- Я думал об этом. Говорят, что, возможно, Боги переселяют нас в другие миры после нашей смерти. Но это слухи… раньше мне так казалось.

- Дим, может получиться так, что твоего прежнего мира уже нет, как и твоего тела. У тебя есть шанс жить по-новому, так используй его. Ты кого-то потерял там? Любимого?

- Нет. Никого у меня там не было, - покачал я головой. - Любимо… го… тоже.

- Ты красивый и такой хрупкий, - снова улыбнулся Вард. - Покажу тебя своему брату, ты ему должен понравиться.

Ох, ты же бля! Приплыли!

- Вард, не надо меня знакомить с твоим братом. Спасибо, конечно, но я хочу большой и чистой любви, по обоюдному желанию, - несу хрен знает что, лишь бы меня этот сердобольный демон сватать не стал.

- Эй, поднажмите, скоро вечер, а мы еще до Пупки не доехали! - криком подгонял людей проскакавший вдоль каравана Нар.

- Пупки? - с иронией переспросил я Варда.

- Это деревенька людская между эльфийскими землями и вампирскими.

- Но мы к вампирам соваться не будем?

- А оно надо? - хмыкнул демон. - Главное, разбойникам не попасться, а то вампирам как рабов продадут.

- Рабов? - информация становится все ужаснее.

- Вампирам надо же что-то есть, хотя это редко бывает. Вампиры не любят все это, но люди такие странные существа. Сами себе подобных ловят, да вампирам продают.

- Наверное, оттого что живут рядом с ними, поэтому, чтобы своих не забирали, чужаков подпихивают, - заметил я.

- Да больно нужны зубастым эти людишки, - фыркнул демон. - Это люди по глупости и от страха творят чёрте что.

- Вот именно разбойничают, потому что боятся, - решил я обелить своих сородичей в глазах демона.

- Тогда зачем живут здесь? - искренне с непониманием спросил Вард. Я и замолчал. Что сказать? Боялись, давно бы слиняли подальше от земель кровососов.

- Задумался? - улыбнулся демон.

- Получается, они просто прикрываются страхом перед вампирами, чтобы грабить? - доперло до меня, радует, что не на третьи сутки. - А вампиры как к этому относятся?

- А что им? Наоборот хорошо, меньше всяких по территории бродят. Добрые они.

- Кто? Вампиры? - поперхнулся я воздухом.

- Да. Если бы рядом с нами так кто-то шалил, то к утру, как узнали, всех вырезали, чтобы другим неповадно было, - и это было сказано так обыденно и жестко, что я даже вздрогнул. Не такой уж он и безобидный, как кажется. Быть его врагом я бы ни за что на свете не хотел.

- Вард, а брат старше тебя? - решил я сменить тему от греха подальше.

- Да, - расплылся в улыбке демон. – Он замечательный. Сильный, умный, красивый. От предложений о союзе отбоя нет, а он все нос воротит. Как говорит Бирд: «Слишком разборчивый». А Бирд, наоборот, ни одного мимо не пропустит, гулена еще тот. Мы с братом понимаем, что это он оттого каждого в постель тянет, что в скором времени должен будет заключить союз совсем не по любви, а только из-за долга. Наследный принц, в отличие от нас с братом, выбирать по сердцу не может.

- Э… Вард, ты из правящего рода? - тихо насторожено спросил я.

- Да, - оскалился в улыбке демон. Твою мать! Связался с сильными мира сего, оно мне надо было?! Теперь ничего не поделаешь, попробую узнать все о телепортах, уж кто-кто, а он и его братья точно должны все знать о перемещениях между мирами.

- Получается, у тебя два брата?

- Самый старший, наследный принц Бирд, и второй, старше меня совсем на чуть-чуть, Керс. Ты не волнуйся, я присмотрю за тобой, пока наши пути не разойдутся. Раз спас, то несу ответственность за тебя.

- Ага. «Мы в ответе за тех, кого приручили», - буркнул я.

Пупка, она есть Пупка. Несколько десятков деревянных изб, покосившиеся заборы. Старики, смотрящие на нас с любопытством, босоногие дети, с шумом встречающие наш караван, юноши с покачивающимися ведрами с водой на коромыслах, да мужики бородатые в подпоясанных рубахах, шароварах да сапогах. Средневековье в полной своей красе.

Нас всем селом радушно определили на постой, накормили до отвала и спать уложили. Я с удовольствием остался на улице, но выпросив одеяло, кинул его на сено и довольный растянулся на своем импровизированном ложе. Вот это я понимаю, романтика. И выспишься, и на звезды полюбуешься, да свежим воздухом подышишь. А самое главное, что не трясет и никуда не движешься.

Выспался я превосходно. Ополоснулся в корыте с теплой водой, стоящем во дворе, предварительно немного потренировавшись. Мышцы заныли, напоминая мне, что даром пропускание тренировок не пройдет. Сытно поев, мы снова двинулись в путь. Но мне очень не понравилось чересчур довольная усмешка одного из мужиков, как будто в предвкушении чего-то. Мне всегда подобное выражение лица кажется паучьим. Это как будто жертва еще не знает, что скоро ее поймают в паутину.

- Вард, что-то мне неспокойно, - присел я рядом с демоном на козлы телеги.

- Мне тоже, - я только сейчас заметил, что он не улыбается, а настороженно осматривает дорогу. И тут желудок взбунтовался, я согнулся пополам от резкой боли, и в ужасе заметил, как это делают все караванщики.

- Вард, нас отравили?! - корчась, прошептал я возмущенно.

- Усыпили, - выдохнул он и стремительно прыгнул в лес, скрываясь от моего затуманенного взгляда. А дальше наступила благодатная темнота…

- Как ты мог настолько неправильно построить телепорт?! - кто-то похожим голосом на Варда кого-то отчитывал. Но вот стальные нотки, проскальзывающие в нем, Варду были не свойственны. – А если бы что-то с тобой случилось, что я должен был бы сказать отцу?! Вард, пора бы уже научиться правильно телепортироваться.

Ага, это не Вард, тогда кто? Захотелось посмотреть. С трудом открыл глаза, чтобы глянуть в сторону, откуда шел голос. В глазах мутнело и двоилось. Вард раздвоился и отчитывал сам себя, в то время как вторая половина, потупившись, рассматривала носки своих сапог.

- Он пришел в себя, - сказал кто-то сбоку. Его увидеть я не мог. Двигаться было сложно, руки и ноги казались слабыми и ватными.

- Вард, - прошипел я, схватившись за разболевшуюся голову, - хватит двигаться. И перестань двоиться.

Секунду была тишина, затем хохот десятка мужчин грянул по лесу.

- Помогите ему прийти в себя, - приказал все тот же незнакомый голос, так сильно похожий на Варда.

Меня приподняли, что-то дали выпить. Я беспрекословно сделал несколько глотков, и сразу же ощутил улучшения. Тело налилось силой, в глазах прояснилось и голова перестала болеть.

- Спасибо, отлично. А вы кто? - посмотрел я на парня, что закрывал флягу. Передо мной стояли около десятка длинноухих парней в однотипной одежде, что наводило на мысль о военных.