Под деградацией личности алкоголика понимают развивающиеся вследствие злоупотребления алкоголем изменения психики. Их много: утрата моральных ценностей, антисоциальное поведение, ослабление способности критически мыслить и воспринимать критику, и в финале — слабоумие. Алкоголика можно узнать по плоским шуткам, отсутствию такта, грубости.

Для алкоголика не существует таких этических понятий, как честность, благодарность, чувство долга, стыда и вины. На словах он признает их, однако не они направляют его поведение.

Алкоголики не признают никаких эстетических норм. Они не следят за собой, ходят грязные, оборванные.

Каждый алкоголик деградирует по-своему, однако чувственная сфера всех утрачивает устойчивость и гармонию. Алкоголик неуравновешен. Он может плакать от жалости к своей семье, особенно детям, но спустя, короткое время обращается с ними снова грубо, затевая ссору из-за каждого пустяка, а часто и без причины. Поражает жестокость, с которой он обвиняет жену и детей в том, что пьет и вынужден вести «подобный образ жизни». Поведение алкоголика регулируют скорее эмоции, чем воля и разум, так как последние не в состоянии контролировать первые. Из года в год сужается круг лиц, к которым он чувствует привязанность. Алкоголиком владеет безразличие, легко сменяющееся отрицательными эмоциями, которые возникают без всяких видимых причин.

В пьяном виде алкоголик ведет себя крайне развязно и цинично. Лжет без зазрения совести, ничуть не заботясь о том, что его раскроют. Способен залезть в чужой карман. Человеческие отношения для алкоголика утратили всякое значение. Он ни к кому не испытывает уважения. Алкоголики не в состоянии ежедневно ходить на работу, поскольку не считают нужным это делать. У них нет перспективы и цели в жизни. Понятие общественного долга лишено для них всякого смысла. Алкоголик не способен нести ответственность за свои действия, работа для него лишь одна из возможностей достать денег для выпивки.

Вслед за изменениями в эмоциональной сфере наступают изменения в области интеллекта. Интеллектуальные способности алкоголика шаг за шагом ослабевают. Люди с широким кругозором, превратившись в алкоголиков, буквально удивляют знавших их ранее отсутствием интересов, примитивностью и шаблонностью суждений. Значительно уменьшаются творческие силы алкоголика: он не в состоянии мыслить дифференцированно. Те умственные операции, которые прежде совершались легко и быстро, ныне требуют огромного напряжения умственных сил.

Постепенно начинают развиваться все более серьезные дефекты ума. В мышлении начинают господствовать поверхностные ассоциации, процесс обобщения происходит с трудом. Алкоголик теряет способность оценивать явления в их многосторонности, по-разному интерпретировать один и тот же факт. Поэтому следует более чем критически подойти к утверждению, что у алкоголика богатая фантазия. Фантазия алкоголика весьма ограничена и связана с его собственными мифическими способностями и успехами и, разумеется, поиском причин для попоек.

Ослабление интеллектуальных способностей проявляется и в поведении больного. Он не в состоянии оценивать ситуацию и не чувствует дистанции во взаимоотношении с окружающими. Отсюда и происходит пошлая фамильярность и циничность алкоголика.

Параллельно развиваются нарушения памяти, первые признаки которых (ослабление способности к репродукции) регистрируются уже на 5–6 году систематического пьянства.

Выраженное же алкогольное слабоумие свидетельствует об очень серьезных органических поражениях головного мозга.

Наряду с этим происходит также социальная деградация алкоголика. Приведем здесь выдержки из статьи X. Вяре «Алкоголь и личность» (1973)… Раньше всего наиболее резко результаты алкоголизма проявляются в семье. В то же время поведение алкоголиков в среде сослуживцев может быть корректным. Легкомысленно и беспечно они относятся к своей жизни и семье. Они не заботятся о материальном положении семьи, пропивают свой заработок, занимают деньги, продают вещи. Нередко, чтобы добыть денег на выпивку, совершают и уголовные преступления. В пьяном виде алкоголики грубы и агрессивны. И опять прежде всего страдают близкие — жена, мать, дети… Поскольку на фоне систематического злоупотребления алкоголем постоянно возникают новые конфликты, то взаимоотношения в семье неизбежно ухудшаются.

При прогрессировании алкоголизма антисоциальность алкоголика распространяется и на трудовую деятельность, учащаются и становятся более продолжительными прогулы, что ведет к частой смене рабочих мест. Сначала меняются места работы, позже к этому прибавляется и профессиональная деградация. Чем сильнее становится тяга к алкоголю, тем меньше интерес к результатам своего труда. Работа превращается лишь в источник добычи денег для попоек.

Студентом Мартин был, подобно своим сверстникам, стройным и подтянутым. Ко времени окончания университета Мартин заметно раздался в плечах. Мало-помалу появился и животик. В последнее время живот все чаще давал о себе знать. Кто-то из коллег посоветовал принимать соду. Мартин послушался и убедился, что сода помогает.

Через некоторое время Мартина снова стали мучать боли в животе. Правда, во время попоек становилось легче — водка обезболивала. Однако позже появлялась грызущая боль и такая резкая изжога, что уже не помогали ни сода, ни грелка. В период похмелья Мартин всегда сгибался в три погибели на диване, стонал и рычал, держась обеими руками за живот. В конце корцов боль в животе уже не оставляла его ни на минуту. «Долго ты собираешься мучаться? Иди к врачу!» — говорила Кристина. Мартин соглашался, но у него не хватало духу пойти к врачу. То мешало отсутствие времени, то длительный запой. А когда боль в желудке ослабевала, то не было смысла идти…

Кончилось тем, что Кристина сама повела Мартина в поликлинику. Мартина направили в рентгеновский кабинет, затем произвели анализ желудочного сока. Сомнений не было — хронический гастрит. Врач сказал, что Мартину необходимо соблюдать режим питания и строгую диету. Предостерег от алкоголя и табака…

Кристина старалась выполнять рекомендации врача, но обычно из этого ничего не получалось: мешали различные случайные обстоятельства — дни получки, встречи со знакомыми, ссоры, праздники и выходные дни.

Кристина пыталась лечить его народными средствами, но пока попойки продолжались, пользы от народных средств не было. Во всяком случае, так считала Кристина. Мартин же услышал в ресторане, что в свое время язву желудка лечили чистым спиртом. Тот, кто рассказал об этом, сам был врачом, так что это не могло быть пустыми разговорами. Нужно проглотить глоток спирта и быстро запить водой. Мартин принялся рьяно испытывать этот метод лечения. Кристина относилась к этому скептически. Тем не менее Мартин продолжал приносить домой бутылки со спиртом.

Желудок болел по-прежнему. Прошло еще некоторое время, прежде чем Мартин понял, что не может больше пить все напитки подряд. От натуральных вин, особенно красных, живот сразу же сводило в судорогах. Плохо становилось и от пива, которое раньше помогало ему избавиться от похмелья. Теперь же оно лишь вызывало рвоту. Лучше всего действовала чистая белая водка. К ней теперь и пристрастился Мартин. Неплохо шли и крепкие ликеры…

Как-то раз, на очередном профилактическом осмотре, врач, выслушав жалобы Мартина, решил, что Мартину следует лечь в больницу для стационарного обследования. «Так будет правильнее всего», — сказал он. Мартин заартачился, ведь больница для него равнялась тюрьме. «Разве иначе никак нельзя?» — «Может быть, и можно, но лично вам больничный режим будет полезен. Уж поверьте мне, старому терапевту!»

Кристина поддержала эту идею, и, когда сообщили, что есть место, Мартин лег в больницу. Для него это было все равно что идти на смерть: он кутил три дня. Сестра приемного отделения хотела отправить его обратно: «Почему вы явились пьяным? У нас не вытрезвитель, а больница. Может быть, и бутылку прихватили?»