Повернувшись на бок, я поплотнее закуталась в одеяло и, машинально поглаживая живот, незаметно провалилась в сон.

***

   Бесконечно развивающаяся тьма всколыхнулась, недовольная тем, что кто-то посмел нарушить её покой. Две размытые фигуры материализовались внутри нее. Мелькнула вспышка света, заставившая тьму недовольно ворча растаять, как тает роса на солнце. Одна из фигур протянула вперед руку. Раздался тихий перезвон колокольчиков.

   Вторая осторожно приняла дар.

   - Надеюсь, этого будет достаточно?

   - Пор крайней мере это отсрочит неизбежное.

***

   Три дня я провела у отшельницы, восстанавливая силы. Три дня показались мне самыми прекрасными в жизни. Я уже успела забыть, что такое покой и полностью наслаждалась ничегонеделаньем.

   Если бы еще настырные мысли не лезли в голову. В глубине души я понимала, что это всего лишь передышка. Меня наверняка ищут и только вопрос времени как скоро найдут.

   Нужно срочно уходить, - твердила я себе, и каждый раз обещала, что этот день будет последним, и каждый новый день давала себе то же обещание.

   Оставшееся время слилось для меня в один сплошной поток. Я сбилась со счета, казалось, что живу тут уже вечность.

   Календаря у отшельницы не было и оставалось только гадать сколько же прошло дней, да оно видимо и к лучшему.

   В один прекрасный день я грелась в лучах утреннего солнца, сидя у окна за вышиванием (оказывается я еще не разучилась шить!) и почувствовала как малыш шевельнулся. Ткань выпала у меня из рук, мне показалась, что невидимая ласковая сила окутывает душу. Я задохнулась от нахлынувшего шквала эмоций. Положа руку на едва заметно округлившийся живот, я радостно улыбнулась. Только сейчас я действительно поняла, что внутри меня растет жизнь, не безликое слово "ребенок", которого еще пока и увидеть невозможно, а до боли родное, частичка твоей души, самой тебя и я скорее умру, чем позволю причинить ему вред.

   Одну мысль я четко осознала, она как жало впилась мне в мозг - Тхор не получит этого ребенка. Ни за что, я скорее сама умру, чем позволю причинить ему вред.

   Так оно и будет, - подал голос здравый рассудок. - Как только ты родишь, тебя убьют за ненадобностью, а малыш станет проводником Хаоса в мир.

   НЕТ! НИ ЗА ЧТО!!! - пальцы крепко впились в ладони, протыкая ногтями тонкую кожу. - Не позволю... Не дам...

   Я почувствовала как знакомая пелена ярости застилает глаза. Вокруг начал образовываться водоворот темной силы. Небеса за окном потемнели. Замелькали извилистые молнии, ветер взвыл и стал отчаянно бить в стены, как будто мечтал смести их со своего пути.

   Звонкая пощечина вернула меня в реальность.

   - С ума сошла?!! - бушевала Сана. - Хочешь чтобы хикары напали на твой след?! Использовать магию хаоса! - всплеск руками. - Дура!!! - и со стуком захлопнула ставни за моей спиной.

   Я лишь прижала ладонь к пылающей щеке и тихонько плакала.

   Кажется спокойная жизнь подошла к концу.

***

   Тем же вечером, сидя за накрытым столом, у нас с Санной состоялся странный разговор. Отшельница долго смотрела на меня своими выцветшими глазами и наконец-то спросила.

   -Хочешь разорвать договор с богом Хаоса?

   - Что?! - первый момент показалось, что старуха окончательно рехнулась и несет бред. - Такое в принципе невозможно!

   - Я не спрашиваю тебя возможно это или нет, - резко перебила она. - Я спрашиваю, ХОЧЕШЬ?!!

   - ДА!!! - в тот ей выкрикнула я, непроизвольно сжав кулаки. - Если есть такая возможность, я всеми зубами вцеплюсь в нее, но не позволю Тхору взять верх.

   - Вот и хорошо, - голос Саны заметно смягчился. - Тогда... - порывшись в карманах, она вынула свет огромный, чуть ли не с ладонь, медальон на толстой цепочке. Сделанный в форме круга, на нем было выгравировано солнце, пускающее несколько десятков лучей, внутри него был заключен полумесяц, а на роге которого сияла шестиконечная звезда. Выполнен он был в двух тонах - этакий причудливый танец черного и золотого: опасной и непредсказуемой тьмы и яркого слепящего света, связанных воедино, как полосы на брошке пчелы. Цвета, ничего не значащие по-отдельности, но соедини их вместе и получишь знак, предупреждающий об опасности - не тронь.

   С любопытством разглядываю медальон, опасаясь прикоснуться рукой.

   - Что это?

   - Не так важно что это, как то, чем оно может помочь.

   - И чем же?

   - Возьми в руки узнаешь.

   - А это действительно надо?

   - Не бойся, не укусит, - каркающее смеется Сана и буквально впихивает мне его.

   Двумя пальцами держу цепочку и подношу поближе к глазам. Странно на вид обычная безделушка, а опасностью от нее так и разит.

   - Сожми в кулаке.

   После недолгого колебания делаю, как говорят, и зажмуриваюсь от яркой вспышки. Сквозь плавающие перед глазами пятна замечаю, как несколько сотен золотых нитей вырвались из плена медальона и рванули в разные стороны, окутывая мою фигуру. Не успеваю отреагировать, как понимаю, что вишу в каком-то подобии невесомости. Зрение шалит, так что нет возможности оглядеться и понять, где я очутилась, не ощущаю собственного тела, как будто его и нет. Страшно, очень.

   Из ниоткуда приближаются голоса, с каждой секундой становясь громче. Я напряженно замираю, один голос кажется смутно знакомым. Я не ошиблась.

   - Мы слишком много потеряли времени.

   - Нам спешить некуда.

   - Если избранная не найдется...

   - Ей некуда бежать. Латира теперь отверженная, даже собственный народ её не примет. Так что рано или поздно она вернется.

   - Лучше рано, иначе от нас ничего не останется.

   - Ты так боишься расправы?

   - А ты сам не боишься умереть или, еще хуже, быть принесенным в жертву Тхору.

   - Богохульствуешь, - насмешливое шипение.

   - Уж кто бы говорил.

   - Имею полное право.

   - С каких пор демиурги выполняют приказы Отверженного?

   - Времена меняются. Даже демиурги хотят жить.

   - А как же ваши творения? Их не жалко?

   - Они лишь игрушки, - тихий смех, - всегда можно создать новых, куда сложнее вернуть власть.

   - И это говорит сын Версана. Хотя... чего еще ждать от полукровки... - дальнейшие слова я уже не слышала, да мне и этого хватило. Мир просто рушился на моих глазах.

   Вирт... как же так.

   Когда же я разучусь удивляться. Все происходит слишком быстро, но тогда почему я чувствую себя преданной. Я же... а он... Я для тебя всего лишь игрушка?! МЫ ВСЕ для ВАС ЛИШЬ игрушки?!! Ничего не значащие, молчаливые и покорные. Мы лишь средство сохранения вашей власти?!! Так чем вы лучше этих завоевателей?!!!! За что мы боролись, за что гибли? За непомерное тщеславие Творцов? За излишнее самомнение верховных Демиургов.

   Паршиво, как будто меня с головой окунули в грязь, и как следует там повозили. Чувствую себя марионеткой, которую долго и упорно дергали за веревочки, направляя к нужной им цели. Подло и жестоко. Прикрываясь высшими целями, нас тысячами вели на убой, как какую-то скотину, а мы и рады были. Но теперь хватит! Веревки срезаны и пусть я упала на дно, как сломанная кукла - я свободна и... И!.. - перед глазами одна за другой вставали сцены расправы над лживыми Творцами. Они сменялись одна другой, обрастая жуткими кровавыми подробностями. Я уже представляла, как самолично расправлюсь со всеми оставшимися в живых демиургами, как оборву нить их жизни, заставив при этом в полной мере ощутить все то, что пришлось пережить мне. Пусть на собственной шкуре почувствуют как...

   - А оно тебе надо?

   Пришедший извне вопрос озадачил меня.

   - Что надо? - недоуменно переспрашиваю у пустоты.

   - Что ТЕБЕ принесет их смерть?