- Дим, - тихий шепот у меня над ухом.

Пытаюсь вскочить, но не получается, кто-то держит, причем не только прижал к себе, но еще и рот закрыл, чтобы я не мог заорать.

- Тсс, это я, Бур. Одевайся, хватай вещи, тебе надо бежать.

- Что случилось? - быстро одеваюсь, закидываю рюкзак за спину, вешаю кошель на шею. На пояс перевязь с ножами.

- Глава города за тобой прислал. Хозяин их сейчас отвлекает. Так что у тебя минут десять лишних. Пройдешь через внутренний двор. Там дерево, за ним небольшая калитка. Как выйдешь через нее, окажешься на узкой улочке. Беги вправо, никуда не сворачивай. Она тебя приведет к воротам. Сейчас ночь, охрана спит, тебя будут ждать. Я договорился. Отдашь ему один лам. А там в лес. На рассвете присоединишься к каравану Динара. Я его тоже предупредил. Удачи тебе, парень.

- Спасибо, Бур. И передай благодарность и Хозяину.

Я как мышь скользнул во внутренний двор. Дерево. Калитка. Улочка. Множество ответвлений, но я бегу прямо. Тишина. Ворота. Из темного угла показывается фигура в плаще, протягивает руку. Деньга перекочевывает из моих пальцев в его руку.

Молчаливо он открывает мне калитку в воротах, и я со всех сил бегу к лесу. На это у меня уходит минут пятнадцать. Углубляюсь в лес, забираюсь на дерево и замираю, прислушиваясь к ночной тишине. Погони вроде нет. Хотя это я поторопился… Вижу, как появилось много огоньков, забегали по городской стене. Через полчаса вся суматоха сошла на нет, тогда я и вздохнул с облегчением.

- Я от дедушки ушел, я от бабушки ушел… - прошептал я вслух, чтобы немного разрядить напряжение. - Как бы на лису не напороться.

Рассвет. Из города небольшой вереницей вышел, как я понимаю, караван. Повозок штук десять. Охраны я насчитал около двадцати человек. Все выглядят довольно внушительно. Что-то хмурые они какие-то? Ага… Вот и Динар, замыкающий. Оказывается, я удобно расположился на дереве прямо над дорогой. Подождал, пока неспешно прошел караван, и подо мной не оказался Динар.

- Пс! Динар, мне присоединиться можно? - хихикнул я, когда мы уставились с ним глаза в глаза, а я свесился вниз, держась ногами за ветку.

- А я все думал, когда ты появишься. Спускайся. Лошадь дать или в повозке поедешь?

- В повозке. Чего зря мучиться, - спрыгнул с нижней ветки и залез в повозку, на которую указал Динар.

Охрана лишь кинула на меня взгляд. За мерным покачиванием не заметил, как заснул.

Пробуждение было фееричным. С криками, матами, воплями и толчком, из-за которого я оказался на земле. Проморгался со сна и выпал в осадок. На нас напали! Решил для начала определить, кто кого бьет… Бородатые вонючие мужики, вооруженные как приличные наемники, наседали на отбивающихся воинов. Если вторые брали умением, то первые - количеством. Выискал взглядом Динара. Ему было совсем худо. Мало того, что на него наседали двое головорезов приличных габаритов, так еще под ногами мешался раненый паренек-возничий. И бросить его он не мог. Сразу же порубят парня в капусту.

Окинул взглядом бойню, подсчитывая противника. Наши пока держатся, мертвых нет. У разбойников потери, но это их мало останавливает. Одного из охраны ранили в плечо стрелой. Какая-то сволочь решила перейти на лук. Судя по полету стрелы он засел… там! Вижу. Вытаскиваю нож. Бросок. Куропатка готова. Ого, а рядом еще один засел. Второй нож убирает следующего лучника. Видимо, лучники не рассчитывали на сопротивление, потому что даже в кронах деревьев не стали прятаться. Да и не высоко было. В общем, два ноль в мою пользу, а теперь надо отбить моего работодателя. Кто мне денежки выплатит и поесть даст, если с ним что случится?! Бегу, по пути вырубая особо ретивых. Чувствую себя кабаном, прокладывающим просеку. Третий нож входит довольно глубоко между лопаток одного из нападающих на Динара, второго, не растерявшись, он убивает сам. Но рассиживаться не получается, и я впервые осознаю, что очень доволен тем фактом, что я не зря занимался боевыми искусствами с пяти лет. Нападавшие для меня что на пляже тюлени неповоротливые. Скоро прогулочным шагом ходить начну среди них, вырубая по очереди каждого разбойника. Мое везение на сегодня не закончилось. Десять оставшихся из тридцати рванули аки лоси в лес, я им даже посочувствовал. Это что же у них при таком скоростном забеге от бороды останется. В принципе, если захотим преследовать и добить, то по клочкам на ветках вполне найдем, куда они спрятались, что я и предложил Динару.

Он окинул меня до-о-олгим взглядом и всего лишь хмыкнул.

- Латиль! – гаркнул Динар через мое плечо. Ух ты, имя какое эльфячье.

- Займись, - приказал Динар, кивнув в сторону раненного парня. А Латиль оказался довольно симпатичным мужчиной лет двадцати трех – четырех. И по всей видимости, местным лекарем.

- Нар! Убитые, раненые есть? - по-военному спросил Динар.

- Кроме того парня, - указал наемник на парня, которого лечил Латиль, - никого серьезно раненого нет. Так, мелкие царапины.

- Хорошо. Тогда собираемся и в путь. Нечего здесь дальше задерживаться.

- А этих, - я указал головой на мертвых разбойников, - что, так и бросим?

- Их свои и похоронят, по своим обычаям, - отрезал Динар, запрыгивая на коня.

- Я твой должник, - подошел ко мне один из наемников. Светловолосый паренек лет двадцати с небольшим, с улыбкой ангела.

- Это за что? – растерялся я. Может, когда просеку прокладывал кого-то по дороге спас?

- Лучник мне в плечо попал. Чувствовал, что целится серьезно, но противник спереди не давал развернуться и уйти. Так что твой нож спас мне жизнь.

- И чего только в жизни не бывает, - сказал я. - Это случайность.

- Как бы то ни было, за мной долг перед тобой, - сказал и долбанул себя сжатым кулаком по груди. Вроде как клятву дал, что ли?

- Как скажешь, - кто я такой, чтобы отказываться.

- Я - Кил.

- Дима, - протянул я руку, и уже собирался ее одернуть, вспомнив, что тут так не принято, но Кил ее пожал и улыбнулся.

- На стоянке я тебя ребятам представлю. И кстати, расскажешь, что это за вид боя такой. Может, научишь?

- Кил, долго тебя ждать? - недовольно крикнул подъехавший к нам наемник. Нар, кажется, так его называл Динар.

Кил рванул к своему коню, а я запрыгнул на ближайшую повозку. Спать не хотелось. Вроде не должно быть прямо сейчас нападения, можно и отдохнуть, но сон не шел.

- Эй, парень, - позвал меня подъехавший наемник. Пришлось присесть и открыть глаза, чтобы посмотреть, кому я понадобился.

- Да?

- Меня зовут Нар. Я глава наемников.

- Дима.

- Откуда ты?

- Издалека, - ага, так я тебе все и рассказал.