнийских исследователей во главе с профессором Барбарой Романович сумела зафиксировать сверхнизкочастотные колебания нашей планеты с частотой порядка 2–7 миллигерц. Источником этих колебаний оказались подвижки земной коры (резкие всплески земной активности во время землетрясений из реестра наблюдений были исключены), а также океанские волны. При этом выяснилось, что шум морского прибоя разносится по всей планете. Причем, когда в Северном полушарии зима, гудит в основном Тихий океан, а летом больше шумят южные районы Атлантики и Индийского океана. Теперь исследователи оценивают, не может ли пригодиться полученная информация, например, для прогнозирования цунами и ураганов.

«НОЕВ КОВЧЕГ» ОСТАНОВИЛСЯ НA ШПИЦБЕРГЕНЕ. Природные катаклизмы, обрушившиеся на нашу планету в последнее время, заставили исследователей многих стран ускорить осуществление давнего проекта. А именно, в Норвегии принято решение создать уникальное хранилище биологического материала. Иными словами, на тот случай, если нашу планету постигнет какой-нибудь катаклизм, в уникальном хранилище, создаваемом по проекту «Ноев ковчег», сохранится комплект из 2 млн. видов различных семян, что позволит затем восстановить растениеводство. Для этих целей в скалах Шпицбергена вырубается уникальная пещера-хранилище, где в условиях вечной мерзлоты будут храниться контейнеры с семенами. По словам куратора проекта Гарри Фаулера, программа должна быть завершена не позднее 2007 года.

ЧЕМ ПАХНЕТ? ПРИКАЗОМ… Исследователи Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе изобрели новый способ командования с помощью кодированных запахов. На солдат наденут специальные воротники со множеством отсеков, в каждом из которых — тампон, смоченный пахучей жидкостью, небольшой вентилятор и запирающий клапан. Удаленный радиосигнал открывает нужный клапан и запускает в действие вентиляторы. Воротник помещается в непосредственной близости от лица солдата, так что тот мгновенно чувствует появившийся запах. Солдат же обучат связывать определенные действия с легкоузнаваемыми ароматами: скажем, если пахнет розой — нужно идти в атаку, а запахло керосином — беги.

ДОМ БРОСАЕТ ЯКОРЬ. Поняв, что борьба с наводнениями с помощью дамб не всегда гарантирует безопасность, голландские инженеры предлагают более надежный способ обезопасить жителей страны от стихии. Здесь теперь начинают строить дома-амфибии. Здание строится на обычном фундаменте, но имеет надежную гидроизоляцию, а также дополнительные поплавки, которые в случае наводнения позволяют дому всплыть и удерживаться на месте с помощью системы якорей.

По словам ректора Сеченовской академии Михаила Пальцева, опасность для людей связана, во-первых, с инфекционными заболеваниями, источники которых удается выявить далеко не всегда. Например, есть гипотеза, что регулярные эпидемии гриппа связаны с пролетом… астероидов и комет. Именно на них, не исключено, гнездятся вирусы, которые при пролете небесного тела попадают на Землю.

Во-вторых, опасна и деятельность самого человека. Перешедшие надмолекулярный уровень современные методы лечения могут достаточно быстро стать и биологическим оружием. «Сегодня вырастить болезнетворную культуру вполне по силам даже студенту-второкурснику биологического факультета», — считает М.Пальцев.

Заместитель директора по науке Центра по контролю заболеваний США Стивен Мооз сделал любопытное уточнение. По его мнению, термин «биологическое оружие» следует применять в том случае, если его используют представители 13 государств, которые имеют военные биологические программы. Если же его применяет группа лиц для того, чтобы добиться определенной социальной или политической цели, то речь может идти лить о биотерроре. Ну, а в том случае, если это обычный криминал, то применение соответствующих веществ и технологии называется биологическим преступлением.

Впрочем, согласился Мооз, как бы ни называлась та или иная зараза, реагировать на последствия ее применения приходится одинаково: объявлять карантин, направлять в зараженный регион специальные отряды микробиологов и врачей.

К счастью для нас, природных вспышек эпидемий намного больше, чем искусственных заражений. Именно потому заместитель директора Государственного научного центра вирусологии и биотехнологии «Вектор» Сергей Нетесов назвал природу «главной биотеррористкой».

«Ежегодно в России регистрируется около 35 миллионов случаев инфекционных заболеваний. Причем фактически каждый год сама природа преподносит нам новый патоген, — сообщил он. — В последние 30 лет человечество в целом столкнулось с 40 новыми патогенами, которые в ряде случаев стали реальной угрозой для здоровья и жизни десятков, а то и сотен миллионов людей».