На первой фотографии Ен в строгом кителе - отличающимся покроем и цветом от того, что он носил в колонии, - сосредоточенно рассматривал голографию ландшафта Лога. Четкий хищный профиль, неизменный конский хвост. На второй он хмуро и отстранено смотрит в объектив, на лице еще нет ни одного шрама. На третьей он улыбается этой своей кривой усмешкой, от которой по телу проходит дрожь, только без шрамов на лице она выглядит иначе – одуряющей, обещающей, волнующей…

Я сглотнул ком в горле и взглянул на последнее фото. Ен стоит вплотную к фотографу, в объектив попали только глаза и то по диагонали… Его взгляд, он такой, что я готов был сам уже раздеться...

Я спрятал фото обратно в шкатулку и повертел в пальцах проигрыватель. А, чем черт не шутит? Я нажал кнопку воспроизведения и передо мной появилась полупрозрачная, время от времени вздрагивающая от помех фигура.

…Её внешность была довольно экзотичной на земной вкус, но проведя столько времени среди логианцев и находясь в тесном контакте с одним из них, я научился понимать их красоту. Тоже на свой, земной, лад. Их женщины, судя по тем, которых мне довелось увидеть, не сильно уступают в росте и физических параметрах своим мужчинам: они чуть изящнее, грациознее, но ключевое слово «чуть», если не знать, что искать, то можно подумать, что перед вами - миловидный юноша на пороге возмужания. Наверное, поэтому на Логе нет гендерных различий и дискриминаций по половому признаку – их женщины равны мужчинам.

Женщина на голограмме была яркой и красивой, высокой, поджарой, как молодая кобылица, она медленно подкрадывалась к небольшому валуну, покрытому ярко-сиреневыми, голубыми и желтыми симбионтами (я не знал, что они могут быть таких вырви-глаз расцветок), вся её поза говорила, что она охотится. Одним рывком она перескочила валун и совершенно по-варварски, перекинув через оба плеча двоих детей, появилась на голограмме снова. Запись почему-то не воспроизводила звук, но хохочущие лица малышей говорили сами за себя…

- Кто тебе разрешил?

Я застыл на месте. Фраза вымораживала нутро ледяным тоном. Медленно развернувшись к Ену, я почувствовал, как вся кровь отлила от лица. Он никогда не смотрел на меня так, словно готов убить меня без колебаний прямо сейчас. Ен протянул руку, и я молча положил туда проигрыватель, едва успев отдернуть пальцы от лязгнувших когтей.

- Я…

- Пошел вон. – Отрезал он.

- Но я…

- Пошел вон! – громогласный рык, бешеный взгляд и стертый в пыль проигрыватель.

Я выскочил из его кабинета, как ошпаренный. Я ведь не знал, не хотел… Мне никогда не стать его Миром, пора бы уже проснуться, я всего лишь забавная подстилка.

Прошел день. Второй. Третий… Я снова драил полы в душе, когда комм сработал и всё тот же надзиратель, что и всегда, заявил:

- Господин начальник колонии ожидает тебя в своем кабинете.

- Премного благодарен за такую чудесную весть, - съязвил я.

Ответом мне был хмурый взгляд из-под изумрудных бровей.

Я шел в его кабинет, пытаясь унять бьющееся в горле сердце. Что он скажет? Что он сделает? Переживет ли моя голова сегодняшний день?

Дверь в кабинет закрылась за спиной, но Ена здесь не было. Панель в спальню была убрана. Это приглашение? Я направился вглубь его комнат. Полная тьма медленно озарилась алым светом, поднявшиеся жалюзи открыли панорамное окно во всю стену.

- Подойди, - сказал Ен, стоявший на фоне красного заката Лога.

Что он задумал?

- Я хочу, чтобы ты увидел явление, которое бывает на нашей планете раз в год.

Я удивленно взглянул на него, приблизившись вплотную. Ен не смотрел на меня, устремившись взглядом на горы и пыль планеты. Я оторвал взгляд от его профиля, освещенного алым, и увидел багрово-красные облака, озарявшиеся яркими вспышками молний. Неоново-кровавые изгибы, похожие на артерии человеческого тела сверкали в клубящихся и рокочущих тучах. Одна искра сорвалась и полетела вниз, за ней - другая… Множество косых огненных «капель» обрушилось на иссушенную землю Лога.

Огненный дождь.

Я завороженно прикоснулся ладонями к стеклу, ощущая его тепло, почти жар. Так красиво.

Взгляд Ена был тяжелым, требовательным, ожидающим. Повернувшись к нему лицом, я понял все без слов. Это был способ извиниться.

Глядя ему в глаза, я стал медленно расстёгивать комбинезон. Когда последняя вещь слетела на пол, Ен сделал нетерпеливый рывок в мою сторону .

- Разденься, - опередил его я.

Я хотел чувствовать его всего - каждый изгиб его тела, его жар, его страсть. Обнаженный Ен подхватил меня под ягодицы и прижал спиной к окну, и наши лица оказались на одном уровне. Я блуждал взглядом по демоническим чертам, пока не остановился на губах. Словно прочитав мои мысли, Ен приблизился вплотную, опалив горячим дыханием. Мы не двигались, наслаждаясь моментом. Последующий поцелуй был уверенным, жестким, жарким и влажным. Я не стал сдерживать блаженного стона, открываясь ему. Ен оторвался от моих губ, посмотрел прищурившись.

- Ты!...- произнес он нетерпеливо.

- Я - чт?.. – мои слова перешли в протяжный стон, потому что Ен без промедления насадил меня на себя, зарывшись лицом мне в шею и возбужденно рыкнув.

То, чем мы занимались в данный момент, не было простым совокуплением, вызванным похотью, - это была жажда. Жажда чего-то большего.

Я зарылся пальцами в его распущенные волосы, дикой гривой упавшие на лицо, и заставил взглянуть на себя.

- Еще, - прошептал я ему в губы. Глаза Ена горели красным, он, как всегда, криво улыбнулся и накрыл мои губы своими, одновременно вбиваясь в меня глубже.

Все вокруг померкло, остались только мы и огненный дождь позади.

Глава 6

Погрузчик знакомо и успокаивающе гудел, мои движения были заученными и автоматическими. Вот уже несколько дней мне не давало покоя чувство необъяснимой тревоги: по непонятным причинам меня бросало в жар, а через минуту уже бил озноб. Порой я просыпался среди ночи с выскакивающим из груди сердцем, покрывшись липким потом. Сначала я списывал свое самочувствие на угрозу от хнуртов, но когда я сталкивался со Звуро воочию, ничего, кроме омерзения, не испытывал. Я не понимал, что со мной происходит…

Чудом выживший в прошлый раз Йонг старательно работал киркой, сваливая руду в сторону. Когда куча значительно выросла, я взялся перетаскивать её к конвейеру. Уже на подходе к быстро движущейся ленте меня скрутил приступ, я выпустил рычаги управления из обеих рук и схватился за живот: если бы не узкая кабина погрузчика, я свернулся бы на полу. Воздух вырвался сквозь стиснутые зубы, испарина покрыла лоб, а в районе пупка и ниже боль была такой, словно меня резали по живому.

Когда она отступила, я осторожно выпрямился, утер влажное лицо ладонью и аккуратно вдохнул полной грудью. Чтобы не привлекать к своему состоянию лишнего внимания, я взялся трясущимися руками за рычаги и принялся собирать выпавшую из щупов руду. Джу Йонг посмотрел на меня вопросительно, увидев мое бледное лицо и болезненную испарину на висках. Я показал ему знак «Ok» и продолжил свою работу.