Ещё один громкий вздох.

- Папочка, у многих детей есть только один папа, а у меня их аж два. Я везучий мальчик?

Джордан еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

- Да, Джей Ди. Ты самый везучий мальчик на свете. У тебя два папы.

- А ты всегда будешь моим пелвым папочкой? - спросил Джош, сверля своими зелёными глазками лицо Джордана.

- Да, я всегда буду твоим первым папой, Джей Ди. Я был рядом, когда ты родился, выпрыгнув из мамочки, как маленькая сморщенная сливка. Ты так громко кричал, что...

- Медсестла блосила меня тебе в луки, да, папочка? - рассмеялся Джош. Он обожал слушать эту историю. - А ты плошептал мне что-то на ушко, и я...

- Успокоился и улыбнулся. Ты мне улыбнулся, Джей Ди, и в тот момент я подарил тебе своё сердце.

- Ты плошептал, папочка... Скажи, что?

- Я сказал: "Ты - мой мальчик. Мой сын. Я буду всегда любить тебя".

- И ты любишь меня, да, папочка? - Джордан закусил губу. Он увидел перед собой лицо отца. - Ты ведь меня любишь? - повторил вопрос Джей Ди.

- Да, мой маленький мальчик. Я всегда буду любить тебя.

* * * * * * *

Джордан послал Дэнни огромную морскую раковину с запиской:

"Прислони её к уху, Дэн. Ты услышишь, как шумит океан. Поздравляю тебя с окончанием колледжа и с новой скобой. Я знал, что у тебя всё получится.

Я всегда буду любить тебя,

Джордан."

* * * * * * *

Марки, Грифф и Джей Ди поселились в жилой части дома вместе с его новым "наилучшим" (как его окрестил Джош) другом Ником. Марки и Грифф вернулись к работе, а Джей Ди в садик. Каждый день около часа дня школьный автобус привозил его домой, где у Ника всегда был готов обед на двоих.

- Ты будешь моим дедушкой? - Ни с того ни с сего спросил Ника Джош, когда они сидели на веранде и Джей Ди игрался с машинкой на аппарели.

Николас сразу понял, что проблема кроется в родителях других детей в садике.

- А почему ты этого хочешь, Джей Ди?

- У Бекки, девочки из моей глуппы, есть дедушка, котолый делает ей делевянных птичек. Это здолово. У Джобби аж два дедушки. А у меня ни одного. - Джош нахмурился.

- Это очень ответственная работа, быть дедушкой, - мягко сказал Николас.

- Ох, пожалуйста. Я о-о-очень хочу, чтобы у меня был дедушка. Ты мог бы делать мне маленьких птичек и водить в зоопалк, как дедушка Бобби.

- Я спрошу твоих маму и папу. Посмотрим, что они думают по этому поводу. Ты согласен?

Джей Ди опять нахмурился.

- Они, навелное, скажут "нет".

- Я всё же спрошу. А сейчас покажи мне твой грузовик. Давай наполним его конфетами.

* * * * * * *

Джордан заехал за Джей Ди около половины четвёртого, как делал каждый день среди недели. Маленький непоседа вылетел на порог и обнял Джордана за ногу.

- Пливет, папочка. Ник хочет тебя кое о чём сплосить.

Николас рассмеялся.

- Очень ненавязчиво, Джей Ди.

- Я не знаю "невязчиво", Ник... Ну сплоси же его уже!

- Джордан, - Ник серьёзно посмотрел на молодого человека, - Джей Ди официально попросил меня быть его дедушкой. Я сказал, что спрошу тебя.

Джордан стоял и смотрел на умоляющие зелёные глаза и смеющиеся голубые.

- Хм, это очень важно, Джей Ди. Не знаю, захочет ли Николас взять на себя такую ответственность.

Джош подбежал к Нику и уставился на него с жалобным видом и подрагивающей нижней губой.

- Ну пожалуйста, дедушка Ник.

Джордан чуть не хрюкнул со смеху.

- Джей Ди, перестань. Позволь Нику решить без твоей "жалобной моськи".

- Пожалуй, я могу попробовать. Посмотрим, как у меня получится.

- Ох-х-х! У меня тепель есть дедушка! У меня появился дедушка! - Джош закружился на месте, а затем сбежал вниз по аппарели и шлёпнулся на песок. Потом резко подскочил, подбежал к Нику и залез к нему на колени. - Ох, ты будешь самым лучшим дедушкой на свете!

* * * * * * *

Тем вечером после ужина Грифф и Джордан притащили огромную корягу и положили её на песок у нижней части аппарели.

- Теперь у нас есть место, где мы можем устраивать посиделки.

- Да, будем сидеть и думать.

- Ага, это будет наша "коряга для раздумий", - рассмеялась Марки.

Джей Ди был уже полусонным. Ночи становились тёплыми.

- Папочка, у меня есть одна мамочка, два папы, один дедушка и одна бабушка. Я влоде как счастлив.

- Всего лишь "вроде как счастлив", тыковка?

- Ну, мы поселились в ТОМ САМОМ доме. Мы сделали всё, что должны были. Но ты не живёшь со мной. Я скучаю.

- Мы же видимся каждый день, - нахмурился Джордан.

- Но ведь ты не живёшь с нами.

- Я не могу, мой сладкий.

- Папочка?

- Да, Джей Ди.

- Плинца Счастье здесь нет?

Джордан вздохнул.

- Думаю, что нет.

- Я его ненавижу.

- Джей Ди!

- Да, ненавижу. Из-за него папа плачет. Плинц Счастье злой. - Джош побежал вверх по аппарели и захлопнул за собой дверь. Марки пошла за ним, чтобы уложить полусонного сына спать.

- Может, пришло время сдаться? - тихо спросил Грифф.

- Наверное, - прошептал Джордан. - Но я всё ещё надеюсь.

* * * * * * *

После того как Джордан уехал домой, Грифф всё ещё сидел на ступеньках. Сейчас ему как никогда хотелось курить, но Марки сказала, что не будет целоваться с "пепельницей", поэтому Грифф мучился, но терпел. Взяв в руки мобильник, он нажал номер два быстрого вызова.

- Привет, Из. Есть новости? Мы должны что-то сделать. Джорд больше не может жить мечтами. Да, ему требуется пинок под зад. Ага. Я даже не знаю, что ещё предложить. Да, Джей Ди очень зол на "Принца Счастье"... Ну ты помнишь. Да, история, которую Джорд рассказывает ему о Дэне. Хорошо... Обними Дэна за меня. Увидимся.

У окна разговор подслушивали маленькие ушки. Хм... Глифф только что лазговаливал с кем-то, кто знает злого Плинца Счастье...

* * * * * * *

Дэнни думал, что сойдёт с ума. Как же он хотел домой! Это было какое-то нескончаемое лето. Они с Изи нашли квартиру недалеко от Медицинского Центра для сбежавших из дома и ВИЧ-инфицированных детей, которым больше некуда было податься. Изи работал в этом Центре. С дипломом по Бизнесу и Управлению он мог устроиться куда угодно, но он хотел отплатить за добро, что спасло его жизнь. Дэнни очень гордился своим другом.

- Когда вернёмся домой, я надену ту же одежду, что носил на восточном побережье, - сказал Изи. - Если бы и у меня тогда был номер, куда можно было бы позвонить, когда я спал под тем мостом...

Дэнни потихоньку привык к скобе. Он уже хорошо передвигался на дальние расстояния с двумя тростями или на короткие с одной. Правда, всё ещё пользовался инвалидным креслом, когда уставал. Дэнни прекрасно понимал, что такова будет его дальнейшая жизнь.

Откинув лист календаря, который Марки прислала ему в подарок на Рождество, Дэнни посмотрел на сентябрь, где красным цветом было обведено четвёртое число. Двадцатипятилетие Джордана. Осталось всего три недели.

Включив компьютер, Дэнни вошёл в MSN, создал новое письмо и ввёл адрес Джордана. Дэнни долго сидел и глядел на пустой экран, представляя, как напечатает: "Приезжай, забери меня", но понимал, что не всё так просто. Теперь нажать "отправить" больше не сработает.

Вдруг зазвонил мобильник, и Дэнни вытащил его из рюкзака, взглянув на определитель номера.

- Привет, Грифф.

Молчание в ответ.

- Грифф?

Всё та же тишина, и лишь еле слышное дыхание. Дэнни задумался.

- Джей Ди?

- Мхм, - тихий ответ.

- Джей Ди, это ты?

- Да, я Джей Ди Лоленс. - Дэнни услышал тихое хихиканье.

- Привет.

- Это ты Плинц Счастье?

- Что? Грифф знает, что ты звонишь с его телефона?

- Не-а.

- А где он?

- Уехал.

- Хорошо, а где твоя мама?

- С Глиффом, глупенький.

Дэнни усмехнулся. Ну точно сын Джордана.

- А где твой папа?