Ярко-зеленые глаза широко распахнулись. Янек глянул на меня, и его лицо вдруг исказилось от страха. Он попытался встать, несмотря на явную слабость.

- Что с Линой? – первым делом спросил он. – Где она?

- Здесь. Она сильно ослабла и…

Я хотел сказать, что ей нужна помощь, но он меня перебил.

- Ведьминские путы! Я же видел, их было слишком много для нее! Она жива?

Он резко дернулся, опять предпринимая попытку встать, и я ему помог, чувствуя, как неожиданно начинают дрожать мои собственные ноги. Что значит жива? Почему он это спросил? Лина в порядке. Она скоро поправится.

Янека шатало, и он опять начал прихрамывать. Его лицо вдруг показалось мне настолько испуганным, что у меня на секунду потемнело в глазах. Он склонился над Линой, и я опустился рядом, наблюдая, как его пальцы осторожно прикасаются к ее щеке, распространяя знакомое сияние.

Глаза моей феи были закрыты. Она заснула? Ничего страшного, пусть отдохнет. Я взял ее руку, погладил тонкие пальчики и начал тихо говорить:

- Лина, малыш, мы тебя заберем отсюда. Когда ты проснешься, то сразу же почувствуешь себя лучше. Янек тебе поможет…

Он глянул на меня, медленно повернув в мою сторону побледневшее до синевы лицо.

- Даня. Прости. Уже слишком поздно.

- Что поздно? – спросил я. – Помоги ей, пожалуйста. Просто дай ей капельку своего тепла. Она потеряла слишком много сил.

- Не много. Все.

Он говорил так, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. Я смотрел в его потемневшие от боли зеленые глаза и не понимал. О чем он?

- Что значит все? Ты ошибаешься. Она поправится.

Я приподнял Лину, устраивая ее у себя на руках. Можно посидеть так пару минут. Сейчас она очнется, и мы сразу же уйдем, все трое.

- Она не поправится, - тихо сказал Янек. – В ней не осталось жизни.

Что за бред он несет. И зачем? Разве такое можно говорить? Я попробовал улыбнуться онемевшими губами.

- Янек, прекрати. Она со мной разговаривала. С ней все будет хорошо. Она просто спит.

Я начал укачивать ее, как ребенка. Погладил по шелковистым волосам, а потом прижался к холодной щеке своей щекой. Моя милая фея. Конечно, она просто спит. И когда проснется, тут же посмотрит на меня со своей чудесной ласковой улыбкой. Она же сама говорила, что рада меня увидеть. Увидеть еще раз…

Янек был рядом и обнимал меня за плечи. Мне было холодно, так же, как и Лине. Почему нам так холодно? Ведь все было хорошо. И все должно быть хорошо. Как было тогда, в прошлом.

Я не копался в памяти, эти воспоминания пришли сами. Они замелькали в голове яркими картинками утраченного счастья.

Вот Лина стоит в вестибюле института и заразительно хохочет, рассматривая мои покрытые грязью руки.

«Дань, ты что, по дороге решил в луже искупаться?»

Вот она переступает порог моего кабинета, протягивая мне большую картонную коробку, в которой мирно посапывает Степашка.

«…ты вернулся»

А вот мы с ней вдвоем на морском берегу всего пару часов назад, и ее мягкий голос звучит, как самая прекрасная в мире песня.

«…тебе не стоит переживать. Со мной теперь все будет в порядке»

В соседней пещере послышался громкий шум. Короткий вскрик Анжелы сменился грохотом обвалившихся камней и воплем Марека, а потом опять раздался перепуганный голос ведьмы.

- Андрей… Нет, Андрей! Это твой ребенок! Пожалуйста, Андрей!

Это имя звучало опять и опять, вызывая мучительную боль в висках. Он здесь. Уже. Так быстро.

Я встал на ноги и поднял Лину. Надо забрать ее. Я ее тут не оставлю.

- Янек… ты можешь…

Слова не шли. Они застревали в горле осколками колючего льда.

- Да. Уходим.

Янек все понял и быстро вытащил еще одну фигурку фарфоровой ласточки. Все было просто. Магия и артефакты. Мои внезапно появляющиеся и исчезающие чудесные способности. Так много и так легко. Но только где все это было несколько минут назад? Когда было действительно нужно и могло помочь?!

Перед моими глазами на секунду разлилась чернота. Я глухо застонал, и этот стон перешел в бессвязный крик. Внутри меня прорвало плотину боли, и она хлынула через край, жестокой волной непрекращающегося и не оставляющего надежды страдания. Пронизанного нежеланием верить и одновременно осознанием мучительной правды.

Не может быть!!! Не верю! Не хочу! Почему?! Она… Лучше бы я! Неправильно! Больно…

Я едва заметил, как Янек бросил фарфоровую фигурку на землю, одновременно коснувшись моего плеча, и уловил краешком глаза, как в темном проеме пещеры возник знакомый силуэт. В темных глазах красным отблеском промелькнули нетерпение и тревога.

А потом все это исчезло, и пещеры Скалистого острова осталась позади.

Комментарий к Глава 11

========== Глава 12 ==========

Метель разыгралась не на шутку. Снег сыпался сплошным белым облаком. Всего за пару часов лес окутали сугробы, и все вокруг стало белым.

Я чувствовал мокрые следы снежинок, забивающихся под капюшон куртки и тающих на моем лице. Они были как слезы.

В легком сиянии золотистого света слева от меня появился Янек. Мне показалось, что его не было долго, хотя я понимал, что прошло всего несколько минут.

- Все-таки надо было не слушать и перенести тебя в город, - он покачал головой, покосившись на мои мокрые от снега волосы. – Сильно замерз?

- Все нормально, - ответил я, и это была чистая правда. Я не чувствовал холода. Я вообще ничего не чувствовал. – Ты все сделал?

- Да. Лес был не против. Это поляна у лесного ручья, и там растет много цветов. Ей очень нравилось это место.

- Спасибо.

Я заторможено кивнул. Когда мы вернулись из пещер, я сам попросил его забрать тело Лины в лес леших, куда мне уже не было доступа. Я не мог оставить ее лежать здесь, в промерзшей холодной земле.

- Не благодари, - тихо сказал Янек. - Она была моим другом.

Была другом. Была. А теперь ее нет.

- Маричка не вернулась? – хрипло спросил я. – Может, тебе пойти за ней в Древние чащи?

- Нет, я иду с тобой. Это не обговаривается. Ты ведь не надумал отправиться в подземелье в одиночку?

Зеленые глаза Янека подозрительно сощурились. В них было так много чувств. Решимость, боль от потери друга, тревога за Маричку и меня. Я почти завидовал ему.

- Нет. Я не откажусь от твоей помощи. Мы пойдем прямо сейчас. У нас мало времени.

Так и было. Я знал, что мое время может закончиться в любую минуту. Как только лунные нити приведут Асталина ко мне.

Доставая Запредельный ключ, я вдруг подумал, что он вполне может забросить нас в любое другое место, пропитанное магией, но раздумывать не стал. Все равно у нас не было других вариантов.

К счастью, мои опасения не подтвердились. Все получилось даже лучше, чем я мог предполагать. Мы с Янеком очутились в комнате, которую я сразу узнал, несмотря на новую обстановку. Сейчас удивительное помещение копировало уютное кафе с кожаными диванчиками и барной стойкой в углу. В нем собрались все. Тут были Мит, Кир, Тишка, Матрена и Степашка, и это было хорошо. Если все получится, а все просто обязано получиться, то они скоро покинут свою тюрьму. Надеюсь, навсегда.

Очевидно, для ребят наше появление из воздуха стало довольно неожиданным сюрпризом. Кир подавился воздухом и громко закашлялся. Тишка чуть не выронил ноутбук и поспешно схватился за него, как мать за младенца. Степашка мгновенно сориентировался и кинулся ко мне навстречу, однако Мит успел схватить его за шиворот и удержал на месте. Это было довольно проблематично, учитывая, что домовой был едва ли не выше и не крепче его самого, но рыжий упрямо скрипел зубами и не сдавал позиций.

- Степан, место. Куда рванул? Гостей с ног собьешь. Данька, леший, добро пожаловать в нашу скромную обитель.

- Отпусти меня!

Степашка вырвался, недовольно зыркнув на Мита, и все равно шагнул ко мне. Шоколадные глаза засияли теплым светом.

- Хозяин, - широко улыбнулся он. – А ты почему весь мокрый?

- Это снег, Степашка. Мит, у нас проблема.