- Здорово, - обрадовался я, дав себе зарок, обязательно на пегасе покататься. – Так, а что с поесть и поспать? И город далеко ли?

- Город в неделе пути. Лучше с караваном, на дорогах неспокойно. – Прям заботливый родитель, а не бандит.

- А переночевать можно и в «У дороги». Там недорого.

- И как до нее добраться? - спросил я, накидывая на себя плащ, пряча лицо под капюшоном.

- Вернитесь обратно, пройдите три дома, и там будет вывеска таверны… Я могу уйти?

- Свободен, - отпустил я припустившего мужика. Шкафчики пошевелились. Надо отсюда сваливать, пока не получилось все по кругу.

3 глава

«У дороги» я нашел быстро. Хозяин заведения встретил меня радушно, ровно до того момента, когда я сказал, что у меня нет денег.

- Господин был ограблен? – вкрадчиво прощупывал почву трактирщик.

- Да, - солгал я. – Мне бы сейчас какую-нибудь работенку. Я отбился от каравана и попал в ваш город. Не подскажете, куда можно устроиться, чтобы немного подзаработать?

- Ты не похож на работягу, - отбросив лесть, окинув меня цепким взглядом, сказал хозяин. - От каравана, говоришь, отбился? Сделаю вид, что поверил, потому что мне как раз один работник нужен был срочно. Так что считай, тебе повезло.

- Спасибо. А спать есть где? – наглеть, так наглеть по-полной. За спрос вроде в морду не бьют… надеюсь.

- Странный ты парень, - усмехнулся хозяин. – Сразу видно, что ни разу в трактире не работал. У тебя будет отдельная каморка. Платить буду пять шупов в неделю. Выходной раз в неделю. Есть будешь то, что останется от клиентов. Устраивает?

- А пять шупов – это сколько? - понимая, что сейчас озвучиваю несказанную глупость, но должен же я все же знать, сколько стоит моя работа, чуть приглушенно спросил.

- Кхм… караван, да? - прищурился хозяин, но тут же хмыкнув, весело мне подмигнул. - От жениха сбежал?

За неимением ничего нового и в свете виданных мной обычаев этого города, я настороженно кивнул.

- Ладно, не выдам. Сразу видно, что ты чужестранец. Тебе повезло, парень, я за отмену этих устаревших обычаев, когда семья решает, кто будет твоим супругом. Я за любовь. А у вас какие деньги?

- Рубли, - машинально ответил я.

- Никогда не слышал о таких деньгах. Видимо, ты действительно издалека.

Я снова кивнул, не объяснять же ему, что, кажется, я вообще не из их мира совсем.

- Значит так. На площади поменьше показывайся, а то попадешь к нашему главе города, он таких смазливых парней мимо не пропускает. Отказ ему может неприятно закончиться. На рынке будь внимателен, воришек полно. Покупай, если что-то понадобится не в больших шатрах, там все дорого, а лучше в маленьких. Десять шупов равны одному суру, а пять суров - одному ламу.

У главы был уже. Плавал, знаю. Этот уродец еще легко отделался.

Достав из-за прилавка деньги, мужчина показал мне, как они выглядят. Шупы были небольшими мелкими монетками. Сур - монета побольше и белого цвета, похожа на серебрушку, а Лам однозначно был простым золотым. Теперь стало более понятно.

- А на что мне хватит этих пяти шупов?

- Считай сам. Скажу, что за один лам можно спокойно прожить у меня месяц.

- Спасибо, теперь точно сориентируюсь. - Получается, две серебрушки, то есть суров в месяц. И два с половиной месяца чтоб заработать один лам, то есть золотой. Не густо.

- Как тебя звать-то?

- Дима.

- Меня можешь так и звать Хозяин. Пошли, покажу, где спать будешь. Сегодня пока устраивайся. Воду возьмешь на кухне, там и бадья есть. Помоешься. В комнату не тащи, все равно она не поместится у тебя. Вещи я тебе подберу… и обувь тоже, а то от этой воняет, словно сдох кто. - Хозяин, глянув на сапоги, демонстративно поморщился. - Поесть попросишь у Бура, он на кухне должен быть. А завтра, как солнце встанет, приступишь к работе.

- А что я должен буду делать?

- Помощником будешь.

- Принеси, подай, пошел на фиг, не мешай, - усмехнулся я, понимая, что мальчиком на побегушках мне еще быть не приходилось.

- Настолько точное описание твоей работы я еще не слышал, - рассмеялся Хозяин.

Каморка, она действительно ею и была, длиной метра два, да шириной, наверное, и полтора не будет. Как сюда впихнули кровать, оставалось загадкой. Для меня главное, что она была, даже отсутствие окон и то, что она находилась под лестницей, не волновало.

- Нравится? - лукаво посмотрел на меня Хозяин.

- Ага. Пойду, ополоснусь. Туалет, я так понимаю, у вас на улице? - Хозяин кинул на меня еще один пристальный взгляд и кивнул. Интересно, какие у него подозрения на мой счет? Пусть думает что хочет, главное, чтобы местному населению на опыты не сдал.

Звякнул входной звонок в другой стороне дома, Хозяин поспешил к посетителю, а я, ориентируясь на манящие запахи, поплелся на кухню. Ароматы и жара, это и есть настоящая кухня.

- Здравствуйте, - сказал я мистеру Вселенная бодибилдинга, стоящему ко мне спиной, с бугрящимися мышцами на совершенно черной коже, что–то мурлыкая, он протряхивал скворчащую сковороду.

- Ты кто? - сходу спросил меня самый типичный, на мой взгляд, афроамериканец. Высокий, белозубый, совершенно черный и даже коротенькая прическа с множеством туго сплетенных косичек цветом волос сливалась с цветом его кожи. Зато глаза были не черными, как я думал должны были бы быть, а просто потрясающе голубого цвета, настолько чистого, что казалось, они сияют. - А… наверное, новенький помощник?

- Да. Я вот помыться да перекусить пришел, - развел я руки в стороны.

- А ты симпатичный, даже слишком. В зал по вечерам лучше не выходи, если не хочешь неприятностей найти на свой зад. - Обрадовал он меня, уж нечего сказать.

Я скоро соглашусь на паранджу и буду Гульчетай зваться, лишь бы мужики на меня не пялились.

- Я Бур, а тебя как звать?

- Дима.

- Дим, значит. Вода вон в той кастрюле, - указал он на большой бак, стоящий на длинной печи чуть в стороне. - Бадью возьми под лавкой. Там же и мочалка с мылом. Особо мне тут мытье не устраивай, у меня готовка в самом разгаре. По-быстрому, после накормлю.

- А другого места нет помыться?

- Есть, - повернулся ко мне Бур, - на улице. Если ты хочешь померзнуть, то вперед. А нет, так давай ополаскивайся и беги, не мешай.

- Спасибо, - вытащил я маленькую бадью, больше напоминающую детскую ванночку. Никогда не думал, что буду мыться в таком. Хихикнув, я зачерпнул горячей воды из бака и, разбавив ее холодной из стоящего у двери ведра, встал на колени возле этой ванночки и стал мыть голову. Дальше весь процесс помывки стал происходить поэтапно. Торс, руки, затем, избавившись от своей одежды, помыл пах и ноги…