— Вот…! — выругался кто-то.

— Как же так?!

— Смотрите!

Подавшиеся было вперед люди, отшатнулись. Казалось бы мертвый волк вдруг шевельнулся, и начал подниматься. Его глаза недобро сверкнули в сторону людей. По спинам мужиков заструился жуткий страх. Многие вскинули ружья, но вмиг ослабевшие ноги и дрожавшие руки не давали прицелиться. Тела цепенели от понимания того, что какой-то волк пришел мстить за своё разоренное логово. За свою убитую волчицу. За растерзанных волчат. И он отомстил! И ещё жив!

— Стреляй, Петрович! — заорал кто-то. — Стреляй!

Седовласый давно поднял свой карабин. Через целик он видел, что волк смотрит прямо ему в глаза.

— Стреляй же!

Но седовласый не стал нажимать на курок. Он понял все и медленно опустил карабин.

— Не стреляйте. Не надо, мужики. Все кончено. Пусть уйдет. — И не сводя глаз с волка, кивнул. Серый поднял морду к Небесному Логову, коротко взвыл и рухнул на тело поверженного врага.

Люди долго стояли и смотрели на распластанные тела, но никто не мог увидеть, как из мертвого волка поднялся светящийся силуэт, победно оглядел растерянных двуногих, повернулся и побежал по прямой серебристой дорожке к большой норе, светящейся высоко в небе. Там Серого уже ждала его подруга, а рядом с ней резвились два волчонка, гоняясь за своими хвостами.

Волк не торопясь бежал по серебряной дорожке к Небесному Логову.

Непобежденный. Свободный. Достойный.

Для заклепочников — автор знает, что волчата появляются весной!