Потеря контракта стала сокрушительным финансовым ударом для Порше, который необдуманно начал производство и теперь остался с 90 ни к чему не годными и никому не нужными танковыми остовами, уже успевшими сойти с его сборочных линий. В начале сентября 1942 года было предложено оснастить эти «заготовки» орудиями и, сформировав из них два батальона тяжелых танков, направить их в Северную Африку. Весьма вероятно, что это решение было принято не без помощи влиятельных друзей доктора Порше в высших кругах нацистской партии, сумевших убедить сомневавшихся в том, что сборку этих машин можно закончить в кратчайшие сроки, а их двигатели с воздушным охлаждением идеально подходят к североафриканским условиям.
Однако ненадежность механики этих танков по-прежнему оставалась очевидной, и уже через несколько недель от этой идеи решено было отказаться в пользу другой — создать на базе уже имеющихся корпусов новые тяжелые самоходные противотанковые орудия с 88-миллиметровой пушкой РаК 43/2 L/71, также известной как StuK 43/1. Корпуса были отправлены в Алкет на переоборудование — доктор Порше лично возглавлял проектные работы, в результате которых вскоре появилась новая боевая машина, коротко называемая «Фердинанд». Официально в документации она проходила под обозначением «Панцеръягер Тигер (Р) Фердинанд (SdKfz. 184)», но более широкое признание получила как «Ягдпанцер Фердинанд» (танк-истребитель «Фердинанд»).
Ненадежные бензиновые двигатели с воздушным охлаждением, установленные на исходной модели, были заменены двигателями «Майбах HL120» мощностью 223,7 кВ (300 л. с.) с водяным охлаждением, хотя электрическая система привода была сохранена. Силовая установка была смещена к центру корпуса, освободив в его задней части место для большого и полностью закрытого огневого отсека с 88-миллиметровой пушкой РаК 43/2 с ограниченным углом горизонтальной наводки. Броня «Фердинанда» была более впечатляющей, нежели у любой другой из всех предшествовавших ему германских бронированных боевых машин, — толщина ее слоя равнялась 200 мм спереди и 80 мм на большей части боковых и задней поверхностей.
«Фердинанд» обладал превосходной огневой мощью и защитой, но оказался таким же ненадежным, как и его предшественник, а возможности для кругового обзора были крайне ограниченными, когда танк действовал в задраенном состоянии. Одним из наиболее серьезных недостатков стало отсутствие эффективного дополнительного вооружения — единственный пулемет размещался в огневом отсеке, однако возможностей вести из него огонь, находясь в танке, не было.
Доктора Фердинанда Порше с большим основанием можно назвать инженером-самоучкой, начавшим заниматься конструированием транспортных средств еще 1898 году. В 1930 году он основал автомобильную компанию «Порше» и лично участвовал в создании классической модели «Фольксвагена-жука».
Дата рождения: 3 сентября 1875 года
Дата смерти: 30 января 1951 года
Место рождения: Маттерсдорф, Богемия (ныне Либерец, Чешская республика)
Отец: Антон Порше
Мать: Анна Порше
Братья и сестры: Нет
Члены семьи: Алоизия Йоханна Каес, жена с 1903 года
Двое детей: Фердинанд Антон Эрнст (Ферри) и Луиза
Военная служба: Австро-венгерская армия (1902 год). Шофер эрцгерцога Франца Фердинанда
Образование: Имперское техническое училище, Маттерсдорф Ключевые посты: Глава автомобильной компании «Порше», возглавлял разработки «джипов» «Кубельваген» и «Швиммваген», самоходного противотанкового орудия «Элефант» и супертяжелого танка «Маус»
Серийные модели: «Тигр I»
К тому времени как в августе 1942 года начался массовый выпуск танков «Тигр I», завод Геншеля в Касселе уже обладал восьмилетним опытом производства боевых бронированных машин, хотя массивный «Тигр» существенно отличался от крошечного «Панцера I», выпускавшегося с 1934 года.
В военные годы на заводе в производстве боевых бронированных машин было занято всего 8000 человек, работавших круглосуточно в две смены по 12 часов. Каждый шестичасовой этап производственного процесса назывался «тактом», а изготовление «Тигра I» охватывало девять таких «тактов». В общей сложности срок сборки каждого «Тигра», включая различные процессы механообработки, занимал 14 дней. Одновременно на сборочной линии корпусов находились от 18 до 22 танков, а еще 10 машин в это же время пребывали на линии окончательной сборки. Для производства каждого «Тигра», по оценкам, требовалось триста тысяч человеко-часов.
PzKpfw VI Tiger Ausf Е (Тигр I) …… 1942/1944 — 1355
Panzerjager Tiger (P) Sd Kfz 184 (Фердинанд/Элефант) …… 1943 — 90
PzKpfwVITigerAusfB(TMrpll) …… 1944/1945 — 489
Panzerjager Tiger Ausf В (Ягдтигр) …… 1944/1945 — 85
PzKpfw VI Tiger Ausf E (Тигр I)
Экипаж: 5 человек
Вес: 55 тонн
Длина: 8,24 метров
Ширина: 3,73 метров
Высота: 2,86 метров
Силовая установка: один 522-киловаттный (700 л. с.) 12-цилиндровый бензиновый двигатель «Майбах HL 230 Р 45»
Скорость: 38 км/час
Дальность хода: 195 км
Броня: 25-110 мм
Вооружение: одна 88-миллиметровая пушка KwK 36 L/56 и два или три 7,92-миллиметровых пулемета MG 34 Радиосвязь: FuG5 и FuG2
PzKpfw VI Tiger Ausf В (Тигр II)
Экипаж: 5 человек Вес: 69,7 тонн
Длина: 10,26 метров
Ширина: 3,75 метров
Высота: 3,09 метров
Силовая установка: один 522-киловаттный (700 л. с.) 12-цилиндровый бензиновый двигатель «Майбах HL 230 Р 30»
Скорость: 35 км/час
Дальность хода: 170 км
Броня: 25-180 мм
Вооружение: одна 88-миллиметровая пушка KwK 43 L/71 и два или три 7,92-миллиметровых пулемета MG 34
Радиосвязь: FuG5 и FuG2
Panzerjager Tiger (P) Sd Kfz 184 (Фердинанд/Элефант)
Экипаж: 6 человек
Вес: 65 тонн
Длина: 8,13 метров
Ширина: 3,38 метров
Высота: 2,99 метров
Силовая установка: два 224-киловаттных (300 л. с.) 12-цилиндровых бензиновых двигателя «Майбах HL120TRM»
Скорость: 30 км/час
Дальность хода: 150 км
Броня: 25-200 мм
Вооружение: одна 88-миллиметровая пушка Рак 43/2 L/71 и два 7,92-миллиметровых пулемета MG 34
Радиосвязь: FuG5 и FuG2
Panzerjager Tiger Ausf В (Ягдтигр)
Экипаж: 6 человек
Вес: 70,6 тонн
Длина: 10,65 метров
Ширина: 3,63 метров
Высота: 2,95 метров
Силовая установка: один 522-киловаттный (700 л. с.) 12-цилиндровый бензиновый двигатель «Майбах HL 230 Р30»
Скорость: 34,6 км/час
Дальность хода: 170 км
Броня: 40-250 мм
Вооружение: одна 128-миллиметровая пушка РаК 44 L/55 и два 7,92-миллиметровых пулемета MG 34
Радиосвязь: FuG5 и FuG2
Геншель не располагал техническими возможностями для сварки или сгибания массивных бронированных пластин, применявшихся в «Тиграх», и получал корпуса танков и каркасы башен от других компаний. Корпуса производились двумя компаниями, «Крупп» и «Дортмунд-Хердер Хуеттенферайн», тогда как башни поставлялись фирмой «Вегманн унд Компани», располагавшейся, как и завод Геншеля, в Касселе.