Вторично казаки услышали о Золотой бабе, когда попали в Белогорье на Оби, где располагалось самое почитаемое остяками капище и где регулярно совершалось "жрение" и был "съезд великий". Здесь же находилась тогда главная святыня сибирских народов — "паче всех настоящий кумир зде бо", однако ермаковцам не довелось его увидеть — при их приближении жители спрятали "болвана", как и всю прочую сокровищницу — "многое собрание кумирное". Казаки расспрашивали остяков о Золотой бабе и выяснили, что здесь, на Белогорье, "у них молбище болшее богине древней — нага с сыном на стуле садящая". Сюда, в Белогорское святилище, принесли и положили к ногам Золотой бабы снятый с погибшего Ермака панцирь — подарок царя, по преданию, ставший причиной его гибели…
Все исследователи загадки Золотой бабы неизменно обращают внимание на перемещения ее святилища: северные народы опасались, что идол попадет в руки христиан, и маршрут Золотой бабы полностью совпадает с направлениями распространения русской колонизации. Первоначально, во времена Стефана Пермского (конец XIV века), Золотая баба находилась в святилищах к западу от Урала. После похода русских войск в Пермь Великую в 1472 году, когда пермские земли официально были присоединены к Москве, лесные волхвы вынуждены были прятать кумира то в пещере на реке Сосьве, то в дремучем лесу на берегах Ковды. Затем она очутилась уже за Каменным поясом, в обском лукоморье. После прихода Ермака священный кумир тщательно скрывали в неведомых тайниках близ низовьев Оби. А дальнейший маршрут, по которому на протяжении столетий "перемещался" идол, по одной из версий, лежит от берега реки Кызым к Тазовской губе, а оттуда — на горное плато Путорана на Таймыре.
Кого из языческих богов олицетворяла Золотая баба? По одной из версий, речь идет об угро-финской богине Юмале. Английский историк Д. Бэддли отождествлял Золотую бабу с китайской богиней Гуаньинь. А в начале XX века Н.С. Трубецкой отождествил Золотую бабу с обско-угорской богиней Калтащ (Калтащ-анки у хантов, Калтащ-эква у манси) — "божественной женщиной", "божественной матерью", богиней, дающей человеку душу, покровительницей жизни, деторождения, продолжения рода. В руках Калтащ продолжительность жизни и предназначение человека, она покровительствует женщинам во время беременности и при родах. "В небе главные — Калтащ-анки и Мир-ванты-ху", — считали ханты и манси.
Таинственная Золотая баба до сих пор составляет одну из неразгаданных загадок истории. Рассказывают, что она надежно спрятана в подземной сокровищнице, и секрет ее местонахождения передается из поколения в поколение хантскими шаманами вместе с древними тайными знаниями их народа. А вместе с идолом хранится и стальная, окованная золоченой медью кольчуга покорителя Сибири…
"Паутина, прах. На полках вдоль стен стояли чеканные, развалистые ендовы — времен Ивана Грозного и Бориса Годунова; итальянские кубки на высоких ножках; серебряные лохани для мытья царских рук во время больших выходов; два льва из серебра с золотыми гривами и зубами слоновой кости; стопки золотых тарелок; поломанные серебряные паникадила; большой павлин литого золота, с изумрудными глазами — один из двух павлинов, стоявших некогда с боков фона византийских императоров… на нижних полках лежали кожаные мешки, у некоторых через истлевшие швы высыпались голландские ефимки. Под лавками лежали груды соболей, прочей мягкой рухляди, бархата и шелков — все побитое мольюо, сгнившее".
Так Алексей Толстой в романе "Петр I" описывает потайную царскую сокровищницу, скрытую глубоко в недрах Боровицкого холма…
В течение столетий манил искателей сокровищ овеянный легендами Боровицкий холм. Едва ли не с начала Москвы он служил местом укрытия ценностей княжеской, а затем и царской династии. Самый первый клад найден в Кремле в 1844 году. Он же является и самым древним из кладов на Боровицком холме. Как полагают историки, время его захоронения — 1177 год, когда Москва подверглась нападению рязанского князя Глеба: "Глеб на ту осень приехал на Московь и пожже город весь". Именно тогда знатная москвичка укрыла в земле свои украшения — две массивные серебряные гривны и два серебряных же семилопастных височных кольца. Этот клад был обнаружен при строительстве фундамента Оружейной палаты, неподалеку от первой в Москве каменной церкви Рождества Иоанна Предтечи, ныне не существующей. Как отмечал известный историк Москвы И.Е. Забелин, эти находки "по своей величине и массивности выходят из ряда всех таких же предметов, какие доселе были открыты в курганах Московской области, что может указывать на особое богатство и знатность древних обитателей Кремлевской береговой горы".
В июне 1988 года, проводя земляные работы в местах, где проходил восточный оборонительный рубеж древнего Кремля, строители наткнулись на участок городской застройки тех лет. При обследовании его археологи обнаружили на шестиметровой глубине деревянный ларец, украшенный металлическими бляшками. В ларце находилось около двухсот ювелирных изделий из драгоценных металлов. Среди них — браслеты, подвески, шейные гривны, медальоны, бусы, перстни и многое другое. Некоторые из этих вещей — большая редкость. По научной и художественной ценности эта находка не имеет аналогов.
Как полагают, владельцами этих вещей были члены боярского или княжеского рода. Клад был спрятан во время осады Москвы татарами Батыя в 1237 году и не востребован владельцами, которые, очевидно, погибли: "Взяша Москву татарове… град и церкви святые огневи предаша и монастыри вси и села пожгоша и много именья вземше отидоша". К этому же времени, возможно, относится и другой клад, датируемый концом XII — началом XIII века, найденный в 1966 году под фундаментом Успенского собора, — четыре серебряных височных кольца, завернутые в истлевший обрывок ткани.
В XV веке строительство Кремля вели итальянские мастера Аристотель Фиораванти, Пьетро Антонио Солари, Алевиз Новый. Помимо наземных сооружений — стен, башен и храмов, — итальянцы, как полагают, соорудили в недрах Боровицкого холма целую сеть подземных тайников, где укрывались сокровища царской фамилии, в том числе и легендарная библиотека Ивана Грозного.
Подземные тайники под Кремлем привлекали к себе внимание еще с петровских времен. Сенсацией стало опубликованное И.Е. Забелиным в конце XIX века дело московского пономаря Конона Осипова, из которого стало известно, что в 1680-х годах дьяк Василий Макарьев, выполняя поручение царевны Софьи, спускался в секретные подземелья Кремля и, пробираясь заброшенным подземным ходом, видел внезапно открывшуюся ему белокаменную "полату", в которой находилась неизвестная "поклажа" — множество сундуков с огромными вислыми замками. Осипов брался разыскать таинственную "поклажу", однако его поиски ни к чему не привели.
В первой половине XX века исследования кремлевских подземелий вел археолог И.Я. Стеллецкий. Он пришел к выводу, что начиная с XV века под городом была создана сегь подземных лабиринтов и "палат", в большинстве случаев связанных между собою. Боровицкий холм, на котором стоит Кремль, имеет множество подземных сооружений, причем в их число включены пещеры времен неолита, которые Фиораванги расчистил и соединил подземными ходами. Задачей преемника Фиораванти — Пьетро Антонио Солари — было, по мнению Стеллецкого, "тщательно увязать подземный Кремль с наземным". Солари возводил, в частности, наиболее уязвимую восточную часть Кремля, и все его постройки несут в себе элемент загадки. Такова, например, Сенатская башня, которая, при расчистке в 20-х годах нынешнего столетия, оказалась "колодцем неизвестной глубины". Стеллецкий полагал, что эта башня — "общекремлевский люк в подземную Москву". Такова и Арсенальная (Собакина) башня — "важнейший ключ к подземному Кремлю", которая в летописных источниках прямо называется "Тайником". В 1976 году здесь был найден клад предметов воинского снаряжения — два богато украшенных шлема-шишака, с чеканным узором и серебряной инкрустацией, четыре массивных стремени и скипевшиеся куски двух кольчужных доспехов. И снова находка вызвала удивление и восхищение специалистов: датируемые 1500-ми годами, эти шлемы оказались древнейшими из известных в Европе изделий такого рода.