- И Изи полетит на вечеринку?

- Да, - вздохнул Дэнни, глядя потухшим взглядом.

- Ты тоже хочешь поехать?

Дэнни посмотрел на доктора влажными глазами.

- Больше всего на свете.

- Так что тебя останавливает? Ты же знаешь, что Джордан будет рад тебя видеть.

Вздохнув, Дэнни передёрнул плечами.

- Это не ответ, Дэн. Почему ты сомневаешься, что стоит ехать на его день рождения?

Потирая лицо руками, Дэнни тихо ответил:

- Я очень старался его отпустить, позволить ему жить полной жизнью. Я пытался сделать то, о чём просил его отец, чтобы Джордан смог стать счастливым. Но теперь, когда у него, похоже, всё начало налаживаться, и он встретил кого-то... Моё самое заветное желание, это подбежать к нему и держать его крепко, не отдавать никому. Боже! Я такой идиот.

Доктор Мидоуз улыбнулся.

- Ты не идиот, Дэн. Просто впервые за долгое время ты наконец-то думаешь о себе. Есть ты, и есть Джордан. Все остальные - ваши друзья, семьи... они тоже важны, но главное то, чего хочешь ТЫ... чего хочет ДЖОРДАН. Только это важно. Так чего хочешь ТЫ?

Еле слышно:

- Джордана.

- И что ты должен для этого сделать?

- Вернуться домой.

Доктор кивнул.

- Но… - пробурчал Дэнни. - А вдруг уже поздно?

- Тогда ты получишь тяжёлый жизненный урок. Я знаю, что Джордан любит тебя. ТЫ знаешь, что он тебя любит. Езжай домой и узнай, не опоздал ли ты.

- А что с этим... Ником?

- Вы десять лет были вместе... десять лет любили друг друга... И ты просто сдашься и позволишь кому-то забрать Джордана?

- Нет, - дрожащим голосом ответил Дэнни.

- Что, Дэн? Я не расслышал.

Дэнни сел прямо, уверенно глядя на доктора.

- НЕТ! Ни за что! Может, Джордан сейчас и заигрывает с кем-то, но я приеду и положу этому конец. Он только мой! Ник?! Что за дурацкое имя?

Доктор Мидоуз подошёл к двери и распахнул её.

- Изи! Тут кое-кому нужен билет до Северной Каролины. Сможешь помочь?

* * * * * * *

- Не говори никому, что я приеду, ладно, Из?

- Конечно, мелкий. Ни в коем случае. Я купил два билета на вторник. Приземлимся около семи вечера.

- Хорошо. А где мы остановимся? Мне забронировать комнату в отеле?

Изи закатил глаза.

- Ну почему ты всё усложняешь, Дэн? Ты же знаешь, что он с ума сойдёт от радости, когда тебя увидит.

- Когда он уезжал, мы поссорились. Он обиделся, потому что я ему соврал. Я до сих пор не рассказал ему про отца. Может, Джорди мне больше не верит...

Изи присел на диван рядом с Дэнни.

- Дэн, я хочу, чтобы ты меня выслушал. Джорд любит своего отца, но выберет тебя. Да, выберет тебя, причём с радостью и по собственной воле. Поверь мне, я знаю.

- Хотел бы и я быть так в этом уверен, - вздохнул Дэнни.

- Поговори с Джорданом, Дэн. Он скажет тебе то же самое. Верь мне.

- Хорошо, я поговорю с ним. Но, Из... не говори ему, что я собираюсь приехать.

* * * * * * *

- Всё путём, ребята... Он приедет!

- Ты взял билеты?

- Да... Мы готовы. Маркс, ты должна сделать последний звонок, и мы прилетим.

- Это правда необходимо?

- Ага, он всё ещё сомневается.

* * * * * * *

Дэнни просматривал поздравительные открытки на стеллаже. Всё не то. Дэнни хотел выбрать открытку с серьезной надписью, потому что сейчас он не был уверен в том, какие у них с Джорданом отношения. Дэнни провёл пальцами по жирному динозавру, стоящему на руках на оранжевом скейте, и мысленно вернулся на девять лет назад к красивому, совсем ещё юному Джордану на пляже у океанариума в Дейтоне.

- Джорди, покажи мне, пожалуйста, сальто, - попросил Дэнни. - Ну то, которое на фотографии.

- Да запросто, - ухмыльнулся Джордан. Он схватил лежащий рядом с креслом скейт. - Никуда не уходи, - сказал он, подмигнув. Отъехав приблизительно метров на сто, развернулся и крикнул:

- Это для тебя!

Затем он оттолкнулся и покатился, набирая скорость. Где-то на полпути направил доску вверх, ухватившись за край. А находясь в воздухе, сделал оборот на сто восемьдесят градусов, придерживая скейт лишь кончиками пальцев. Приземлившись, Джордан подъехал к Дэнни. Показав язык, он рассмеялся, а глаза блестели от переполнявшей его радости. В тот момент он был настолько красив, что Дэнни влюбился в Джордана Лоренса.

- И никогда не переставал тебя любить, - тихо заплакал Дэнни.

Дома Дэнни взял открытку и написал:

"Привет, футболист Джей!

Как бы я хотел быть рядом, когда ты будешь отмечать своё двадцатипятилетие!

Желаю тебе хорошо повеселиться.

Я буду всегда любить тебя~

Дэн".

Размашистым почерком Дэнни написал на конверте адрес, оставляя смешную закорючку на букве "J", которая особенно нравилась Джордану.

По пути в Центр Дэнни попросил Изи остановиться у почтового ящика и опустил туда письмо. Он очень надеялся, что Джордан получит его в понедельник.

* * * * * * *

Джордан сидел, прислонившись спиной к коряге и вытянув перед собой ноги, пересыпая сквозь пальцы белый песок. День рождения ознаменует новый этап в его жизни… Завтра ему двадцать пять… Уже! Однако на душе было тоскливо и одиноко. Джордану был нужен Дэн... с его чёрными кудрями и сияющими синими глазами... тянущийся за поцелуем... Джордан усадил бы его к себе на колени и крепко обнял. Он посмотрел на открытку в своих руках, провёл пальцами по словам "Я буду всегда любить тебя" и в который раз загадал своё заветное желание.

- Пливет, папочка.

- Привет, тыковка. Что ты здесь делаешь? Я думал, ты помогаешь маме с подготовкой праздника.

- Мама сказала мне "кыш". Она сказала: "Кыш, муха, не мешай мне". Ха, но ведь я не муха, - захихикал Джей Ди и забегал вокруг Джордана, издавая жужжащие звуки.

- Не... Мне ты больше напоминаешь комарика.

- Ой... комалы, - рассмеялся Джош. Он плюхнулся Джордану на колени и обнял его за шею. - Папочка? Ласскажи мне о Плинце Счастье.

- Не сегодня, Джей Ди, хорошо? Папа устал.

- Слишком устал, чтобы говолить о Плинце Счастье? Папочка, а он взаплавдашний?

- Что ты имеешь в виду, милый?

Джош нахмурился, обдумывая ответ.

- Ну, он как Скуби Ду или как я?

- А, в смысле реальный ли он человек? - Джош закивал, довольный, что папа его понял. - Он настоящий, Джей Ди. Самый настоящий. Его зовут Дэниел.

Джош подпрыгнул.

- Как я? Я же Джошуа Дэниел, - с гордым видом улыбнулся Джош.

- Да, у тебя его имя. Я зову его Дэнни.

Джей Ди задумался на мгновение.

- А где он живёт?

- Он живёт на другом конце нашей страны... Очень далеко от нас.

Джош посмотрел на папу и погладил его по щеке.

- Не плакай, папочка. Я люблю тебя.

* * * * * * *

Дэнни взглянул на определитель номера.

- Привет, Грифф.

В ответ он услышал странный жужжащий звук.

Покачав головой, Дэнни спросил:

- Джей Ди?

- Ага.

- Ты где? Что это за странный звук?

- Это я... Я плячусь.

- Где?

- В чуланчике.

- А что это за звук?

- Бо-о-ольшая машина.

- Джей Ди... ты в порядке? Ты куда забрался? - запаниковал Дэнни.

- Я Гигаманчу... твой защитник.

Дэнни вообще ничего не понял.

- ИЗИ! Беги сюда! - Из кухни показалась голова Изи. - Звони Марки. Скажи ей, что Джей Ди забрался в какое-то странное место.

- Что?

- Да звони ты уже! - Дэнни увидел, что Изи достаёт мобильник.

- Джей Ди...

- Ты Дэнни?

Дэнни моргнул.

- Ну... да.

- Люби папочку.

- Что?

Дэнни услышал шорох, потом вскрикнул Джей Ди, и в трубке раздался голос Марки:

- Дэнни?

- Что за чёрт, Марки?

Она рассмеялась.

- Наш лилипут залез в чулан с кондиционером под лестницей. Там не опасно, но он знает, что это запрещено. Что он уже натворил?

- Я не знаю. Он просто позвонил. Марки, он меня узнал.

- Правда? Погоди минутку. - Марки убрала трубку в сторону, и Дэнни услышал, как она строго сказала: